Shannon

Shannon is a large ten acre estate in South Vancouver, comprised of an important three-storey Beaux Arts mansion, elaborate Italianate gardens, a gate house and coach house, now all converted to residential suites. The perimeter of the property has been redeveloped with infill townhouses – Shannon Mews – and low rise apartment buildings.

The heritage value of Shannon lies in its associative, architectural, and contextual significance.

Shannon plays an important role in the history of Vancouver, as it was the estate of B.T. Rogers. The building was constructed by Dominion Construction, designed by the architects Somervell and Putnam in 1915-1925, and finished by Bernard Palmer in 1925, with the addition of infill housing designed by Arthur Erickson in 1974. The main house is an imposing Beaux Arts structure of red brick with stone trim. The architects are important for designing many landmarks in Vancouver including the Merchant’s Bank, Seymour Building, Toronto Dominion Bank (now the Simon Fraser University Centre for Dialogue), Birks Building (now demolished), and Bank of Montreal (now the Simon Fraser University Centre of Business). The three-storey structure features a high degree of symmetry about its entrance garden facades. A Doric-columned porte cochere and loggia extend the house into the formal Italianate gardens. B.T. Rogers, an avid gardener, is known to have laid out the gardens.

B.T. Rogers, of Rogers Sugar, was one of the key business leaders of Vancouver. Rogers wished to create a large semirural estate and looked far south on Granville Street, almost to Marpole, to find the ten acre site for Shannon. Since 1967 Wall Financial Corporation has owned and managed the estate and commissioned Arthur Erickson to design the townhouses and apartments which surround the property.

Most of the main floor, with its suite of grand rooms and majestic stone staircase, is in largely original condition. Residential suites occupy the upper floors and former service wing.

A brick one-and-a-half-storey gate house marks the Granville Street entrance, and a large brick coach house lies along the north property edge, both of which have been converted to residential units. The ten acre site slopes from the northeast to the southwest, with the Mansion sited to take advantage of the slope by giving an unfolding view to the south. The garden terraces follow the natural fall of the land. In so doing each terrace elevation creates distinct garden rooms, each with a particular character. The townhouses follow the grades at the perimeter of the site and thereby have a consistent relationship to the walls that surround the gardens.

The garden, though altered over time as other structures have been added, respects the basic notions of the Italianate school of garden design and retains the symmetry and elegance of the original layout. As a result of Arthur Erickson’s addition of townhouses, and the current maturity of the trees and shrubs, there is a very pleasing progression of spaces from the Mansion and its immediate garden to the townhouses and their patios and the walls beyond all bound together by the verdant growth. The newer ‘Shannon Mews’ development has its own West Coast landscape vernacular, influenced more by Japanese and California traditions. The mature trees and large-scale shrubs envelope the townhouses, resulting in a successful blending of the townhouses into the older landscape. The effect is a shared public space enjoyed by the residents of Shannon Mews.

The main qualities that make this landscape unique and valuable include the lawns, terraces and parterres, which are mature examples of the symmetrical Italianate style popular in the early 1900s, adapted to the vegetation and style of the West Coast. The mature trees and shrubs define a variety of outdoor spaces, some open and spacious and others enclosed by the large-scale growth. Some of these spaces feel sheltered and private, while others open to vistas beyond the garden. As well, there is an interplay of sunlight with the mature growth which creates unique light patterns that change through the days and the seasons.

Shannon est un grand domaine de dix acres situé dans le sud de Vancouver, comprenant un important manoir Beaux-Arts de trois étages, des jardins italianisants élaborés, une maison de gardien et une remise à voitures, tous aujourd’hui convertis en logements. Le pourtour de la propriété a été réaménagé avec des maisons en rangée intercalaires — Shannon Mews — et des immeubles d’appartements de faible hauteur.

La valeur patrimoniale de Shannon réside dans son intérêt associatif, architectural et contextuel.

