Smith's Cove Baptist Meeting House and Temperance Hall

The Smith’s Cove Baptist Meeting House and Temperance Hall is a wood frame structure with a front facing gable roof located in the community of Smith’s Cove, NS. In the 1970s a large, one storey addition was built to accommodate fire engines. It is one of the earliest temperance halls in Nova Scotia, built between 1834 and 1837. Located in the centre of the community, its Neo-gothic and Neo-classical features have made it a local landmark. Designation includes the building and the land.

The Smith’s Cove Baptist Meeting House and Temperance Hall is valued for its age, associations with the Baptists of Smith’s Cove and the local temperance movement.

The Meeting House was built between 1834 and 1837 by Benjamin Potter, a practicing Baptist and advocate for temperance. At this time the temperance movement was sweeping through Nova Scotia. In 1828 a temperance society was organized nearby at Bear River and is thought to be the first temperance society organized in North American. The Smith’s Cove Meeting House was built to accommodate more than just Baptist services, but was open for use by the local Methodist congregation. A formal temperance society was not there established until 1860. Prior to 1860, temperance meetings, lead by Potter, were held on the grounds of the Meeting House, often with the people Bear River.

In 1860 Home Division no. 169 of the Order of the Sons of Temperance for Smith’s Cove was chartered. By the end of the nineteenth century, the Meeting House had ceased to be used for Baptist services. In 1902 it was formally established as the Temperance Hall for Division no. 169. After seventy years of service in the temperance movement, n 1972 the Temperance Society ceased operations; however the building continued to have a roll in the community as it was used as a fire hall. In 1990 the Smith’s Cove Historical Society purchased the building and it is now open to the public. The building has served the community since its founding over one hundred and seventy years ago.

The historic place is a wood frame structure with a front facing gable roof, clad with clapboards. The front elevation incorporates two doorways, each incorporating an arched panel above the door, surmounted by an entablature with dentils supported by Gothic Revival pilasters. In the 1970s, when the building ceased functioning as a temperance hall, the building became the local fire hall and a one storey addition was made to the rear of the building to house fire trucks. A gallery runs along three interior walls which has been enclosed and covered with decorative metal cladding, as has the ceiling.

There are few temperance halls left in Nova Scotia and in such a relatively unaltered state. It is the most important architectural landmark in Smith’s Cove.

La maison d’assemblée baptiste et salle de tempérance de Smith’s Cove est une structure à ossature de bois dotée d’un toit à pignon en façade, située dans la communauté de Smith’s Cove (N.-É.). Dans les années 1970, un grand agrandissement d’un étage a été construit pour abriter des camions d’incendie. Construite entre 1834 et 1837, il s’agit de l’une des plus anciennes salles de tempérance de la Nouvelle-Écosse. Située au centre de la communauté, elle est devenue un point de repère local grâce à ses éléments néogothiques et néoclassiques. La désignation vise le bâtiment et le terrain.

La maison d’assemblée baptiste et salle de tempérance de Smith’s Cove est valorisée pour son âge et ses associations avec les baptistes de Smith’s Cove et le mouvement de tempérance local.

La maison d’assemblée a été construite entre 1834 et 1837 par Benjamin Potter, un baptiste pratiquant et un défenseur de la tempérance. À cette époque, le mouvement de tempérance déferlait sur la Nouvelle-Écosse. En 1828, une société de tempérance a été organisée tout près, à Bear River, et l’on pense qu’il s’agit de la première société de tempérance organisée en Amérique du Nord. La maison d’assemblée de Smith’s Cove a été construite pour accueillir non seulement les offices baptistes, mais elle était aussi ouverte à la congrégation méthodiste locale. Une société de tempérance officielle n’y a été établie qu’en 1860. Avant 1860, des réunions de tempérance, dirigées par Potter, se tenaient sur le terrain de la maison d’assemblée, souvent avec les gens de Bear River.

En 1860, la Home Division no 169 de l’Order of the Sons of Temperance de Smith’s Cove a obtenu sa charte. À la fin du XIXe siècle, la maison d’assemblée avait cessé d’être utilisée pour les offices baptistes. En 1902, elle a été officiellement établie comme salle de tempérance de la Division no 169. Après soixante-dix ans de service au sein du mouvement de tempérance, la société de tempérance a cessé ses activités en 1972; le bâtiment a toutefois continué de jouer un rôle dans la communauté puisqu’il a servi de caserne de pompiers. En 1990, la Smith’s Cove Historical Society a acheté le bâtiment, qui est maintenant ouvert au public. Le bâtiment sert la communauté depuis sa fondation, il y a plus de cent soixante-dix ans.

Le lieu patrimonial est une structure à ossature de bois dotée d’un toit à pignon en façade et revêtue de planches à clin. L’élévation avant comporte deux portes, chacune surmontée d’un panneau cintré, lui-même couronné d’un entablement à denticules soutenu par des pilastres néogothiques. Dans les années 1970, lorsque le bâtiment a cessé de servir de salle de tempérance, il est devenu la caserne de pompiers locale, et un agrandissement d’un étage a été ajouté à l’arrière du bâtiment pour abriter les camions d’incendie. Une tribune qui longe trois murs intérieurs a été fermée et recouverte d’un revêtement métallique décoratif, tout comme le plafond.

Il reste peu de salles de tempérance en Nouvelle-Écosse, et encore moins dans un état aussi peu modifié. Il s’agit du point de repère architectural le plus important de Smith’s Cove.