Seigneurie de l’Islet-du-Portage Estate
The Seigneurie de l’Islet-du-Portage estate, a constituted heritage site, is a residential ensemble comprising a manor house, a small so-called “guest house” and a vast property of more than one square kilometre. Built in 1835, the wooden manor house is a picturesque cottage. It is rectangular in plan, one and a half storeys high, and topped by a hip roof surmounted by a roof-top terrace. The eaves extend to cover a gallery that surrounds the building. The guest house, also of wood, has a volume similar to that of the manor house, but smaller. It is topped by a hip roof and its ornamentation is more restrained. Both buildings stand on a vast wooded property overlooking the St. Lawrence River. The estate is located beside the river and Route 132, on the site of the former village of Pointe Sèche, in the municipality of Saint-Germain.
The heritage value of the Seigneurie de l’Islet-du-Portage estate lies in its historical interest. At the time of its construction, the estate was the administrative centre of the village of Pointe Sèche, which has since disappeared. The seigneury of L’Islet-du-Portage was granted by Intendant Jean Talon (1625-1694) to Pierre de Bécard, sieur de Grandville, in 1672. Various seigneurs succeeded one another thereafter, without, however, living permanently on their grant. The Scottish-born captain Malcolm Fraser (1733-1815) bought the seigneury in 1777. It remained in the family for three generations. In 1835, John Saxton Campbell (circa 1787-1855), a wealthy Québec City shipbuilder, acquired the estate. Campbell developed and exploited the seigneury. He built a gristmill, a forge, a warehouse, a shipyard and a wharf. Several employees worked building schooners at the shipyard, one of fifteen shipyards in Québec at the time. The village of Pointe Sèche was then prosperous and had some forty houses. Its decline began with Campbell’s departure for England in 1842. It then continued with the arrival of the railway linking the eastern part of the province to Montréal in the mid-19th century. The Seigneurie de l’Islet-du-Portage estate bears witness to significant economic activity in the region.
The heritage value of the estate also lies in the architectural interest of the manor house. Known as the “manoir Campbell” or the “manoir Campbell-Rankin”, the building is an accomplished example of a Picturesque-inspired cottage. Intended as a residence for John Campbell and his wife, it was built in 1835 by a contractor from the Québec City area. The manor house adopts the aesthetic principles of the English Picturesque movement. Born in England in the 18th century, the Picturesque movement favoured a close relationship between architecture and nature. This aim is illustrated notably in country villas with their verandas, galleries and other features allowing residents to enjoy the surrounding landscape. The manor house is an example of a Picturesque-inspired cottage, with its roof-top terrace, its gallery surrounding the building and its many French doors. Originally, this picturesque spirit was heightened by landscaping consisting of gardens and fruit trees surrounding the residence. The guest house, which still survives, and the servants’ house (now gone) echo the manor house in their forms and materials. The Campbell manor house is an example of the contribution of English trends to the architecture of Québec villas in the 19th century.
The heritage value of the estate also lies in its landscape interest. It consists of a vast property corresponding to the original seigneurial domain, including part of the St. Lawrence River tidal flats. This territory has a contrasting landscape, including a taiga ecosystem on the mountains. The site is made up of a shoreline zone, woodlands, steep hills and several watercourses. Perched on a hilltop, the Campbell manor house enjoys a panoramic view of the river. The Seigneurie de l’Islet-du-Portage estate is heir to a natural heritage.
Domaine de la Seigneurie de l'Islet-du-Portage
Le domaine de la Seigneurie de l’Islet-du-Portage, site du patrimoine constitué, est un ensemble résidentiel comprenant un manoir, une petite maison dite « des invités » ainsi qu’un vaste terrain de plus d’un kilomètre carré. Construit en 1835, le manoir en bois est un cottage pittoresque. Il est de plan rectangulaire, à un étage et demi, et coiffé d’un toit à croupes surmonté d’une terrasse faîtière. Les avant-toits se prolongent pour couvrir une galerie qui ceinture le bâtiment. La maison des invités, également en bois, possède un volume semblable à celui du manoir, mais de dimensions plus petites. Elle est coiffée d’un toit à croupes et son ornementation est plus sobre. Les deux bâtiments sont implantés sur un vaste terrain boisé en surplomb par rapport au fleuve Saint-Laurent. Le domaine est situé en bordure du fleuve et de la route 132, à l’emplacement de l’ancien village de Pointe Sèche, dans la municipalité de Saint-Germain.
