St. Martin of Tours Roman Catholic Church – Cumberland

St. Martin of Tours Roman Catholic Church is a small rural Carpenter Gothic church built of Prince Edward Island sandstone and brick located in the South Shore community of Cumberland overlooking the Northumberland Strait.

St. Martin of Tours Roman Catholic Church is valued for its rare sandstone and brick construction, for its connection with the Roman Catholic church, its location, and its importance to the community. This church was named in honour of St. Martin of Tours who lived during the 4th century, the patron saint of France and of soldiers. The tomb of St. Martin was rediscovered in 1860 which led to renewed popularity and devotion to St. Martin.

St. Martin of Tours Roman Catholic Church is one of a handful of Prince Edward Island sandstone buildings. Designed by mason-architect John Corbett, it was completed in 1868. Irish-born Corbett was construction supervisor for several Roman Catholic buildings in Charlottetown including the Bishop’s Palace (1872-1875), the Convent of Notre-Dame (1870) and the Welsh-Owen Building (circa 1872) and is credited with the design of St. Patrick’s Roman Catholic Church in Fort Augustus (1870, destroyed by fire in 1897). St. Martin’s Church was built of locally quarried sandstone by James Foley and brothers Lawrence and Peter Murphy. Preparations for the construction of the church began in 1865 when the stone was quarried from the nearby Murphy homestead. The Murphy family were immigrants from County Carlow, Ireland where they learned their trade. Sandstone was used in the construction of the church walls to the eave line which turns to brick. Small scale brick was used in the framing of the Gothic windows and in the construction of the tower. A small brick vestry on the south elevation was re-built in wood in 1971, the same year a church bell was installed.

Prior to the construction of St. Martin’s, parishioners, who first settled in the area in the 1820s, travelled by boat to Charlottetown for Mass and later attended services in private homes. St. Dunstan’s parish priests served St. Martin’s until 1929 when the church was placed under the direction of the Church of the Most Holy Redeemer in Charlottetown. St. Martin of Tours is now affiliated with St. Francis of Assisi Roman Catholic Church in Cornwall.

Located on a tall cliff west of the mouth of the Charlottetown Harbour overlooking the Northumberland Strait, St. Martin of Tours Roman Catholic Church continues to be a landmark in its community and to mariners.

L’église catholique romaine St. Martin of Tours est une petite église rurale de style néogothique charpentier, construite en grès et en brique de l’Île-du-Prince-Édouard, située dans la localité de Cumberland, sur la rive sud, et surplombant le détroit de Northumberland.

L’église catholique romaine St. Martin of Tours est valorisée pour sa rare construction en grès et en brique, pour son lien avec l’Église catholique romaine, pour son emplacement et pour son importance au sein de la collectivité. L’église a été nommée en l’honneur de saint Martin de Tours, qui a vécu au IVe siècle, saint patron de la France et des soldats. La redécouverte du tombeau de saint Martin en 1860 a ravivé la popularité de ce saint et la dévotion à son égard.

L’église catholique romaine St. Martin of Tours est l’un des rares bâtiments en grès de l’Île-du-Prince-Édouard. Conçue par le maçon-architecte John Corbett, elle a été achevée en 1868. Né en Irlande, Corbett a été surveillant des travaux de plusieurs bâtiments catholiques romains de Charlottetown, dont le palais épiscopal (1872-1875), le couvent de Notre-Dame (1870) et l’édifice Welsh-Owen (vers 1872), et on lui attribue la conception de l’église catholique romaine St. Patrick de Fort Augustus (1870, détruite par un incendie en 1897). L’église St. Martin a été construite en grès extrait localement par James Foley et les frères Lawrence et Peter Murphy. Les préparatifs de la construction de l’église ont commencé en 1865, lorsque la pierre a été extraite de la propriété voisine des Murphy. La famille Murphy avait immigré du comté de Carlow, en Irlande, où elle avait appris son métier. Le grès a été utilisé pour les murs de l’église jusqu’à la ligne de l’avant-toit, où il cède la place à la brique. De la brique de petit format a servi à l’encadrement des fenêtres gothiques et à la construction de la tour. Une petite sacristie en brique sur la façade sud a été reconstruite en bois en 1971, l’année même où une cloche a été installée.

Avant la construction de St. Martin, les paroissiens, qui s’étaient d’abord établis dans la région dans les années 1820, se rendaient en bateau à Charlottetown pour la messe et assistèrent plus tard aux offices dans des maisons privées. Les prêtres de la paroisse St. Dunstan ont desservi St. Martin jusqu’en 1929, année où l’église a été placée sous la direction de l’église du Très-Saint-Rédempteur de Charlottetown. St. Martin of Tours est maintenant rattachée à l’église catholique romaine St. Francis of Assisi de Cornwall.

Située sur une haute falaise à l’ouest de l’embouchure du port de Charlottetown et surplombant le détroit de Northumberland, l’église catholique romaine St. Martin of Tours demeure un point de repère pour sa localité et pour les navigateurs.