Steamboating in Muskoka 1866-1959

Steam navigation on the Muskoka Lakes began in 1866, when the paddle vessel “Wenonah” went into service. Built at Gravenhurst, she was owned by A.P. Cockburn (1837-1905), who served as the federal Member of Parliament for Muskoka, 1872-82, and for North Ontario, 1882-87. The “Wenonah” was the first of a line of ships known after 1872 as the Northern Lakes Navigation Company, and after 1949 as the Muskoka Lakes Line. Its ships were among many which contributed to the early and rapid development of Muskoka as a lumbering and resort region. The steamboat gradually gave way to the automobile, and the last two, “Segwun” (1887) and “Sagamo” (1906) ceased operation in 1958.

La navigation des bateaux à vapeur sur les lacs de Muskoka commença en 1866, au moment où le bateau à aubes « Wenonah » entra en fonction. Construit à Gravenhurst, il appartenait à A.P. Cockburn (1837-1905), qui occupa la fonction de député fédéral de Muskoka, de 1872 à 1882, et d’Ontario-Nord, de 1882 à 1887. Le « Wenonah » fut le premier d’une ligne de transport par bateaux connue après 1872 sous le nom de « Northern Lakes Navigation Company » et, après 1949, sous le nom de « Muskoka Lakes Line ». Ses bateaux comptaient parmi les nombreux qui avaient contribué au développement rapide de Muskoka en tant que région d’exploitation forestière et de villégiature. Le bateau à vapeur fut graduellement remplacé par l’automobile, et les deux derniers bateaux, « Segwun » (1887) et « Sagamo » (1906) cessèrent d’être exploités en 1958.