St. James and St. John United Church – Miramichi

St. James and St. John United Church stands on the high ground overlooking the Miramichi River on King George Highway in Miramichi. This church is considered to be among the finest expressions of early 19th-century architecture still surviving in New Brunswick.

St. James and St. John United Church is designated a Provincial Historic Site primarily for its architectural significance in relation to the cultural heritage of the Miramichi region and for its spiritual roles in the community.

Built soon after the Miramichi Fire of October 1825, St. James and St. John United Church was completed by 1830 on the stone foundation of the earlier Church of Scotland that had been destroyed in the conflagration. The present church has been in continuous use for almost two centuries. St. James and St. John’s Church takes its place as one of a collection of important pre-Victorian buildings designed by Presbyterian Scot, William Murray, the foremost master builder on the Miramichi.

The quality of craftsmanship in evidence at St. James and St. John Church confirm the high standard of Murray’s work, particularly in the delicate and detailed treatment of both exterior and interior Neo-Classical elements. A landmark for many generations in the former town of Newcastle, the symmetry of its Neo-Classical design is typified in the visual quality of the front façade and spire together with the tasteful treatment of the building’s Georgian windows and entrance.

St. James and St. John United Church has experienced significant renovations to the exterior and interior over the years, the earlier composition interrupted by the addition of a much larger stained glass window two-thirds of the way along each wall. Built and dedicated by one generation, in 1865 and again in 1909, the church underwent a major renovation at the hands of subsequent generations. The interior furnishings were renewed and the seating capacity expanded to house 570 people in 1865. Further work in 1909 saw the addition of a new gallery with sweeping lines at the back of the sanctuary, new stained glass windows were installed and a pastor’s room and a choir room were added to the north side of the church.

St. James and St. John United Church is noted for its social and spiritual role within the local community. As such, this church has been at the centre of community and family life as the former town of Newcastle grew to become one of leading economic engines in North eastern New Brunswick.

St. James and St. John United Church also reflects patterns of transition in the community’s spiritual life. In 1925, with the formation of the United Church of Canada, the congregations of St. John’s Methodist Church joined with St. James’ Presbyterian Church to become St. James and St. John United Church. Many prominent local citizens are buried in the adjacent churchyard, including Peter Mitchell, a local Father of Confederation, whose burial site has been recognized by the Government of Canada as a National Historic Site.

L’église unie St. James et St. John se trouve sur un terrain surplombant la rivière Miramichi le long de la route King George à Miramichi. Il s’agit de l’un des plus beaux exemples de l’architecture du 19e siècle existant encore au Nouveau-Brunswick.

L’église unie St. James et St. John a été désignée lieu historique provincial, principalement en raison de son importance architecturale pour le patrimoine culturel de la région de Miramichi et pour son rôle dans la vie spirituelle de la collectivité.

Érigée peu après l’incendie de Miramichi en octobre 1825, l’église unie St. James et St. John a été achevée en 1830 sur la fondation de pierre de l’ancienne église d’Écosse qui fut détruite dans le sinistre. L’église actuelle est en usage depuis près de deux siècles. L’église unie St. James et St. John fait partie des importants édifices prévictoriens conçus par le maître constructeur le plus éminent de Miramichi, c’est-à-dire l’Écossais presbytérien William Murray.

La qualité évidente des finitions dans l’église unie St. James et St. John confirme le niveau supérieur du travail de William Murray, en particulier pour le traitement délicat et détaillé des éléments néoclassiques extérieurs et intérieurs. Servant de point de repère pour de nombreuses générations de l’ancienne ville de Newcastle, l’église a une conception néoclassique offrant une symétrie qui s’illustre par la qualité visuelle de la façade avant et de la flèche, ainsi que par le façonnage de bon goût de l’entrée et des fenêtres géorgiennes de l’édifice.

Au fil des ans, l’église unie St. James et St. John a subi d’importantes rénovations à l’extérieur et à l’intérieur. Lors de la construction de l’église, on pouvait remarquer cinq fenêtres en lancette de chaque côté; cependant, la précédente composition a été interrompue avec l’ajout d’un vitrail beaucoup plus grand s’étalant sur les deux-tiers de chaque mur. À l’origine, il y avait des bancs, une galerie des deux côtés de l’édifice et une chaire lambrissée surmontée d’un motif de colombe dorée. Construite et consacrée par une génération, en 1865 et de nouveau en 1909, l’église a subi une rénovation majeure aux mains des générations suivantes. L’ameublement intérieur a été rénové et le nombre de places a été augmenté pour accueillir 570 personnes en 1865. D’autres travaux en 1909 ont permis l’ajout d’une nouvelle galerie avec des lignes de balayage à l’arrière du sanctuaire, la pose de nouveaux vitraux et l’ajout d’une salle pastorale et d’une salle de chorale sur le côté nord de l’église.

L’église unie St. James et St. John est réputée pour son rôle social et spirituel au sein de la collectivité locale. Elle s’est trouvée au cœur de la vie communautaire et familiale tandis que l’ancienne ville de Newcastle est devenue l’un des principaux moteurs économiques au nord-est du Nouveau-Brunswick.

L’église unie St. James et St. John reflète aussi les schémas de transition dans la vie spirituelle de la collectivité. En 1925, avec la formation de l’Église Unie du Canada, les congrégations de l’église méthodiste St. John ont rejoint l’église presbytérienne St. James pour devenir l’église unie St. James et St. John. De nombreux personnages importants de la région sont enterrés dans le cimetière à côté de l’église, comme Peter Mitchell qui faisait partie des Pères de la Confédération et dont le lieu de sépulture a été classé endroit historique national par le gouvernement du Canada.

Ministère Mieux-être, Culture et Sport – Direction du Patrimoine, dossier du lieu: vol.IX-118