St. John's Anglican Church and Cemetery

St. John’s Anglican Church and Cemetery comprises a red brick church, with a Gothic Revival style sanctuary and Norman style tower, and an adjacent graveyard with tombstones dating from 1793. This site has been an integral part of the historic Sandwich community of west Windsor for more than 200 years.

The site is recognized for its heritage value by City of Windsor By-law 43-2004.

Prominently sited at the busy intersection of Sandwich and Brock Streets in close proximity to other municipally designated properties, St. John’s Anglican Church and Cemetery are important components in the heritage character of the neighbourhood. It is also notable that civic and religious uses were planned for when Sandwich was originally laid out. The four corners of Sandwich and Brock Streets were reserved for these uses. With the exception of St. John’s Church Hall, which was replaced by senior citizen housing in the 1990s, these uses remain as planned.

St. John’s Anglican Church and Cemetery have had a 200-year association with significant events and persons in the former Town of Sandwich, now part of Windsor. The oldest continuous European settlement west of Montreal, Sandwich became the seat of government of the Western District of Upper Canada (Ontario) in 1796.

Founded in 1802, St. John’s was the first Protestant church in the area and the mother church not only of the Western District, but of the Michigan territory as well. Richard Pollard, formerly sheriff and registrar of the Western District, was the first Anglican minister. During the 1800s, St. John’s played a role in the formation of other Anglican parishes in present-day Windsor.

Located on one of the four lots reserved in 1796 for church and government use in Sandwich, the present building is the third structure on the site. Meetings were originally held in a log civic building until the first log church was built circa 1806. This log church was burned to the ground by retreating American troops during the War of 1812. In 1819, a new brick church was erected, which has evolved into the current building.

Architecturally, the church has evolved over time and the present building incorporates both Norman and Gothic Revival styles. The original 1819 brick structure was built in the Norman style, with the existing Norman tower added in 1852. To accommodate a growing congregation, the main part of the church was rebuilt in 1871, this time in the Gothic style.

The basic form of the church is a basilica with apse and transept, “cathedral” ceiling, and main entry through the tower narthex. Gothic (ogive) windows with limestone lug sills grace the body of the church, while the tower has rounded Norman windows. Two round-headed windows (ventilators) mark the upper half of the tower on each façade, recessed under corbelled arcading. Buttresses are located on each corner of the main structure.

St. John’s Cemetery is the oldest Anglican graveyard west of Niagara Falls. Tombstones dating from 1793 reflect many aspects of the area’s history. They bear the names of prominent pioneers, escaped slaves from the United States, and veterans of the War of 1812, as well as indigents and executed criminals who were interred in a Potter’s field adjacent to the original cemetery. Of note are markers for Dr. James Hume, murdered during the Battle of Windsor in 1838, and the Hon Alexander Grant (1734-1813), a senior member of the executive and legislative councils of Upper Canada.

Markers and monuments in the cemetery display an impressive range of materials, styles, sizes, sophistication and ornamentation, including detailed inscriptions, stone carvings, bronze plaques, vases and other unique features.

L’église anglicane et le cimetière St. John’s comprennent une église en brique rouge, dotée d’un sanctuaire de style néogothique et d’une tour de style normand, ainsi qu’un cimetière adjacent dont les pierres tombales remontent à 1793. Ce lieu fait partie intégrante de la collectivité historique de Sandwich, dans l’ouest de Windsor, depuis plus de 200 ans.

Le lieu est reconnu pour sa valeur patrimoniale en vertu du règlement municipal 43-2004 de la Ville de Windsor.

Occupant une position en vue à l’intersection achalandée de Sandwich Street et de Brock Street, à proximité d’autres biens désignés par la municipalité, l’église anglicane et le cimetière St. John’s sont des éléments importants du caractère patrimonial du quartier. Il convient également de souligner que des usages civiques et religieux avaient été prévus lors du tracé initial de Sandwich. Les quatre coins de l’intersection de Sandwich Street et de Brock Street étaient réservés à ces usages. À l’exception de la salle paroissiale St. John’s, remplacée par des logements pour personnes âgées dans les années 1990, ces usages demeurent tels qu’ils avaient été prévus.

L’église anglicane et le cimetière St. John’s sont associés depuis 200 ans à des événements et à des personnes importants de l’ancienne ville de Sandwich, qui fait aujourd’hui partie de Windsor. Plus ancien établissement européen habité sans interruption à l’ouest de Montréal, Sandwich devint le siège du gouvernement du district de l’Ouest du Haut-Canada (Ontario) en 1796.

Fondée en 1802, St. John’s fut la première église protestante de la région et l’église mère non seulement du district de l’Ouest, mais aussi du territoire du Michigan. Richard Pollard, ancien shérif et registrateur du district de l’Ouest, en fut le premier ministre anglican. Au cours des années 1800, St. John’s joua un rôle dans la formation d’autres paroisses anglicanes dans l’actuelle ville de Windsor.

Situé sur l’un des quatre lots réservés en 1796 aux usages religieux et gouvernementaux à Sandwich, le bâtiment actuel est la troisième construction érigée sur ce lieu. Les réunions se tenaient à l’origine dans un bâtiment civique en rondins jusqu’à la construction de la première église en rondins, vers 1806. Cette église en rondins fut entièrement incendiée par les troupes américaines en retraite pendant la guerre de 1812. En 1819, une nouvelle église en brique fut érigée; elle a évolué pour devenir le bâtiment actuel.

Sur le plan architectural, l’église a évolué au fil du temps, et le bâtiment actuel réunit les styles normand et néogothique. La structure d’origine en brique de 1819 fut construite dans le style normand, et la tour normande actuelle fut ajoutée en 1852. Pour accueillir une congrégation croissante, la partie principale de l’église fut reconstruite en 1871, cette fois dans le style gothique.

La forme de base de l’église est celle d’une basilique avec abside et transept, plafond « cathédrale » et entrée principale par le narthex de la tour. Des fenêtres gothiques (en ogive) à appuis de calcaire à crossettes ornent le corps de l’église, tandis que la tour comporte des fenêtres normandes en plein cintre. Deux fenêtres en plein cintre (servant d’aérateurs) marquent la moitié supérieure de la tour sur chaque façade, en retrait sous une arcature en encorbellement. Des contreforts se trouvent à chaque angle de la structure principale.

Le cimetière St. John’s est le plus ancien cimetière anglican à l’ouest de Niagara Falls. Les pierres tombales, dont les plus anciennes remontent à 1793, reflètent de nombreux aspects de l’histoire de la région. Elles portent les noms d’éminents pionniers, d’esclaves fugitifs venus des États-Unis et d’anciens combattants de la guerre de 1812, ainsi que d’indigents et de criminels exécutés, inhumés dans une fosse commune adjacente au cimetière d’origine. Il convient de souligner les monuments de James Hume, médecin assassiné pendant la bataille de Windsor en 1838, et de l’honorable Alexander Grant (1734-1813), membre éminent des conseils exécutif et législatif du Haut-Canada.

Les monuments funéraires du cimetière présentent une gamme impressionnante de matériaux, de styles, de dimensions, de degrés de raffinement et d’ornementation, notamment des inscriptions détaillées, des sculptures sur pierre, des plaques de bronze, des vases et d’autres éléments uniques.