St. James Complex Anglican Hall

The Anglican hall of the St. James complex, a cited historic monument, is a community building of the Anglican tradition erected in 1888. The red-brick building, on a raised foundation, is rectangular in plan and one storey high. It is topped by a gable roof with straight slopes. The façade, set on a gable wall, has a central porch. The building is set back from the street, on a lot planted with mature trees, within the Anglican institutional core, in the heart of the town of Farnham.

The heritage value of the Anglican hall of the St. James complex lies in its historical interest. The building recalls the establishment and growth of Farnham’s Anglican community. The first inhabitants of the town’s present-day territory settled there from 1805 onward. The area developed slowly during the first half of the 19th century, notably thanks to the construction of a sawmill in 1827 and a flour mill in 1840. By the middle of the century, the population of the locality consisted mainly of English speakers of Protestant or Anglican faith. The Anglicans first held services in a hotel, but built a church between 1847 and 1849 with funds raised in England. St. James parish became self-supporting in 1882. In April 1887, a committee was formed to build a community hall next to the rectory. Most of the necessary funds were obtained through the sale of an Anglican school. The plans for the building were prepared by the Reverend Thomas W. Mussen, after consultation with W. Robertson and the contractor Pierre Gobeille. The latter carried out the work, which was completed in July 1888. The Anglican community declined during the 20th century, but the community hall continues to serve as a meeting place. It recalls the Anglican presence in Farnham since the 19th century.

The heritage value of the Anglican hall of the St. James complex also lies in its architectural interest. It bears witness to the use of forms inspired by classical architecture in the design of Anglican buildings. Although the Gothic Revival vocabulary had been favoured for the construction of Anglican places of worship since the middle of the century, various styles were used for other parish buildings, such as rectories and community halls. The Anglican hall of the St. James complex displays several elements drawn from the classical vocabulary, freely combined. The round-arched doorway, the semicircular opening in the façade gable and the bracketed cornice returns reflect this influence. The building is a representative example of religious buildings erected in Québec at the end of the 19th century.

The heritage value of the Anglican hall of the St. James complex also lies in its siting. Built near the church, the parish cemetery and the rectory, it forms, together with these elements, the Anglican institutional core. The ensemble marks the entrance to downtown Farnham. Moreover, the setting of the community building back from the street, on landscaped grounds planted with mature trees, creates a green space that enhances the building.

La salle anglicane du complexe St. James, citée monument historique, est un édifice communautaire de tradition anglicane érigé en 1888. Le bâtiment en brique rouge et aux fondations dégagées présente un plan rectangulaire et une élévation d’un étage. Il est surmonté d’un toit à deux versants droits. La façade, aménagée sur un mur pignon, est dotée d’un porche central. L’édifice est implanté en retrait de la voie publique, sur un terrain planté d’arbres matures, dans le noyau institutionnel anglican, au coeur de la ville de Farnham.

La valeur patrimoniale de la salle anglicane du complexe St. James repose sur son intérêt historique. L’édifice rappelle l’établissement et la croissance de la communauté anglicane de Farnham. Les premiers habitants du territoire actuel de la ville s’installent à partir de 1805. Le secteur se développe lentement au cours de la première moitié du XIXe siècle, notamment grâce à la construction d’une scierie en 1827 et d’un moulin à farine en 1840. Au milieu du siècle, la population de la localité est constituée majoritairement d’anglophones de foi protestante ou anglicane. Les anglicans célèbrent d’abord le culte dans un hôtel, mais se dotent d’une église entre 1847 et 1849, grâce à des fonds recueillis en Angleterre. La paroisse Saint-James devient autonome en 1882. En avril 1887, un comité est formé pour la construction d’une salle communautaire, à côté du presbytère. La plus grande partie des fonds nécessaires est obtenue grâce à la vente d’une école anglicane. Les plans de l’édifice sont préparés par le pasteur Thomas W. Mussen, après consultation de W. Robertson et de l’entrepreneur Pierre Gobeille. Ce dernier exécute les travaux qui se terminent en juillet 1888. La communauté anglicane décroît au cours du XXe siècle, mais la salle communautaire continue à servir de lieu de rencontre. Elle rappelle la présence anglicane à Farnham depuis le XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de la salle anglicane du complexe St. James repose également sur son intérêt architectural. Elle témoigne de l’utilisation des formes inspirées de l’architecture classique dans la conception d’édifices anglicans. Bien que le vocabulaire néogothique soit privilégié pour la construction de leurs lieux de culte de tradition anglicane depuis le milieu du siècle, divers styles sont employés pour d’autres bâtiments paroissiaux, tels que les presbytères et les salles communautaires. La salle anglicane du complexe St. James présente plusieurs éléments tirés du vocabulaire classique, assemblés librement. Le portail cintré, l’ouverture en hémicycle du pignon de la façade et les retours de la corniche à consoles témoignent de cette influence. Le bâtiment constitue un exemple représentatif des édifices religieux érigés au Québec à la fin du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de la salle anglicane du complexe St. James repose aussi sur son implantation. Érigée à proximité de l’église, du cimetière paroissial et du presbytère, elle forme avec ces éléments le noyau institutionnel anglican. L’ensemble marque l’entrée du centre-ville de Farnham. Par ailleurs, la situation de l’édifice communautaire en retrait de la voie publique, sur un terrain paysager planté d’arbres matures, crée un espace de verdure mettant en valeur le bâtiment.