St. Simon and St. Jude Roman Catholic Church – Tignish

The parish church of St. Simon and St. Jude is the spiritual centre for the Roman Catholic community of Tignish, PEI. The brick High Gothic style building was created from local materials on spacious grounds and includes a nearby parochial house. The registration includes the footprint of the building.

St. Simon and St. Jude Roman Catholic Church is valued for its High Gothic style; as an example of the work of the famed New York architect, Patrick Charles Keely in Prince Edward Island; and for its contribution to the community of Tignish.

The building is a significant PEI example of the ecclesiastical architecture of Patrick Charles Keely (1816-1896). Originally from County Tipperary in Ireland, Keely held a virtual monopoly on Catholic Church construction in America in the 1870s and 1880s. His work can be seen in nearly 600 churches from Brooklyn, New York to Boston, Massachusetts and from Charleston, South Carolina to Halifax, Nova Scotia and even into Iowa.

Island priest and later Bishop Peter McIntyre initiated the construction of this church by following a Keely design.

The substantial building was built of brick and the youth of the parish worked diligently to furnish the lime and sand required to make the mortar and over 500,000 bricks used during construction. When the building was completed, one exhuberant young man celebrated by climbing to the top of the spire!

He was not alone in marvelling at the new church. Island surveyor and later resident of Beaconsfield in Charlottetown, Henry Jones Cundall, declared to his diary on July 5, 1860: “…I went up the spire as far as the ladder would permit inside where a very extensive view is obtained… a very handsome church nearly finished.” A year later, he would return and remark on its stained glass windows. These were installed by the New York firm, Morgan and Brothers. He also took several photographs which today provide us with the earliest glimpse of the structure.

By 1882, the Louis Mitchell pipe organ was installed and in 1885, the interior of the church was decorated in religious scenes and life sized statues of the twelve apostles by the Montreal artist, F. Meloche.

Today, this fine church is cherished by its community and continues to showcase the artistic talents of an earlier age.

L’église paroissiale St. Simon and St. Jude est le centre spirituel de la communauté catholique de Tignish, à l’Î.-P.-É. Le bâtiment en brique de style gothique flamboyant a été construit avec des matériaux locaux sur un vaste terrain et comprend un presbytère situé à proximité. L’enregistrement comprend l’empreinte au sol du bâtiment.

L’église catholique St. Simon and St. Jude est valorisée pour son style gothique flamboyant, en tant qu’exemple de l’œuvre à l’Île-du-Prince-Édouard du célèbre architecte new-yorkais Patrick Charles Keely, et pour sa contribution à la communauté de Tignish.

Le bâtiment est un exemple important, à l’Î.-P.-É., de l’architecture ecclésiastique de Patrick Charles Keely (1816-1896). Originaire du comté de Tipperary, en Irlande, Keely a détenu un quasi-monopole sur la construction d’églises catholiques en Amérique dans les années 1870 et 1880. Son œuvre se retrouve dans près de 600 églises, de Brooklyn (New York) à Boston (Massachusetts), et de Charleston (Caroline du Sud) à Halifax (Nouvelle-Écosse), et même jusqu’en Iowa.

Le prêtre de l’Île, et plus tard évêque, Peter McIntyre a lancé la construction de cette église en suivant un plan de Keely.

L’imposant bâtiment a été construit en brique, et les jeunes de la paroisse ont travaillé avec ardeur pour fournir la chaux et le sable nécessaires à la fabrication du mortier et des plus de 500 000 briques utilisées pendant la construction. Une fois le bâtiment achevé, un jeune homme exubérant a célébré l’événement en grimpant au sommet de la flèche!

Il n’était pas le seul à s’émerveiller devant la nouvelle église. L’arpenteur de l’Île Henry Jones Cundall, qui a plus tard résidé à Beaconsfield, à Charlottetown, a confié à son journal le 5 juillet 1860 : « … je suis monté dans la flèche aussi haut que l’échelle le permettait à l’intérieur, d’où l’on a une vue très étendue… une très belle église presque terminée. » Un an plus tard, il y est retourné et a fait des remarques sur ses vitraux. Ceux-ci avaient été installés par la firme new-yorkaise Morgan and Brothers. Il a également pris plusieurs photographies qui nous offrent aujourd’hui le plus ancien aperçu de la structure.

En 1882, l’orgue à tuyaux Louis Mitchell avait été installé et, en 1885, l’intérieur de l’église a été décoré de scènes religieuses et de statues grandeur nature des douze apôtres par l’artiste montréalais F. Meloche.

Aujourd’hui, cette belle église est chérie par sa communauté et continue de mettre en valeur les talents artistiques d’une époque révolue.