Stephansson House
Stephansson House is a one and one-half storey log and wood frame cottage painted in bright pink with lime green trim, in a vernacular Victorian neo-Gothic style, with landscape features, located on 1.7 hectares in a rural setting north of Markerville in west-central Alberta. It is owned and operated as a provincial historic site by Alberta Culture and Community Spirit.
Stephansson House Provincial Historic Site is significant for its association with the Icelandic-Canadian poet Stephan Gudmundsson Stephansson, whose homesteading experience also speaks to the larger history of Icelandic settlement in Alberta.
Born in northern Iceland, Stephansson emigrated to North America in 1873: first to Wisconsin, then the Dakota Territory, finally to this Alberta homestead in 1889. Stephansson built the original log cabin and expanded it on a couple of occasions to meet the needs of his growing family. Stephansson lived here until his death in 1927.
Literacy and literature were highly valued in the Icelandic culture, and Stephansson (sometimes called the “Shakespeare of Iceland”) became a significant figure for his poetry on such themes as the Alberta landscape, war, religion, history and tradition, despite his controversial beliefs as an agnostic and pacificst. His poems were printed in Icelandic language newspapers and he was an invited speaker in the United States, Canada, and Iceland. In 1892, Stephansson donated land for a school in part to ensure children would have an opportunity to learn Icelandic. He was the first Chairman of the Hola School board, and boarded visiting teachers in his home.
Stephansson House represents the Icelandic settlement experience. Stephansson was part of a wave of emigration from Iceland as a result of years of poor weather and volcanic eruptions. Like other ethnic groups, the Icelandic emigrants preferred to settle in blocks. Stephansson participated in the local sheep and dairy industry and experimented with a variety of grains including rye and the new Marquis wheat.
Maison Stephansson
La maison Stephansson est un cottage d’un étage et demi en rondins et à ossature de bois, peint d’un rose vif avec des garnitures vert lime, de style néogothique victorien vernaculaire, doté d’éléments paysagers et situé sur 1,7 hectare en milieu rural au nord de Markerville, dans le centre-ouest de l’Alberta. Il appartient à Alberta Culture and Community Spirit, qui l’exploite en tant que lieu historique provincial.
Le lieu historique provincial de la Maison-Stephansson est important en raison de son association avec le poète islando-canadien Stephan Gudmundsson Stephansson, dont l’expérience de colon témoigne également de l’histoire plus vaste de l’établissement islandais en Alberta.
Né dans le nord de l’Islande, Stephansson émigra en Amérique du Nord en 1873 : d’abord au Wisconsin, puis dans le territoire du Dakota, et enfin sur cette terre de colonisation albertaine en 1889. Stephansson construisit la cabane en rondins d’origine et l’agrandit à quelques reprises pour répondre aux besoins de sa famille grandissante. Stephansson vécut ici jusqu’à sa mort en 1927.
L’alphabétisation et la littérature étaient très valorisées dans la culture islandaise, et Stephansson (parfois surnommé le « Shakespeare de l’Islande ») devint une figure importante grâce à sa poésie portant sur des thèmes tels que le paysage albertain, la guerre, la religion, l’histoire et la tradition, malgré ses convictions controversées d’agnostique et de pacifiste. Ses poèmes furent publiés dans des journaux de langue islandaise et il fut invité à prendre la parole aux États-Unis, au Canada et en Islande. En 1892, Stephansson fit don d’un terrain pour une école, en partie afin de s’assurer que les enfants aient la possibilité d’apprendre l’islandais. Il fut le premier président du conseil scolaire de l’école Hola et hébergea chez lui les enseignants de passage.
La maison Stephansson illustre l’expérience de l’établissement islandais. Stephansson fit partie d’une vague d’émigration islandaise provoquée par des années de mauvais temps et d’éruptions volcaniques. Comme d’autres groupes ethniques, les émigrants islandais préféraient s’établir en blocs. Stephansson participa à l’industrie locale de l’élevage ovin et laitier et fit l’essai de diverses céréales, dont le seigle et le nouveau blé Marquis.