St. George’s Church

St.George church, a cited historic monument, is an Anglican place of worship built in 1855 and 1856. After a fire, it was rebuilt in 1863 using the remaining stone walls of the former church. Gothic Revival in inspiration, the church has a rectangular nave ending in a projecting flat-ended choir and is topped by a steep straight-pitched gable roof. In 1950, a lean-to sacristy was added against the choir. The façade, set in one of the gable walls, is characterized by its projecting central bell tower with buttresses, crowned by crenellations. Set in a large landscaped site enclosed by a low stone wall, St.George church stands near a cemetery, a rectory and a community hall. The ensemble is located in downtown Drummondville.

The heritage value of St.George church lies in its architectural interest. It is an example of the small Gothic Revival-inspired Anglican churches. In religious architecture, the Gothic Revival enjoyed great popularity in the 19th century, notably under the influence of the British architect Augustus Welby Northmore Pugin (1812-1852). In addition, from 1839, the Church of England, together with the Cambridge Camden Society (later known as the Ecclesiological Society), undertook a new interpretation of the Gothic closely linked to a liturgical renewal. Church models inspired by the English rural church of the 13th and 14th centuries were then proposed and disseminated. The Anglican church in Drummondville is characteristic of one of these church types through its stone architecture, its Gothic Revival forms and its clearly articulated and functional plan. Built in 1855 and 1856, St.George church is a good example of the architecture of Anglican churches of the second half of the 19th century.

The heritage value of St.George church also lies in its historical interest. It bears witness to the establishment of the Anglican Church in the Centre-du-Québec region. In 1819, the Anglican community of Drummondville occupied a building used as a school, courthouse and place of worship. In 1820, a first church was built on the present site, where the cemetery now lies. St.George parish was founded on May 14, 1822, and served the townships of Grantham and Wendover. St.George church, built to replace the first place of worship, and its site bear witness to the beginnings of the Anglican Church in the Centre-du-Québec region.

The heritage value of St.George church also lies in its association with Frederick George Heriot (1786-1843) and Robert Nugent Watts (before 1821-1867). Founder of Drummondville, the soldier Frederick George Heriot was born on the island of Jersey (in the British Isles). He arrived in Canada in 1802 and distinguished himself particularly during the Anglo-American War of 1812-1814, with the Canadian Voltigeurs. In 1815, he obtained part of the townships of Grantham and Wickham and founded Drummondville. He was actively involved there and saw to the creation of the Anglican parish. Heriot is buried in the cemetery of St.George church. As for Robert Nugent Watts, a cousin of Heriot, he was member for Drummond from 1841 to 1848. He then settled in Drummondville, in Frederick George Heriot’s home, and Heriot transferred a large part of his property to him in 1842. Robert Nugent Watts granted the parcel of land for the construction of the present church in 1855 and took part in the project. Frederick George Heriot and Robert Nugent Watts are prominent figures in the history of Drummondville and of the Anglican parish of St.George.

L’église St.George, citée monument historique, est un lieu de culte de tradition anglicane érigé en 1855 et 1856. Après un incendie, elle est reconstruite en 1863 à partir des murs en pierre restants de l’ancienne église. D’inspiration néogothique, le temple présente une nef de plan rectangulaire terminée par un choeur en saillie à chevet plat et est coiffé d’un toit aigu à deux versants droits. En 1950, une sacristie en appentis est accolée au choeur. La façade, aménagée dans l’un des murs pignons, se caractérise par sa tour clocher centrale hors-oeuvre dotée de contreforts et terminée par un crénelage. Implantée dans un grand site paysager ceint d’un muret de pierre, l’église St.George se trouve à proximité d’un cimetière, d’un presbytère et d’une salle communautaire. L’ensemble est situé au centre-ville de Drummondville.

La valeur patrimoniale de l’église St.George repose sur son intérêt architectural. Elle est un exemple des petites églises anglicanes d’inspiration néogothique. En architecture religieuse, le néogothique connaît un engouement au XIXe siècle, notamment sous l’influence de l’architecte britannique Augustus Welby Northmore Pugin (1812-1852). En outre, à partir de 1839, l’Église d’Angleterre procède avec la Cambridge Camden Society (connue par la suite sous le nom d’Ecclesiological Society) à une nouvelle interprétation du gothique en étroite relation avec un renouveau liturgique. Des modèles d’églises, inspirés par l’église rurale anglaise des XIIIe et XIVe siècles, sont alors proposés et diffusés. L’église anglicane de Drummondville est caractéristique de l’un de ces types d’église par son architecture en pierre, ses formes néogothiques et son plan parfaitement découpé et fonctionnel. Érigée en 1855 et 1856, l’église St.George est un bon exemple de l’architecture des églises anglicanes de la seconde moitié du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de l’église St.George repose aussi sur son intérêt historique. Elle témoigne de l’établissement de l’Église anglicane dans la région Centre-du-Québec. En 1819, la communauté anglicane de Drummondville occupe un bâtiment servant d’école, de cour de justice et de lieu de culte. En 1820, une première église est érigée sur le site actuel, à l’emplacement du cimetière. La paroisse St.George est fondée le 14 mai 1822 et dessert les cantons de Grantham et de Wendover. L’église St.George, construite en remplacement du premier lieu de culte, et son site sont des témoins des débuts de l’Église anglicane dans la région Centre-du-Québec.

La valeur patrimoniale de l’église St.George repose également sur son association avec Frederick George Heriot (1786-1843) et Robert Nugent Watts (avant 1821-1867). Fondateur de Drummondville, le militaire Frederick George Heriot est né à l’île Jersey (dans les îles Britanniques). Il arrive au Canada en 1802 et s’illustre tout particulièrement lors de la guerre anglo-américaine de 1812-1814, au sein des Voltigeurs canadiens. En 1815, il obtient une partie des cantons de Grantham et de Wickham et fonde Drummondville. Il s’y implique activement et voit à la création de la paroisse anglicane. Heriot est inhumé dans le cimetière de l’église St.George. Quant à Robert Nugent Watts, cousin de Heriot, il est député de Drummond de 1841 à 1848. Il s’installe alors à Drummondville, chez Frederick George Heriot, et ce dernier lui cède une grande partie de ses biens en 1842. Robert Nugent Watts accorde la parcelle de terrain pour la construction de l’église actuelle, en 1855, et s’engage dans le projet. Frederick George Heriot et Robert Nugent Watts sont des figures marquantes de l’histoire de Drummondville et de la paroisse anglicane de St.George.