St. Paul Island Southwest Lighthouse

The St. Paul Island Southwest Lighthouse is a prefabricated, cast-iron, cylindrical tower, painted the traditional white and red of the Canadian Coast Guard and surmounted by a 12-sided iron lantern. It was built to warn vessels away from the dangerous St. Paul Island in the Cabot Strait with a flashing light that was visible to a distance of 18 nautical miles. Designed to be easily moved, the lighthouse has been well travelled over the past century. Fabricated at the Dominion Lighthouse Depot in Prescott, Ontario, it was shipped by train and boat to St. Paul Island, Nova Scotia for installation in 1915. Its location has since been roughly split between the southwest corner of St. Paul Island (1915-1982) and the Canadian Coast Guard base at Dartmouth, Nova Scotia (1982-2011). In 2011, it will be relocated to the village of Dingwall, Nova Scotia (Cape Breton).

St. Paul Island Southwest Lighthouse is a heritage lighthouse because of its historical, architectural, and community values.

Historical values

The St. Paul Island Southwest Lighthouse reflects three themes in Canadian maritime history. It was an important marine aid to navigation in the busy Cabot Strait; it helped to reduce the number of shipwrecks in nearby waters; and it illustrates the importance and ingenuity of the Dominion Lighthouse Depot and the Canadian Coast Guard in providing a marine aids to navigation program in Canadian waters.

Known as the “Graveyard of the Gulf”, St. Paul Island has been the site of numerous shipwrecks. The first lighthouses built on the island – one in the northeast and one in the southwest – were completed in 1839 to guide ships through these dangerous waters. After the original lighthouse was destroyed by fire in December 1914, the Dominion Lighthouse Depot staff designed the 1915 lighthouse for installation within the year. Completed in December 1915, it was first lit early in 1916.

Architectural values

The St. Paul Island Lighthouse possesses exceptional architectural value related to its functionality. It reflects the urgent need to build a lighthouse that was fireproof, lightweight, easy to transport and easily erected on its site. These requirements are evident in the material used for the tower (cast-iron), its construction technique (36 panels bolted together), and its comparatively short stature. Other functional details that speak to the urgent need for the lighthouse include the simple and small openings for door and window, the original colour scheme, which consisted of red only (the tower is presently painted in the traditional white and red of the Canadian Coast Guard), and an ingenious exterior mounting solution for the weights mechanism that powered the light’s rotational device.

Notwithstanding the strong emphasis on functionality, the St. Paul Island Southwest Lighthouse possesses a good aesthetic quality derived from several traditional lighthouse elements, such as the cylindrical shaft and the polygonal gallery with guardrails that support a glazed 12-sided iron lantern with faceted roof and finial vent.

Community values

The St. Paul Island Southwest Lighthouse is valued by the residents of Dingwall, Nova Scotia for its historical associations with the region, in particular St. Paul Island. Beginning in 2011, the lighthouse will be located in front of a small 19th century frame house that serves as a museum for St. Paul Island.

Related buildings

No related buildings are included in the designation.

Le phare de la pointe sud-ouest de St. Paul Island est une tour cylindrique en fonte préfabriquée peinte aux couleurs traditionnelles de la Garde côtière canadienne (rouge et blanc) et surmontée d’une lanterne en fer à 12 faces. Le phare a été érigé pour tenir les navires à distance de la dangereuse St. Paul Island, dans le détroit de Cabot. La lumière clignotante du phare était visible à 18 milles marins. Conçu pour être facile à déplacer, le phare a été déménagé à maintes reprises au cours du siècle dernier. En effet, construit au Dépôt des phares du Dominion à Prescott en Ontario, il a été envoyé par train et par bateau à St. Paul Island en Nouvelle-Écosse où il a été installé en 1915. Il a ensuite été transporté de la pointe de St. Paul Island (1915-1982) à la base de la Garde côtière canadienne à Dartmouth en Nouvelle-Écosse (1982-2011) et sera déplacé de nouveau en 2011 dans le village de Dingwall en Nouvelle-Écosse (Cap-Breton).

Le phare de la pointe sud-ouest de St. Paul Island est un phare patrimonial en raison de ses valeurs historiques, architecturales et communautaires.

Valeurs historiques

Le phare de la pointe sud-ouest de St. Paul Island rappelle trois des thèmes de l’histoire maritime du Canada. Il a constitué une importante aide à la navigation dans le très fréquenté détroit de Cabot, contribué à réduire le nombre de naufrages dans les eaux environnantes et révélé l’importance et l’ingéniosité du personnel du Dépôt des phares du Dominion et de la Garde côtière canadienne en ce qui concerne le programme d’aides à la navigation dans les eaux canadiennes.

Surnommée le « cimetière du golfe », St. Paul Island a été le théâtre de nombreux naufrages. Les premiers phares à être construits dans l’île – un au nord-ouest et un au sud-ouest – ont été construits en 1839 pour guider les navires dans ces eaux dangereuses. Après que le phare d’origine ait été détruit par les flammes en décembre 1914, le personnel du Dépôt des phares du Dominion a conçu le phare de 1915, qui devait être installé dans l’année. Le phare a été achevé en décembre 1915, et sa lanterne allumée pour la première fois en 1916.

Valeurs architecturales

Le phare de la pointe sud-ouest de St. Paul Island possède une valeur architecturale exceptionnelle du fait de sa fonctionnalité. Il témoigne du besoin urgent de construire un phare à l’épreuve du feu, léger, facile à transporter et à ériger sur place. Tant le matériau utilisé pour la structure (fonte), la technique de construction mise à profit (36 panneaux boulonnés ensemble) que sa hauteur relativement courte par comparaison aux autres phares rappellent tous ces impératifs. En outre, la simplicité et la petite taille des ouvertures de la porte et des fenêtres, le rouge monochrome d’origine (la tour est actuellement peinte en rouge et blanc, les couleurs traditionnelles de la Garde côtière canadienne) et le système de poids astucieusement fixé à l’extérieur qui entraînait le mécanisme rotatif du phare sont autant de détails fonctionnels qui rappellent l’urgence entourant le remplacement du phare.

Si l’accent est mis sur la fonctionnalité, la qualité esthétique du phare de St. Paul Island Southwest n’est pas à négliger. Celle-ci découle de plusieurs éléments propres aux phares traditionnels, comme la tour cylindrique et la plateforme polygonale bordée d’une rambarde qui supportent une lanterne de fer émaillée à 12 faces coiffée d’un toit à facettes et d’un évent à faîteau.

Valeurs communautaires

Le phare de la pointe sud-ouest de St. Paul Island est cher aux résidents de Dingwall en Nouvelle-Écosse en raison de ses liens historiques avec la région, et en particulier St. Paul Island. À compter de 2011, le phare sera installé en face d’une petite maison à ossature de bois du XIXe siècle qui abrite le musée de St. Paul Island.

Bâtiments connexes

Aucun bâtiment connexe ne fait partie de la désignation.