Shannon joue un rôle important dans l’histoire de Vancouver, puisqu’il s’agissait du domaine de B.T. Rogers. Le bâtiment a été construit par Dominion Construction, conçu par les architectes Somervell et Putnam en 1915-1925 et achevé par Bernard Palmer en 1925, avec l’ajout de logements intercalaires conçus par Arthur Erickson en 1974. La maison principale est un imposant bâtiment Beaux-Arts en brique rouge à garnitures de pierre. Les architectes sont importants pour avoir conçu de nombreux édifices marquants de Vancouver, dont la Merchant’s Bank, le Seymour Building, la Banque Toronto-Dominion (aujourd’hui le Simon Fraser University Centre for Dialogue), le Birks Building (aujourd’hui démoli) et la Banque de Montréal (aujourd’hui le Simon Fraser University Centre of Business). Le bâtiment de trois étages présente une grande symétrie de ses façades d’entrée et sur jardin. Une porte cochère et une loggia à colonnes doriques prolongent la maison vers les jardins italianisants formels. B.T. Rogers, jardinier passionné, aurait lui-même tracé les jardins.

B.T. Rogers, de Rogers Sugar, était l’un des principaux chefs d’entreprise de Vancouver. Rogers souhaitait créer un grand domaine semi-rural et a cherché loin au sud sur la rue Granville, presque jusqu’à Marpole, pour trouver le terrain de dix acres de Shannon. Depuis 1967, Wall Financial Corporation est propriétaire du domaine et en assure la gestion; elle a confié à Arthur Erickson la conception des maisons en rangée et des appartements qui entourent la propriété.

La majeure partie du rez-de-chaussée, avec sa suite de pièces d’apparat et son majestueux escalier de pierre, est en grande partie dans son état d’origine. Des logements occupent les étages supérieurs et l’ancienne aile de service.

Une maison de gardien en brique d’un étage et demi marque l’entrée de la rue Granville, et une grande remise à voitures en brique longe la limite nord de la propriété; toutes deux ont été converties en logements. Le terrain de dix acres descend du nord-est vers le sud-ouest, et le manoir est implanté de manière à tirer parti de la pente en offrant une vue qui se déploie vers le sud. Les terrasses du jardin suivent la pente naturelle du terrain. Ce faisant, chaque niveau de terrasse crée des « pièces » de jardin distinctes, chacune dotée d’un caractère propre. Les maisons en rangée suivent les niveaux du pourtour du terrain et entretiennent ainsi un rapport constant avec les murs qui entourent les jardins.

Le jardin, bien qu’il ait été modifié au fil du temps à mesure que d’autres constructions s’ajoutaient, respecte les principes fondamentaux de l’école italianisante de conception des jardins et conserve la symétrie et l’élégance de l’aménagement d’origine. Grâce aux maisons en rangée ajoutées par Arthur Erickson et à la maturité actuelle des arbres et des arbustes, on observe une progression très agréable des espaces, du manoir et de son jardin immédiat aux maisons en rangée et à leurs patios, puis aux murs au-delà, le tout uni par la végétation luxuriante. Le développement plus récent de Shannon Mews possède son propre vocabulaire paysager de la côte Ouest, influencé davantage par les traditions japonaise et californienne. Les arbres matures et les grands arbustes enveloppent les maisons en rangée, ce qui les intègre harmonieusement au paysage plus ancien. Il en résulte un espace public partagé dont profitent les résidents de Shannon Mews.

Les principales qualités qui rendent ce paysage unique et précieux comprennent les pelouses, les terrasses et les parterres, qui sont des exemples matures du style italianisant symétrique en vogue au début des années 1900, adapté à la végétation et au style de la côte Ouest. Les arbres et arbustes matures définissent une variété d’espaces extérieurs, certains ouverts et spacieux, d’autres enclos par la végétation de grande taille. Certains de ces espaces paraissent abrités et intimes, tandis que d’autres s’ouvrent sur des perspectives au-delà du jardin. De plus, le jeu de la lumière du soleil dans la végétation mature crée des motifs lumineux uniques qui changent au fil des jours et des saisons.