Second World War Memorial Window

The WWII Memorial Window includes Fragments collected by DR. R.F. Sneyd from churches damaged during the 2nd World War. Ernst Taylor, the artist 1950, has placed most of the historic fragments around the edges of the window to be a realistic part of the pictures in these windows. He has pained six large and bright sunflowers here to give brightness and color and depth, but also to suggest that they are looking up toward the light. The butterflies suggest the matter of air and flight created by these insects. The seven doves suggest the motion of flight and, of course, symbolize peace. The uniformed figures represent “the flight to Glory” of those who have died sacrificially.

Your vantage as you look through this window is presumed to be in a church where the windows have been destroyed. In the five lower section on each side you will observe fragments of glass which come to a point in a Gothic frame. Through the left panel you observe Chichester Cathedral in southern England near which the Canadian Army was stationed between 1939 and 1945. Through the right window there is the outline of the Martinikirk in Groningan Holland where I conducted a Thanksgiving Service for 5th Canadian Armoured Division the Sunday following VE Day. The top two sections of these windows have figure wearing uniforms and surmounting them is the figure of Christ. In the mullion at the top there is a beautiful swirl of glass with a modernistic touch and this centres on a circle representing the source of light.

The children in the bottom two sections are picking up fragments from the floor of the church and are looking up in wonder, trying to realize what it is all about. They represent those who are looking for an explanation and toward the light. At the bottom of the window we have life in the children and then, as we progress upward, destruction, then peace in the doves, triumph in the warriors, and the victorious figure of Christ surmounting the whole. From the material and finite things in the fragments of glass we progress toward the infinite and spiritual. The theme is that all movement is upward to The Great Source of Light.

Le vitrail commémoratif de la Seconde Guerre mondiale comprend des fragments d’églises endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale collectés par DR. R.F. Sneyd. L’artiste Ernst Taylor, 1950, a placé une grande partie des fragments historiques autour de la bordure du vitrail afin de les y intégrer de façon réaliste. Il a peint six grands tournesols d’un jaune brillant afin de donner de la lumière, de la couleur et de la profondeur au vitrail, mais aussi pour suggérer de regarder vers la lumière. Les papillons rappellent l’air et les envolées. Les sept colombes représentent le tournoiement du vol et, bien entendu, symbolisent la paix. Les figures en uniforme représentent « le vol vers la Gloire » de ceux qui ont sacrifié leur vie.

L’angle d’où l’on regarde ce vitrail est censé être celui d’une église dont les vitraux ont été détruits. Dans les cinq parties inférieures de chaque côté, on peut voir les fragments de vitraux provenant d’une architecture gothique. À travers le panneau gauche, on peut voir la cathédrale Chichester du sud de l’Angleterre, près de laquelle l’armée canadienne a été stationnée entre 1939 et 1945. À travers le vitrail de droite, on voit la silhouette de la Martinikirk (église Martin) de Groningan, en Hollande, où j’ai dirigé un service religieux d’Action de grâce pour la 5e Division blindée canadienne le dimanche qui a suivi le Jour de la Victoire. Les deux parties supérieures de ce vitrail comportent des personnages en uniforme au-dessus desquels se trouve le visage du Christ. Dans le meneau du dessus, il y a une magnifique torsade de verre avec une touche de modernité au centre d’un cercle représentant la source de lumière.

Les enfants représentés dans les deux parties du bas ramassent des fragments sur le sol de l’église et les regardent d’un air étonné, se demandant de quoi il s’agit. Ils représentent ceux qui cherchent une explication et regardent vers la lumière. En bas du vitrail, on a la vie à travers les enfants et, au fur et à mesure qu’on avance, la destruction, puis la paix avec les colombes, le triomphe avec les guerriers, et le visage victorieux du Christ surmontant le tout. Avec les choses matérielles et limitées des fragments de vitraux, nous progressons vers l’infini et le spirituel. Le thème est que tout mouvement nous élève vers la Grande Source de Lumière.