Steamboating on the Upper Ottawa

The first settlement on the Upper Ottawa River was the 25 horsepower “Lady Colborne,” built in 1853 for service between Aylmer and Chats Falls. Gradually, other sections of the river were opened to steam navigation and, in 1854, the “Pontiac” was launched to navigate the 40-mile route between Pembroke and Rapides-des-Joachims. The “Pontiac”, the first steamboat to ply in waters above Portage-Du-Fort, was operated by the Union Forwarding Company, which contributed to the rapid development of the Upper Ottawa as a lumbering region and tourist attraction. The steamboat gradually gave way to the railroad and, by 1879, the Company (incorporated as The Union Forwarding and Railroad Company in 1859) had abandoned its passenger and freight traffic on the river.

Le premier établissement dans les régions supérieures de la rivière des Outaouais est le « Lady Colborne », de 25 chevaux-puissance, construit en 1853 pour assurer le transport entre Aylmer et les chutes des Chats. Au fur et à mesure, d’autres parties de la rivière sont ouvertes à la navigation à vapeur et, en 1854, le « Pontiac » est lancé pour parcourir les quelque 65 km entre Pembroke et Rapides-des-Joachims. Le « Pontiac », le premier bateau à vapeur à naviguer au Nord de Portage-Du-Fort, est exploité par l’Union Forwarding Company, qui contribue au développement rapide de la vallée supérieure de l’Outaouais en tant que région d’exploitation forestière et pour son attrait touristique. Le bateau à vapeur cède progressivement la place au chemin de fer et, en 1879, la société (constituée en personne morale sous le nom d’Union Forwarding and Railroad Company en 1859) a abandonné le transport des passagers et des marchandises sur la rivière.