St. Laurent Shrine

The St. Laurent Shrine is a Municipal Heritage Property located 11 kilometres northeast of Town of Duck Lake at the former settlement of St. Laurent de Grandin in the Rural Municipality of Duck Lake No. 463. The historic resources of the 32.4-hectare property adjacent to the South Saskatchewan River includes a wood-frame rectory, log church, landscaped grounds, a grotto and a cemetery.

The St. Laurent Shrine, known also as the Our Lady of Lourdes – St. Laurent Shrine, is of heritage value for the many religious miracles which are reported to have occurred here. Since 1884, many people have believed that they were cured of ailments and illnesses by the spring water which flows from the hillside. Additionally, in 1890, a projection of light on a former convent wall in the form of a crucified Christ is said to have lasted several days. The first formal pilgrimage to the site occurred in 1905, and it has since been the destination for annual pilgrimages. The site was first associated with Our Lady of Lourdes in 1879 when a priest stationed here identified many similarities between the site and that of Lourdes, France, a place famous for religious wonders. Henceforth, the site of the spring became a place of prayer and a shrine was established in 1881, with the addition of a grotto the following year. In 1885 a statue was donated and placed at the site in appreciation of the first healing to occur. The statue remains an important element of the site. The grotto has been rebuilt many times over the years, most recently in 1951.

The St. Laurent Shrine property is also of heritage value as an important Métis settlement and Catholic Mission. Settlement of the site was permanently established in 1873 by Father Alexis Andre and Métis settlers who had left Manitoba in 1870. The settlement also attracted other Métis in subsequent years and by the early 1880s represented a model parish. It became a religious centre for the Oblates of Mary Immaculate and a base for the founding of other missions in the region. As a Catholic mission, the site comprised a church, dormitory and residential school, and a convent. The rectory building was constructed about 1883 and is the last remaining structure from the missionary period of the site. A log church was re-established on the site in 1938, but was destroyed by fire in 1990. The present church on the site is a replica of the 1938 church.

The heritage value of the property also resides in its association with the 1885 Conflict. During the battle between the local community, dominated by the Métis, and the Canadian military, the site served as a place of refuge for community members. The cemetery contains the graves of several local residents killed during the battle. The community upheaval which followed the 1885 conflict eventually resulted in the mission being closed in 1894.

Le St. Laurent Shrine est un bien patrimonial municipal situé à 11 kilomètres au nord-est de la ville de Duck Lake, à l’emplacement de l’ancien établissement de St. Laurent de Grandin, dans la municipalité rurale de Duck Lake no 463. Les ressources historiques de la propriété de 32,4 hectares, contiguë à la rivière Saskatchewan Sud, comprennent un presbytère à ossature de bois, une église en rondins, un terrain paysager, une grotte et un cimetière.

Le St. Laurent Shrine, également connu sous le nom de sanctuaire Notre-Dame-de-Lourdes – St. Laurent (Our Lady of Lourdes – St. Laurent Shrine), a une valeur patrimoniale en raison des nombreux miracles religieux qui s’y seraient produits. Depuis 1884, de nombreuses personnes croient avoir été guéries de maux et de maladies par l’eau de source qui jaillit du flanc de la colline. De plus, en 1890, une projection de lumière en forme de Christ crucifié sur le mur d’un ancien couvent aurait duré plusieurs jours. Le premier pèlerinage officiel sur le site a eu lieu en 1905, et le site est depuis la destination de pèlerinages annuels. Le site a d’abord été associé à Notre-Dame de Lourdes en 1879, lorsqu’un prêtre en poste à cet endroit a relevé de nombreuses similitudes entre le site et celui de Lourdes, en France, un lieu célèbre pour ses prodiges religieux. Dès lors, l’emplacement de la source est devenu un lieu de prière et un sanctuaire y a été établi en 1881, auquel une grotte a été ajoutée l’année suivante. En 1885, une statue a été donnée et placée sur le site en remerciement de la première guérison survenue. La statue demeure un élément important du site. La grotte a été reconstruite à de nombreuses reprises au fil des ans, la dernière fois en 1951.

La propriété du St. Laurent Shrine a également une valeur patrimoniale à titre d’important établissement métis et de mission catholique. L’établissement du site a été fondé de façon permanente en 1873 par le père Alexis André et des colons métis qui avaient quitté le Manitoba en 1870. L’établissement a également attiré d’autres Métis au cours des années suivantes et, au début des années 1880, il constituait une paroisse modèle. Il est devenu un centre religieux pour les Oblats de Marie-Immaculée et une base pour la fondation d’autres missions dans la région. En tant que mission catholique, le site comprenait une église, un dortoir et un pensionnat, ainsi qu’un couvent. Le presbytère a été construit vers 1883 et est la dernière structure qui subsiste de la période missionnaire du site. Une église en rondins a été rétablie sur le site en 1938, mais a été détruite par un incendie en 1990. L’église actuelle sur le site est une réplique de l’église de 1938.

La valeur patrimoniale de la propriété réside également dans son association avec le conflit de 1885. Pendant la bataille entre la communauté locale, majoritairement métisse, et l’armée canadienne, le site a servi de lieu de refuge pour les membres de la communauté. Le cimetière contient les tombes de plusieurs résidents de la localité tués pendant la bataille. Les bouleversements que la communauté a connus à la suite du conflit de 1885 ont finalement entraîné la fermeture de la mission en 1894.