St. Peter, Dynevor

St. Peter, Dynevor, built in 1852-54, is a

long, low stone structure overlooking the Red River north of East Selkirk. The provincial designation

applies to the church and its lot.

St. Peter, Dynevor is the most

significant site that remains from the First Nations agricultural community at St. Peter’s, the

first Anglican mission of its type in Western Canada and a bellwether of early Aboriginal-European relations

in southern Manitoba. The sturdy Gothic Revival-style structure, one of the West’s oldest stone

churches, was designed by an indefatigable missionary, Rev. William Cockran, based on English parish

churches, and laboriously built by parishioners using local and imported materiel. A later addition gave

the structure a formal chancel, a unique feature among the four pre-1870 Anglican churches that stand

along the Red River. Cockran began the St. Peter’s mission in the early 1830s, on land reserved

for First Nations since the late 1810s, to further his evangelizing and help the Saulteaux and Cree of

the area adapt to a farm economy. The initiative had the support of Peguis, a respected Saulteaux chief

whose people had done much to ensure the survival of the first Scottish colonists in the Red River Settlement,

but whose own way of life was affected by the colony’s expansion. The mission had mixed success,

yet persisted until the early 1900s when the reserve was surrendered and its First Nations occupants

relocated. The largely intact church, still used on a seasonal basis, and surrounding cemetery containing

more than 3,000 gravesites, including that of Chief Peguis, are now rare links to the only First Nations

parish in the Red River Settlement.

Construite

en 1852-1854, St. Peter, Dynevor est une basse et longue structure de pierre qui surplombe la rivière

Rouge au nord d’East Selkirk. La désignation provinciale s’applique à l’église et au terrain

qu’elle occupe.

St. Peter,

Dynevor est le site le plus important qui subsiste de la communauté agricole autochtone à St. Peter’s,

la première mission anglicane de ce type dans l’ouest du Canada illustrant les premiers rapports

entre Autochtones et Européens dans le sud du Manitoba. L’une des plus vieilles églises en pierre

de l’ouest, la robuste structure de style néogothique a été conçue par un missionnaire infatigable,

le Rév. William Cockran, qui s’est inspiré d’églises paroissiales anglaises. On doit sa construction

au dur labeur des paroissiens qui ont utilisé des matériaux locaux et importés. Une partie ajoutée par

la suite a doté la structure d’un choeur traditionnel, soit une caractéristique unique parmi les

quatre églises anglicanes d’avant 1870 qui longent la rivière Rouge. Le Révérend Cockran mit sur pied

la mission St. Peter’s au début des années 1830, sur des terres qui avaient été réservées aux Premières

nations depuis la fin des années 1810, pour étendre son travail d – évangélisation et aider les Saulteaux

et les Cris de la région à s’adapter à l’économie agricole. L’initiative fut appuyée par

Peguis, un chef Saulteaux respecté dont le peuple avait beaucoup contribué à la survie des premiers colons

écossais dans la colonie de la rivière-Rouge, mais dont le mode de vie fut transformé par l’expansion

de la colonie. La mission connut un succès relatif mais elle persista jusqu’au début des années 1900

lorsque la réserve fut cédée et ses occupants autochtones déplacés. L’église en grande partie intacte,

encore utilisée de façon saisonnière, ainsi que le cimetière comptant plus de 3 000 tombes, y compris

celle du chef Peguis, constituent à présent les rares témoins de la seule paroisse autochtone dans la

colonie de la rivière-Rouge.