St. Oswald's Trees

St. Oswald’s Trees consists of a row of four old growth Douglas Fir trees and one Western Red Cedar tree, located in a predominantly industrial area of Port Kells. Highly visible, the trees are situated along 190 Street, which defines the western boundary of the St. Oswald’s Church grounds.

The heritage value of St. Oswald’s Trees lies in their association with the formation of Port Kells and the community’s later growth and development. In 1885, two men, who shared the name of Henry Kells, planned the town site of Port Kells. Anticipating development due to the Canadian National Railway (CNR) terminals at Port Mann, Walter James Walker, a real estate developer and former Surrey Reeve, donated money for the construction of three Anglican churches in North Surrey in 1910, one of which is St. Oswald’s. The Kells family donated eight of the original town lots for the church. The anticipated development of Port Kells failed to occur and the town lots reverted to agricultural use, followed by industrial development of the area upon the completion of the Trans-Canada Highway in the 1960s.

These native heritage trees remained on the site cleared for St. Oswald’s Church and have been evaluated as exceptional in size, age and species and are living examples of Surrey’s natural heritage. The trees line the street west of the church, defining the church property as a special enclave within what has become an industrial context.

The trees are also valued as landmarks, visible from the surrounding area and marking a transition space between a public transportation corridor and the church property. Creating an important and symbolic break between the churchyard and the busy road, the trees demonstrate the commitment of the City of Surrey to recognizing and preserving its natural heritage.

Les arbres de St. Oswald’s forment une rangée de quatre douglas taxifoliés anciens et d’un thuya géant, situés dans un secteur principalement industriel de Port Kells. Très visibles, les arbres se dressent le long de la 190e Rue, qui définit la limite ouest du terrain de l’église St. Oswald’s.

La valeur patrimoniale des arbres de St. Oswald’s réside dans leur association avec la fondation de Port Kells ainsi qu’avec la croissance et le développement ultérieurs de la collectivité. En 1885, deux hommes portant tous deux le nom de Henry Kells ont projeté le site urbain de Port Kells. Prévoyant un développement grâce aux terminaux du Canadian National Railway (CNR) à Port Mann, Walter James Walker, promoteur immobilier et ancien préfet de Surrey, a donné de l’argent pour la construction de trois églises anglicanes dans le nord de Surrey en 1910, dont St. Oswald’s. La famille Kells a donné huit des lots urbains d’origine pour l’église. Le développement prévu de Port Kells ne s’est pas concrétisé et les lots urbains sont retournés à l’usage agricole, avant que le secteur ne connaisse un développement industriel à la suite de l’achèvement de la route Transcanadienne dans les années 1960.

Ces arbres patrimoniaux indigènes ont été conservés sur le terrain défriché pour l’église St. Oswald’s; ils ont été jugés exceptionnels par leur taille, leur âge et leur essence et constituent des exemples vivants du patrimoine naturel de Surrey. Les arbres bordent la rue à l’ouest de l’église et font de la propriété de l’église une enclave particulière au sein de ce qui est devenu un contexte industriel.

Les arbres sont également prisés en tant que points de repère, visibles depuis les environs, et marquent un espace de transition entre un corridor de transport public et la propriété de l’église. Créant une rupture importante et symbolique entre le terrain de l’église et la route achalandée, les arbres démontrent l’engagement de la Ville de Surrey à reconnaître et à préserver son patrimoine naturel.