Senneville Historic District National Historic Site of Canada

Senneville Historic District National Historic Site of Canada evolved from a late-19th-century resort village located on the shores of the Lac des Deux-Montagnes, at the western tip of the Île de Montréal. The district comprises more than 1400 acres and includes at least 82 buildings constructed between 1860 and 1930 as part of about a dozen country estates. The main thoroughfare of the district is chemin Senneville, a country road that runs parallel to the shoreline of the lake. The buildings are set well back from the road within large, wooded estates, many of which back onto the lake. The buildings include large manor houses, as well as smaller secondary residences, agricultural outbuildings and landscape elements. The district features a range of picturesque landscapes and Arts & Crafts-inspired architecture. It includes the ruins of Fort Senneville and the Senneville windmill, the Morgan Arboretum, a nature park (l’Anse-à-l’Orme) and an agricultural park (Bois-de-la-Roche) all of which are components of estate lands, as well as Braeside, a late 19th-century golf course. These latter four elements form an extensive greenbelt along the southern and eastern edges of the district which separates it from adjacent residential and industrial development. Official recognition refers to the historic district and its constructed and natural features at the time of designation.

Senneville Historic District was designated a national historic site of Canada in 2001 because:

– it illustrates the synergy created between the major Montréal financiers at the turn of the 20th century and some of the greatest Canadian architects of the period;

– it illustrates the development of Picturesque landscape design, as well as vernacular and Arts and Crafts architecture from 1865 to 1930;

– it includes several recognized examples and masterpieces from the history of Canadian landscape design and architecture.

The estate owners of Senneville were the founders, presidents or directors of some of the largest commercial enterprises of the period, including the Bank of Montreal and the Canadian Pacific Railway. They included: Sir John Joseph Caldwell Abbott (1821-1893), Mayor of Montréal and Canada’s third Prime Minister; John Lancelot Todd, professor of parasitology at McGill University; Louis-Joseph Forget (1853-1911), a stock broker and Conservative senator; and Montréal bankers Sir Edward Seaborne Clouston (1849-1912) and Richard Bladworth Angus (1831-1922).

The Senneville Historic District includes more than 30 major projects designed by a small group of eminent Montréal architects, landscape architects and urban planners, often working in collaboration with American designers. This group included some of Canada’s greatest architects and designers of the period. They shared a picturesque approach to landscape design, an eclectic approach to architecture and an affinity for the Arts & Crafts Movement. At the heart of the Montréal group were brothers Edward Maxwell (1867-1923) and William Sutherland Maxwell (1874-1952), who designed dozens of Senneville buildings, sometimes working in partnership with Montréal architect George Cutler Shattuck (1864-1923). The 20 Maxwell buildings that survive constitute a unique example in a single location of their work. Montréal architect and professor Percy Erskine Nobbs (1875-1964), in partnership with George Taylor Hyde (1879-1944), designed the buildings and grounds of the J.L. Todd estate. Landscape architect and urban planner Frederick G. Todd (1876-1948), working with American landscape designer Frederick Law Olmsted, designed the grounds of the Abbott/Clouston estate. Olmsted also designed the grounds of the Forget estate. Other eminent Montréal architects responsible for the designs of Senneville buildings included: James & H. Charles Nelson; Kenneth Rea (1878-1941); Harold Edgar Shorey (1886-1971); Samuel Douglas Ritchie (1887-1959); J.R. Hind; Robert Findlay (1859-1951); Frank R. Findlay; and David Shennan.

Built between 1860 and 1926, the Senneville estates and their buildings illustrate the development of the Arts & Crafts movement and Picturesque landscape design during this period in Canada. Because they were created by a small number of owners using a limited group of architects and designers over a relatively concentrated period of time, the buildings and landscapes of Senneville have a strong formal and stylistic coherence.

The Senneville Historic District includes several recognized masterpieces of Canadian architecture and landscape design, including “Bois-de-la-Roche”, the Château-style residence built by Senator Louis-Joseph Forget; and the J.L. Todd estate.

