St. John the Baptist Roman Catholic Church – Miscouche

This well maintained ornate church is designed in the High Victorian Gothic style. It features a symmetrical facade with a rectangular nave framed by twin square towers with buttresses. Side aisles are located on each side of the nave with a clerestory above. A sacristy is located at the back or east end of the church. The pointed arch Gothic windows feature tracery and hood moulding. The gable roof has decorative bargeboard and a cross at its peak. Each spire is also topped by a cross. The east end of the church has a decorative corner turret rising from each corner.

The church is valued for its well preserved High Victorian Gothic architecture; as an example of the work of Island architect, George Edwin Baker; and for its importance to the heritage of the Acadian people of Miscouche.

The first church on this site was constructed in 1823. It was a much more subdued building featuring a gable roof with eave returns and a small tower set on the roof of the church. An engraving of this building was shown in Meacham’s 1880 Atlas of PEI.

By the late 1880s, this small church was proving inadequate to the needs of the parish and it was decided to construct a larger building. Under the direction of Rev. John A. MacDonald, the noted PEI architect, George E. Baker, was employed to design the new church, while Schurman and Clark Company of Summerside were the contractors.

Work began in 1890, with the cornerstone being laid on July 26, 1891. It was completed and dedicated on December 8, 1892.

The impressive building has a great deal of intricacy in its exterior cladding and trim. Some of these features include the gingerbread bargeboard of the gable roof; the shingle and board and batten cladding; and the crocket decoration on the triangular moulding above the three doors of the entrance.

The church bells were later installed in 1901 and 1905. The church represents a rebirth of pride Acadians had in their culture and religious heritage following the 1884 Miscouche Conference. This was the second of three Acadian National Congresses held in the Maritimes and was the one where the Acadians adopted their distinctive flag.

The well preserved church remains a landmark in the community and is a source of pride to its parishoners.

Cette église ornée et bien entretenue est conçue dans le style néogothique victorien. Elle présente une façade symétrique et une nef rectangulaire encadrée de deux tours carrées jumelles munies de contreforts. Des bas-côtés longent chaque côté de la nef, surmontée d’une claire-voie. Une sacristie se trouve à l’arrière, soit à l’extrémité est de l’église. Les fenêtres gothiques en arc brisé comportent des remplages et des larmiers. Le toit à pignon est orné de bordures de pignon décoratives et d’une croix à son faîte. Chaque flèche est également surmontée d’une croix. À l’extrémité est de l’église, une tourelle d’angle décorative s’élève de chaque coin.

L’église est valorisée pour son architecture néogothique victorienne bien préservée, en tant qu’exemple de l’œuvre de l’architecte de l’Île George Edwin Baker, et pour son importance dans le patrimoine du peuple acadien de Miscouche.

La première église sur ce site a été construite en 1823. C’était un bâtiment beaucoup plus sobre, doté d’un toit à pignon avec retours de corniche et d’une petite tour posée sur le toit. Une gravure de ce bâtiment figurait dans l’atlas de l’Î.-P.-É. de Meacham de 1880.

À la fin des années 1880, cette petite église s’avérait insuffisante pour les besoins de la paroisse, et on a décidé de construire un bâtiment plus grand. Sous la direction du révérend John A. MacDonald, le réputé architecte de l’Î.-P.-É. George E. Baker a été engagé pour concevoir la nouvelle église, tandis que la Schurman and Clark Company de Summerside en était l’entrepreneur.

Les travaux ont commencé en 1890, et la pierre angulaire a été posée le 26 juillet 1891. L’église a été achevée et consacrée le 8 décembre 1892.

L’imposant bâtiment présente une grande complexité dans son revêtement extérieur et ses garnitures. Parmi ces éléments figurent les bordures de pignon chantournées du toit à pignon, le revêtement de bardeaux et de planches à couvre-joints, ainsi que les crochets ornant le larmier triangulaire au-dessus des trois portes de l’entrée.

Les cloches de l’église ont été installées plus tard, en 1901 et en 1905. L’église représente le renouveau de la fierté que les Acadiens éprouvaient envers leur culture et leur patrimoine religieux à la suite de la Convention de Miscouche de 1884. Il s’agissait de la deuxième des trois conventions nationales acadiennes tenues dans les Maritimes, celle où les Acadiens ont adopté leur drapeau distinctif.

L’église bien préservée demeure un point de repère dans la communauté et une source de fierté pour ses paroissiens.