Simpson Farm, Main House

The Main House is prominently located on a rural landscape in Cavendish. It is a two-and-a-half storey wood frame house clad in shingle and crowned with a low, hipped roof with centrally placed attic dormers. Designed in the Classical Revival style, the house features a balanced façade with modest, wooden decorative elements, such as the colonnettes of the entrance porch, the framing of the windows, and the flared shingle skirt which overhangs the cornice of the ground-floor bay windows. The designation is confined to the footprint of the building.

The Main House is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

The Main House is associated with the early development of the tourist industry in the Cavendish area of Prince Edward Island. Summer visitors began to frequent the area in the early 20th century, attracted, in part, by the popularity of local resident, Lucy Maud Montgomery’s novels. The Main House was the first known residence in the area, deliberately built to accommodate summer visitors as well as the farm family. In addition, the Main House illustrates the continuing viability of the family farm in Prince Edward Island into the 20th century. Known for its association with the prominent Simpson family, well known in Cavendish society, it was the third house built on a property farmed by the Simpsons from 1790 until 1996. It was built by Jeremiah Simpson (1875-1961), whose ancestor William founded Cavendish in 1789, and whose father Arthur Simpson (1835-1922) was also well known locally.

Architectural Value

The Main House represents an attractive, vernacular interpretation of the Classical Revival Style popular throughout urban and rural Canada during the early 20th century. The exterior is quite elaborate for a Prince Edward Island farmhouse, due to its seasonal role as a tourist home. The interior design of the house, and the high quality of materials used in its construction, also reflect this special role. In the context of the Island’s rural domestic architecture, the Main House exhibits a high level of craftsmanship and materials.

Environmental Value

The Main House reinforces the rural character of its farm setting. It retains its dominant relationship with the other extant farm buildings, which form an irregularly shaped farmyard to the rear of the house. The Main House is prominently located on the brow of a hill, overlooking a provincial highway and is a familiar building within the area.

La maison est située bien en vue sur un terrain rural à Cavendish. Il s’agit d’une maison de deux étages et demi à charpente en bois revêtue de bardeaux qui est coiffée d’un toit en croupe bas percé par les lucarnes centrales du grenier. De style néo-classique, la maison présente une façade équilibrée agrémentée d’une gamme restreinte d’éléments décoratifs en bois, comme les colonnettes du porche d’entrée, les cadres des fenêtres et le toit en auvent évasé qui déborde sur la corniche des fenêtres en baie du rez-de-chaussée. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La maison est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La maison est associée aux débuts du tourisme dans la région de Cavendish, dans l’Île-du-Prince-Édouard. Les visiteurs estivaux ont commencé à fréquenter la région au début du XXe siècle, attirés en partie par la popularité des romans d’une auteure de la région, Lucy Maud Montgomery. Cette maison est la première résidence que l’on sait avoir été construite spécifiquement pour loger des visiteurs estivaux tout comme la famille. La maison témoigne aussi de la viabilité à long terme de la ferme familiale dans l’Île-du-Prince-Édouard au XXe siècle. Elle est connue à cause de son association avec la famille Simpson, famille bien en vue dans la société de Cavendish. Il s’agit de la troisième maison érigée sur les terres qui ont été cultivées par la famille Simpson de 1790 à 1996. Elle a été construite par Jeremiah (1875-1961), dont l’ancêtre William a fondé Cavendish en 1789 et dont le père, Arthur Simpson (1835-1922), était aussi très connu dans la région.

Valeur architecturale

La maison est une interprétation vernaculaire attrayante du style néo-classique qui était prisé partout au Canada, tant dans les régions urbaines que rurales, au début du XXe siècle. L’extérieur est relativement élaboré pour une maison de ferme de l’Île-du-Prince-Édouard, ce qui s’explique par sa fonction saisonnière de gîte touristique. La conception intérieure de la maison et la haute qualité des matériaux employés témoignent également de cette fonction particulière. Dans le contexte de l’architecture domestique rurale de l’île, la maison présente une exécution et des matériaux d’excellente qualité.

Valeur environnementale

La maison renforce le caractère rural de la ferme où elle est située. Elle conserve sa relation prépondérante avec les autres bâtiments de ferme toujours debout et qui encadrent une cour de forme irrégulière à l’arrière de la maison. La maison est située bien en vue au sommet d’une colline, en surplomb d’une route provinciale, et est un bâtiment connu dans le secteur.

Références :

Dana Johnson, ferme Simpson, Cavendish (Île-du-Prince-Édouard), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche, 98-075.

Maison, ferme Simpson, Cavendish (Île-du-Prince-Édouard), Énoncé de la valeur patrimoniale, 98-075.