Lieu historique national du Canada de l’Arrondissement-Historique-de-Senneville provient d’un village touristique de la fin du XIXe siècle situé sur les rives du lac des Deux-Montagnes, à l’extrémité ouest de l’île de Montréal. Sa superficie dépasse 1 400 acres, et il comprend au moins 82 bâtiments qui, construits entre 1860 et 1930, sont répartis sur une douzaine de propriétés. L’artère principale de l’arrondissement est le chemin Senneville, une route rurale parallèle à la rive du lac. Les édifices de l’arrondissement, notamment les grands manoirs, les petites résidences secondaires, les dépendances agricoles et les éléments paysagers, sont construits bien en retrait de la route, sur de grands domaines boisés dont plusieurs bordent le lac. L’arrondissement regorge de toute une gamme de paysages pittoresques et d’architecture inspirée du mouvement « Arts and Crafts ». On y trouve également les ruines du Fort Senneville, et du moulin de Senneville, le Morgan Arboretum, un parc naturel (l’Anse-à l’Orme) et un parc agricole (Bois-de-la-Roche), ainsi que Braeside, un parcours de golf de la fin du XIXe siècle. Les quatre derniers éléments forment une large ceinture verte qui borde les côtés sud et est de l’arrondissement et le sépare des aménagements industriels et résidentiels adjacents. La reconnaissance officielle vise l’arrondissement historique et les caractéristiques naturelles et construites au moment de la désignation.

L’Arrondissement historique de Senneville a été désigné lieu historique national du Canada en 2001 parce que :

– il illustre la synergie qui s’est établie entre les grands financiers montréalais du tournant du XXe siècle et certains des plus grands architectes canadiens de l’époque;

– il illustre l’évolution, de 1865 à 1930, des aménagements pittoresques et des architectures vernaculaires et Arts and Crafts;

– il recèle plusieurs exemples reconnus et chefs-d’œuvre de l’histoire de l’aménagement et de l’architecture au Canada.

Les propriétaires successifs des domaines de Senneville étaient présidents, fondateurs ou directeurs de certaines entreprises commerciales les plus importantes de l’époque, y compris la Banque de Montréal et la Compagnie de chemin de fer du Canadien Pacifique. Parmi ces derniers, citons : Sir John Joseph Caldwell Abbott (1821-1893), maire de Montréal et troisième Premier ministre du Canada; John Lancelot Todd, professeur de parasitologie à l’Université McGill; Louis Joseph Forget (1853-1911), courtier en valeurs mobilières et sénateur conservateur, et les banquiers montréalais Sir Edward Seaborne Clouston (1849-1912) et Richard Bladworth Angus (1831-1922).

L’Arrondissement historique de Senneville comprend plus de trente bâtiments importants conçus par un petit groupe d’éminents architectes, paysagistes et planificateurs urbains montréalais, qui ont souvent travaillé de concert avec des collègues américains. Ce groupe comprenait plusieurs des meilleurs architectes et concepteurs canadiens de l’époque qui avaient en commun une approche pittoresque de l’aménagement paysager et une affinité avec le mouvement « Arts and Crafts ». Les chefs de file de ce groupe, les deux frères Edward Maxwell (1867-1923) et William Sutherland Maxwell (1874-1952), ont conçu de nombreux édifices à Senneville, dont certains en partenariat avec l’architecte montréalais George Cutler Shattuck (1864-1923). Les vingt édifices préservés construits par les frères Maxwell à Senneville sont un exemple unique de leurs œuvres. L’architecte et professeur montréalais Percy Erskine Nobbs (1875-1964) a conçu, en collaboration avec George Taylor Hyde (1879-1944), les édifices et le parc du domaine J.L. Todd. L’architecte paysager et planificateur urbain Frederick G. Todd (1876-1948) a conçu le parc du domaine Abbott/Clouston, en collaboration avec le paysagiste américain Frederick Law Olmsted, concepteur du parc du domaine Forget. Parmi les autres architectes éminents ayant travaillé à Senneville, notons : James & H. Charles Nelson, Kenneth Rea (1878-1941), Harold Edgar Shorey (1886-1971), Samuel Douglas Ritchie (1887-1959), J.R. Hind, Robert Findlay (1859-1951), Frank R. Findlay et David Shennan.

Les domaines de Senneville et leurs édifices, construits entre 1860 et 1926, témoignent de l’émergence du mouvement « Arts and Crafts » et de l’aménagement paysager pittoresque au Canada. Ces édifices et éléments paysagers ont une ressemblance marquée sur les plans de la forme et du style, car ils ont été conçus par un petit nombre de propriétaires ayant eu recours à un petit groupe d’architectes et de paysagistes pendant une courte période.

L’Arrondissement historique de Senneville contient plusieurs chefs-d’œuvre qui font partie de l’histoire de l’architecture et de l’aménagement de paysage au Canada, notamment « Bois-de-la-Roche », la résidence de style Château construite par le sénateur Louis Joseph Forget, et le domaine J.L. Todd.