Samuel Prowse House

This three storey Second Empire style house is prominently located in the village of Murray Harbour on the south side of the bridge which spans the river. It retains many original elements including the mansard roof with gable roof dormers and bracketted eaves, the original fenestration of rectangular windows, clapboard cladding, and the front verandah with decorative bracketting.

The house is valued for its well preserved Second Empire architectural style, for its historical association with Senator Samuel Prowse, and for its contribution to the village of Murray Harbour.

Samuel Prowse was born in Charlottetown on August 28, 1835. He was the son of William Prowse who emigrated to Prince Edward Island from Devonshire, England, in 1823. In 1852, Samuel married Eliza Willis and after her death, he married her sister, Louise Willis in 1861.

Samuel began a business with his brother in Charlottetown in 1856, but later moved to Murray Harbour in 1859 where he became a successful general merchant. He was also engaged in cabinet making as well as fishing and shipping enterprises.

He became involved in politics in 1867, when he was first elected as a Conservative to the Legislative Assembly for the district of 4th Kings. He was subsequently re-elected in the general elections of 1876, 1879, and 1886. He was a member of the coalition government of Louis Henry Davies in 1876. He was later in the government of William W. Sullivan. He resigned from the House of Assembly in 1889 when he was appointed by Sir John A. Macdonald to the Senate where he served until his death in 1902.

As a symbol of his personal success and social position, Samuel Prowse had this substantial home constructed in the village of Murray Harbour around 1875. It was built in the Second Empire style which was popular at the time. The integrity of the style remains largely intact. Under the wide eave of the mansard roof is a wide cornice and above each of the second storey windows are paired brackets. The first storey windows have bracketed hood moulding. A verandah sweeps across the front elevation and retains gingerbread decoration around its posts. It once also featured iron cresting on its roof. Interesting interior features include black marble fireplaces and frosted glass doors. The first storey ceilings are ten feet high.

The property was inherited by Samuel’s son, Albert Prowse (1858-1925) who had entered the family business in 1872. He also was active in provincial politics and died in office as a member of the Legislative Assembly.

The house eventually became of the property of Gerald Prowse, Samuel’s grandson. He and his wife operated the Prowse Hotel from the premises. Many of their guests included those associated with the railway including the train master. The hotel also hosted hockey banquets, weddings, and other local social events. Today, the house is once again a private dwelling.

Cette maison de style Second Empire de trois étages occupe un emplacement en vue dans le village de Murray Harbour, du côté sud du pont qui enjambe la rivière. Elle conserve de nombreux éléments d’origine, dont le toit mansardé avec lucarnes à pignon et avant-toits à consoles, la fenestration d’origine de fenêtres rectangulaires, le revêtement de planches à clin et la véranda avant ornée de consoles décoratives.

La maison est valorisée pour son style architectural Second Empire bien conservé, pour son association historique avec le sénateur Samuel Prowse et pour sa contribution au village de Murray Harbour.

Samuel Prowse est né à Charlottetown le 28 août 1835. Il était le fils de William Prowse, qui avait immigré à l’Île-du-Prince-Édouard en provenance du Devonshire, en Angleterre, en 1823. En 1852, Samuel a épousé Eliza Willis et, après le décès de celle-ci, il a épousé sa sœur, Louise Willis, en 1861.

Samuel a fondé une entreprise avec son frère à Charlottetown en 1856, mais s’est ensuite installé à Murray Harbour en 1859, où il est devenu un marchand général prospère. Il s’occupait également d’ébénisterie ainsi que d’entreprises de pêche et de transport maritime.

Il s’est lancé en politique en 1867, lorsqu’il a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative à titre de conservateur dans la circonscription de 4th Kings. Il a ensuite été réélu aux élections générales de 1876, de 1879 et de 1886. Il a fait partie du gouvernement de coalition de Louis Henry Davies en 1876, puis du gouvernement de William W. Sullivan. Il a démissionné de la Chambre d’assemblée en 1889, lorsque sir John A. Macdonald l’a nommé au Sénat, où il a siégé jusqu’à son décès en 1902.

Symbole de sa réussite personnelle et de son rang social, Samuel Prowse a fait construire cette imposante demeure dans le village de Murray Harbour vers 1875. Elle a été construite dans le style Second Empire, populaire à l’époque. L’intégrité du style demeure en grande partie intacte. Sous le large avant-toit du toit mansardé se trouve une large corniche, et des consoles jumelées surmontent chacune des fenêtres de l’étage. Les fenêtres du rez-de-chaussée sont coiffées de larmiers à consoles. Une véranda s’étend sur toute la façade avant et conserve ses ornements de dentelle de bois autour des poteaux. Son toit était autrefois également orné d’une crête de fer. Parmi les éléments intérieurs intéressants figurent des foyers en marbre noir et des portes en verre dépoli. Les plafonds du rez-de-chaussée ont une hauteur de dix pieds.

La propriété a été léguée au fils de Samuel, Albert Prowse (1858-1925), qui s’était joint à l’entreprise familiale en 1872. Il a lui aussi été actif en politique provinciale et est décédé en fonction alors qu’il était député à l’Assemblée législative.

La maison est finalement devenue la propriété de Gerald Prowse, petit-fils de Samuel. Celui-ci et son épouse y ont exploité l’hôtel Prowse. Parmi leurs nombreux clients figuraient des personnes liées au chemin de fer, dont le chef de train. L’hôtel accueillait aussi des banquets de hockey, des mariages et d’autres événements sociaux locaux. Aujourd’hui, la maison est redevenue une résidence privée.