Sea Horse Gully Remains National Historic Site of Canada

The Sea Horse Gully Remains National Historic Site of Canada is located on a peninsula forming the west site of the Churchill River, directly opposite the town of Churchill, Manitoba. Set on the northernmost segment of a bedrock ridge, the site is covered by a layer of gravel, stones and sand. The site comprises two archaeological components: the Sea Horse Gully site, which runs 1.8 kilometres along the length of a bedrock ridge at the height of the peninsula 30 metres above sea level and the Dorset Cove site, located on the western side of the peninsula near Button Bay, measuring 400 by 300 metres that is 18-22 metres above sea level. Official recognition refers to the geographic location of the two archaeological sites circumscribed by defined boundaries.

Sea Horse Gully Remains was designated a national historic site of Canada in 1969 because:

– it contains one of the larger Dorset and Pre-Dorset assemblages in Canada.

The Sea Horse Gully site was discovered in 1966 by Joe Bighead, a local Chipewyan man. In the summer of the same year, a wildfire destroyed the mat of tundra vegetation that covered the sites revealing artifacts and rock patterns of structures visible on the ground surface. A year later, further excavations uncovered 24 Pre-Dorset dwellings, as well as a large tool assemblage, domestic artifacts and other surface findings. The variety of large tools found at Sea Horse Gully are virtually unique as the only other site where similar tools have been discovered is the Twin Lakes site southeast of Churchill. The site is believed to have been occupied 500 BCE and 130 BCE. It is one of the larger Pre-Dorset and Dorset sites in terms of number of artifacts.

Le lieu historique national du Canada des Vestiges-du-Ravin-des-Morses se situe sur une péninsule qui constitue le côté ouest de la rivière Churchill, directement à l’opposé de la ville de Churchill, au Manitoba. Il occupe le segment le plus au nord d’une crête rocheuse et est recouvert d’une couche de gravelle, de pierres et de sable. Le lieu comprend deux composantes archéologiques : le site du ravin des Morses, qui court sur 1,8 kilomètre le long d’une crête rocheuse, en plein coeur de la péninsule, à 30 mètres au dessus du niveau de la mer, et le site de l’anse Dorset, qui se trouve du côté ouest de la péninsule, près de la baie Button, qui mesure 400 mètres par 300 et qui s’élève de 18 à 22 mètres au-dessus du niveau de la mer. La reconnaissance officielle vise l’emplacement géographique des deux sites archéologiques inscrits dans des limites définies.

Le lieu historique national du Canada des Vestiges-du-Ravin-des-Morses a été désigné en 1969 pour la raison suivante:

– il renferme un des plus vastes assemblages des périodes Dorset et pré-Dorset au Canada.

Le site du ravin des Morses est découvert en 1966 par Joe Bighead, un Ojibway de la région. Dans la même année, au cours de l’été, un incendie détruit le tapis de toundra qui recouvre l’endroit, révélant des artéfacts et le tracé rocheux de structures visibles à la surface. Un an plus tard, d’autres travaux d’excavation permettent la découverte de vingt-quatre habitations prédorsétiennes, ainsi qu’un important assemblage d’outils, des artéfacts domestiques et d’autres objets au sol. Les divers gros outils trouvés dans le ravin des Morses sont pratiquement uniques, puisque le site de Twin Lakes, au sud-est de Churchill, est le seul autre endroit où des outils similaires ont été découverts. On croit que le site aurait été occupé à une période s’étendant entre 500 ans et 130 ans avant notre ère. Il s’agit de l’un des plus importants sites prédorsétien et dorsétien en ce qui concerne le nombre d’artéfacts.