La valeur patrimoniale du domaine de la Seigneurie de l’Islet-du-Portage repose sur son intérêt historique. Au moment de sa construction, le domaine est le centre administratif du village de Pointe Sèche, aujourd’hui disparu. La seigneurie de l’Islet-du-Portage est concédée par l’intendant Jean Talon (1625-1694) à Pierre de Bécard, sieur de Grandville, en 1672. Différents seigneurs se succèdent par la suite, sans toutefois habiter de manière permanente leur concession. Le capitaine d’origine écossaise Malcolm Fraser (1733-1815) achète la seigneurie en 1777. Elle demeure la propriété de la famille durant trois générations. En 1835, John Saxton Campbell (vers 1787-1855), un riche constructeur de navires de Québec, fait l’acquisition du domaine. Campbell met en valeur et exploite la seigneurie. Il y construit un moulin à farine, une forge, un entrepôt, un chantier maritime ainsi qu’un quai. Plusieurs employés travaillent à la construction de goélettes au chantier, l’un des quinze chantiers maritimes au Québec à l’époque. Le village de Pointe Sèche est alors prospère et compte une quarantaine de maisons. Son déclin s’amorce avec le départ de Campbell pour l’Angleterre en 1842. Puis, il se continue par l’arrivée du chemin de fer reliant l’est de la province à Montréal au milieu du XIXe siècle. Le domaine de la Seigneurie de l’Islet-du-Portage témoigne d’une activité économique importante dans la région.
La valeur patrimoniale du domaine repose également sur l’intérêt architectural du manoir. Connu sous le nom de « manoir Campbell » ou de « manoir Campbell-Rankin », le bâtiment est un exemple achevé de cottage d’inspiration pittoresque. Destiné à servir de résidence à John Campbell et son épouse, il est construit en 1835 par un entrepreneur de la région de Québec. Le manoir adopte les principes esthétiques du mouvement pittoresque anglais. Né en Angleterre au XVIIIe siècle, le courant pittoresque favorise un rapport étroit entre l’architecture et la nature. Cette volonté s’illustre notamment dans les villas de campagne avec leurs vérandas, galeries et autres éléments permettant aux résidents de profiter du paysage environnant. Le manoir est un exemple de cottage d’inspiration pittoresque avec sa terrasse faîtière, sa galerie ceinturant le bâtiment ainsi que ses nombreuses portes-fenêtres. À l’origine, cet esprit pittoresque est accentué par un aménagement paysager composé de jardins et d’arbres fruitiers qui entourait la résidence. La maison des invités, qui subsiste encore aujourd’hui, ainsi que la maison des serviteurs (aujourd’hui disparue) rappellent le manoir dans leurs formes et leurs matériaux. Le manoir Campbell constitue un exemple de l’apport des courants anglais dans l’architecture des villas du Québec au XIXe siècle.
La valeur patrimoniale du domaine repose aussi sur son intérêt paysager. Il se compose d’un vaste terrain correspondant au domaine seigneurial original incluant une partie des battures du fleuve Saint-Laurent. Ce territoire possède un paysage contrasté, dont un écosystème de taïga sur les montagnes. Le site est composé d’une zone riveraine, de boisés, de collines escarpées et de plusieurs cours d’eau. Juché en haut d’une colline, le manoir Campbell jouit d’une vue panoramique sur le fleuve. Le domaine de la Seigneurie de l’Islet-du-Portage est l’héritier d’un patrimoine naturel.