St. Joseph's Roman Catholic Church – St. George's

St. Joseph’s Church is a wooden shingled church built in the Classical Revival style to serve the Roman Catholic congregation of St. George’s. Built in 1898, St. Joseph’s is a landmark in the community of St. George’s. This designation is confined to the footprint of the building.

St. Joseph’s Church is designated as a Registered Heritage Structure due to its architectural, historic and cultural values.

St. Joseph’s Church is architecturally valuable as an excellent example of the Classical Revival style used in an ecclesiastical building. Despite its rural setting, St. Joseph’s is very elaborate and ornate employing many typical Classical style elements such as Corinthian pilasters, triangular pediments. The exterior also features a number of unusual features that contribute to its architectural value. For instance, the front façade features a working clock that is connected to the bell in the circular, dome roofed bell tower. This bell tolls every hour with the clock. The symmetrical façade of the building is also characteristic of Classical buildings. The interior of the church is also illustrative of fine ecclesiastical architecture and the Classical style. The cruciform layout of the church as well as the symmetry of the pews and the arcading on both sides of the nave are typical of Catholic churches during this period. The interior unpainted woodwork is very elaborate as is the altar piece. Furthermore, Classical elements are used throughout in pilasters and pediments as well as the large and evenly spaced windows in the nave.

St. Joseph’s Church was built at the turn of the twentieth century to serve the needs of the Catholic community of the St. George’s area. This church served as the Cathedral for St. George’s Parish from its opening in 1904 until 1946 when the See, the official seat of the Bishop, was moved to Corner Brook.

St. Joseph’s Church is also historically valuable for its association with Bishop Neil McNeill. Bishop McNeill served as the Bishop at St. Joseph’s until 1910 when he transferred to Vancouver and then Toronto. Prior to coming to Newfoundland, McNeill was the first President of St. Francis Xavier University in Antigonish, Nova Scotia. McNeill was also an accomplished architect, builder and blacksmith. In fact, McNeill designed and helped build St. Joseph’s Church. McNeill built other buildings across the country but St. Joseph’s Church stands as a monument to his work in Eastern Canada.

St. Joseph’s Church is culturally valuable as a landmark in the community of St. George’s. Located on a small hill, the church occupies a prominent location in the community overlooking the harbour. The prominent location of the church is indicative of the importance of the Catholic church in the community.

L’église St. Joseph’s est une église revêtue de bardeaux de bois, construite dans le style néoclassique pour desservir la congrégation catholique romaine de St. George’s. Construite en 1898, St. Joseph’s est un point de repère dans la collectivité de St. George’s. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

L’église St. Joseph’s est désignée structure patrimoniale enregistrée en raison de sa valeur architecturale, historique et culturelle.

L’église St. Joseph’s possède une valeur architecturale en tant qu’excellent exemple du style néoclassique appliqué à un édifice religieux. Malgré son cadre rural, St. Joseph’s est très élaborée et ornée, et elle emploie de nombreux éléments classiques typiques, tels que des pilastres corinthiens et des frontons triangulaires. L’extérieur présente également un certain nombre de caractéristiques inhabituelles qui contribuent à sa valeur architecturale. Par exemple, la façade avant comporte une horloge fonctionnelle reliée à la cloche du clocher circulaire coiffé d’un dôme. Cette cloche sonne toutes les heures avec l’horloge. La façade symétrique du bâtiment est aussi caractéristique des édifices classiques. L’intérieur de l’église illustre également la belle architecture religieuse et le style classique. Le plan cruciforme de l’église ainsi que la symétrie des bancs et les arcades des deux côtés de la nef sont typiques des églises catholiques de cette période. Les boiseries intérieures non peintes sont très élaborées, tout comme le retable. De plus, des éléments classiques sont employés partout, dans les pilastres et les frontons ainsi que dans les grandes fenêtres régulièrement espacées de la nef.

L’église St. Joseph’s fut construite au tournant du XXe siècle pour répondre aux besoins de la communauté catholique de la région de St. George’s. Cette église servit de cathédrale à la paroisse de St. George’s depuis son ouverture en 1904 jusqu’en 1946, année où le siège épiscopal, siège officiel de l’évêque, fut transféré à Corner Brook.

L’église St. Joseph’s possède également une valeur historique en raison de son association avec l’évêque Neil McNeill. Mgr McNeill fut évêque à St. Joseph’s jusqu’en 1910, année où il fut muté à Vancouver, puis à Toronto. Avant de venir à Terre-Neuve, McNeill avait été le premier recteur de la St. Francis Xavier University, à Antigonish, en Nouvelle-Écosse. McNeill était aussi un architecte, un constructeur et un forgeron accompli. En fait, McNeill conçut l’église St. Joseph’s et participa à sa construction. McNeill construisit d’autres bâtiments à travers le pays, mais l’église St. Joseph’s demeure un monument à son œuvre dans l’Est du Canada.

L’église St. Joseph’s possède une valeur culturelle en tant que point de repère dans la collectivité de St. George’s. Située sur une petite colline, l’église occupe un emplacement bien en vue dans la collectivité et domine le havre. Cet emplacement en vue témoigne de l’importance de l’Église catholique dans la collectivité.