St. Michael's Ukrainian Catholic Church
This, the oldest remaining Ukrainian Catholic church in Canada, was constructed in 1898. The Ukrainian pioneers who built it arrived in the Valley River area in 1896. They persuaded Father Nestor Dmytriw, editor of the American newspaper Svoboda, to visit them while on a Canadian tour, and it was here that he conducted the first Ukrainian Catholic mass in Canada. That mass, celebrated in the spring of 1897, was held in a home at what is now called the Cross of Freedom Site. Father Dmytriw encouraged the congregation to build a church, which they did the following year.
St. Michael’s is architecturally modest. Built of logs and covered with wooden siding, it’s very small, measuring only 4 by 5 metres (12 by 15 feet). However, the interior is a remarkable example of Byzantine-style icon painting and decoration. The church, which has been threatened over the years by rural road development, has been moved twice, finally finding this safe haven through the dedication of local heritage enthusiasts.
Église catholique ukrainienne St. Michael’s
Cette église est la plus ancienne église catholique ukrainienne au Canada. Elle a été construite en 1898 par des colons ukrainiens arrivés dans la région de River Valley en 1896. Ces derniers ont convaincu le Père Nestor Dmytriw, rédacteur du journal américain Svoboda, de leur rendre visite à l’occasion d’un voyage au Canada; c’est donc lui qui a célébré la première messe catholique ukrainienne au Canada. Cette messe, célébrée au printemps 1897, s’est déroulée dans une maison sur un emplacement aujourd’hui appelé Cross of Freedom Site. Le Père Dmytriw a encouragé la congrégation a ériger une église; l’année suivante, c’était chose faite.
L’architecture de l’église St. Michael’s est modeste. Construite en rondins recouverts d’un revêtement de bois, l’église est très petite, soit 4 mètres sur 5 (12 x 15 pieds). Cependant, l’intérieur représente un exemple remarquable de décoration et d’iconographie byzantine. L’église a été par deux fois menacée par le développement des routes rurales. Après avoir été déplacée à deux reprises, elle a finalement trouvé un emplacement permanent, grâce à la dévotion de citoyens soucieux de leur patrimoine.