St. Mungo Store

The St. Mungo Store is a one-storey, wood-frame side-gabled commercial building, with a front projecting shed porch. It is situated near the corner of Centre Street and River Road in North Delta.

The St. Mungo Store dates from circa 1932, and is associated with commercial development along River Road in North Delta. The area developed rapidly due to booming agricultural, canning and fishing industries. Salmon fishing and processing was integral to Delta’s early development. The earliest salmon canneries were built along North Delta’s Strait of Georgia waterfront, and thrived as an industry that provided work for thousands of unemployed immigrants after the completion of the railway and the subsidence of gold rush activities. Drawn to these booming industries, Scandinavian immigrants settled in the area surrounding the canneries, in communities that came to be known as Annieville and Sunbury. The expansive growth of the Scandinavian community left a distinct mark on the social landscape of North Delta, including the establishment of a school in Sunbury in 1897, another in Annieville in 1906, the first Trinity Norwegian Lutheran Church at Norum Point in 1904, and a local post office in 1901. Growth of the North Delta community was hindered for a period due to the economic depression that followed the crash of 1929; however, there was slow but noticeable improvement over time, and the construction of the Pattullo Bridge between 1936-1937 increased access to the area and facilitated further development.

The St. Mungo Store demonstrates the importance of small grocery stores in defining neighbourhood character. The store was built and operated by Walter Elgin Silda (1906-1952), who was born in Rossland, BC, of Finnish descent. It reflects a way of life that was less dependent on cars and refrigeration, when people walked to local stores, usually daily, to buy fresh food and supplies. These stores thus acted as a social focus for neighbours to meet and talk. Once common, these stores are disappearing rapidly in the face of increasing competition from chain stores and shifting shopping patterns. Furthermore, the St. Mungo Store is valued as an example of the austere vernacular commercial architecture of the Depression era. It is typical of the practical, small-scale commercial buildings constructed during this period for local retail services. The St. Mungo Store is a rare surviving example in Delta of this type of establishment.

Le magasin St. Mungo est un bâtiment commercial à ossature de bois d’un étage, à pignons latéraux, doté d’un porche avant en saillie à toit en appentis. Il est situé près de l’angle de la rue Centre et de River Road, à North Delta.

Le magasin St. Mungo date d’environ 1932 et est associé au développement commercial le long de River Road, à North Delta. Le secteur se développa rapidement grâce à l’essor des industries agricole, de la conserverie et de la pêche. La pêche et la transformation du saumon furent essentielles au développement initial de Delta. Les premières conserveries de saumon furent construites le long de la rive du détroit de Georgia à North Delta et prospérèrent en tant qu’industrie fournissant du travail à des milliers d’immigrants sans emploi après l’achèvement du chemin de fer et le déclin des activités de la ruée vers l’or. Attirés par ces industries florissantes, des immigrants scandinaves s’établirent dans le secteur entourant les conserveries, dans des collectivités qui furent appelées Annieville et Sunbury. La forte croissance de la collectivité scandinave laissa une marque distincte sur le paysage social de North Delta, notamment la fondation d’une école à Sunbury en 1897, d’une autre à Annieville en 1906, de la première église luthérienne norvégienne Trinity à Norum Point en 1904 et d’un bureau de poste local en 1901. La croissance de la collectivité de North Delta fut freinée pendant un certain temps par la crise économique qui suivit le krach de 1929; toutefois, la situation s’améliora lentement mais sensiblement au fil du temps, et la construction du pont Pattullo de 1936 à 1937 accrut l’accès au secteur et favorisa la poursuite du développement.

Le magasin St. Mungo témoigne de l’importance des petites épiceries dans la définition du caractère d’un quartier. Le magasin fut construit et exploité par Walter Elgin Silda (1906-1952), né à Rossland (C.-B.) et d’ascendance finlandaise. Il reflète un mode de vie moins dépendant de l’automobile et de la réfrigération, à une époque où les gens se rendaient à pied aux magasins locaux, habituellement chaque jour, pour acheter des aliments frais et des fournitures. Ces magasins servaient ainsi de lieu de rencontre et de conversation entre voisins. Autrefois courants, ces magasins disparaissent rapidement face à la concurrence croissante des chaînes et à l’évolution des habitudes de consommation. En outre, le magasin St. Mungo est apprécié en tant qu’exemple de l’architecture commerciale vernaculaire austère de l’époque de la Crise. Il est typique des petits bâtiments commerciaux pratiques construits au cours de cette période pour les services de vente au détail locaux. Le magasin St. Mungo est un rare exemple subsistant de ce type d’établissement à Delta.