Sainte-Marguerite-Marie Church

The Church of Sainte-Marguerite-Marie, a cited historic monument, is a Catholic place of worship built in 1949 and 1950. The rusticated cut-stone building has a plan composed of a rectangular nave and a narrower choir ending in a flat chevet. The building is topped by a flat copper roof. Its projecting façade, narrower than the nave, is framed by two square bell towers surmounted by a low-profile dome and a cross. The façade is pierced by a large rectangular window with wide mullions. The square baptistery stands against the north side wall of the nave. The stone sacristy, topped by a hipped roof, is built at the northeast corner of the place of worship. The Church of Sainte-Marguerite-Marie is set slightly back from the street, on gently sloping ground planted with mature trees. It is located in the heart of the Tisserands district, in the town of Magog.

The heritage value of the Church of Sainte-Marguerite-Marie lies in its architectural interest. The place of worship bears witness to a period of transition in Québec Catholic religious architecture. This period of change began to manifest itself during the 1920s. The building displays several elements that illustrate the persistence of tradition, such as the longitudinal articulation of nave and choir, the two massive bell towers framing the symmetrical façade and the use of rusticated stone cladding. This church also shows the growing influence of modern architecture, notably through its flat roof and the clearly distinct volumes of the parts of the building serving various functions. In addition, the place of worship has Art Deco features. This movement appeared around 1925 and became popular in France, the United States and Québec in the 1930s. Art Deco is characterized, among other things, by the verticality of certain elements marked by stepped setbacks and recesses, and by streamlined ornamentation composed of geometric motifs. The Church of Sainte-Marguerite-Marie relates to this style through the predominance of the vertical line and orthogonal forms, the successive tiers of the upper part of the towers, and the diamond and chevron ornamental motifs.

The heritage value of the Church of Sainte-Marguerite-Marie also lies in its association with the architects Joseph-Aimé Poulin (died 1950) and Albert Poulin (born 1915). Joseph-Aimé Poulin served his apprenticeship under Louis-Napoléon Audet (1881-1971) between 1918 and 1924. He designed more than a dozen churches in the Diocese of Sherbrooke, from 1924 until his death. His son Albert studied architecture alongside him and received his diploma in 1942. Father and son then went into partnership and designed, among others, three places of worship. After his father’s death, Albert Poulin practised alone, apart from brief partnerships with the architects Roger Couture, Jean-Paul Audet and Denis Tremblay. The Church of Sainte-Marguerite-Marie is the last place of worship designed jointly by Joseph-Aimé and Albert Poulin. It recalls the importance of these architects in the built landscape of the region, where a large proportion of their work is found.

The heritage value of the Church of Sainte-Marguerite-Marie also lies in its historical interest. The building demonstrates the significant population growth experienced by the Tisserands district during the first half of the 20th century. From the late 18th century onward, the territory of Magog began to receive a permanent population, mainly from the United States and of the Protestant faith. This English-speaking community was joined by a group of Irish who founded a first Catholic mission in 1861. It was erected as a parish 25 years later. From the 1880s, the establishment of the first cotton printing plant in Canada and the installation of spinning mills contributed to the economic development of the locality. The population grew very rapidly, notably with the massive arrival of Catholic French-Canadian workers, who settled near the mill. In 1921, one third of the population of the town of Magog lived near the factory and called for the founding of a new parish. This request was granted and a first temporary wooden church was built the same year. The factory employed nearly 2000 people in the mid-20th century and continued to stimulate the parish’s population growth. The parish acquired the present place of worship in 1949 and 1950. The Church of Sainte-Marguerite-Marie therefore recalls the presence of a large French-speaking Catholic working-class population in this part of the town in the first half of the 20th century.

L’église Sainte-Marguerite-Marie, citée monument historique, est un lieu de culte de tradition catholique érigé en 1949 et 1950. L’édifice en pierre de taille à bossage présente un plan composé d’une nef rectangulaire et d’un choeur plus étroit terminé par un chevet plat. Le bâtiment est coiffé d’un toit plat en cuivre. Sa façade en saillie, plus étroite que la nef, est encadrée par deux tours-clochers de plan carré surmontées d’un dôme au profil bas ainsi que d’une croix. La façade est percée d’une fenêtre rectangulaire de grande dimension à larges croisées. Le baptistère de forme carrée est adossé au mur latéral nord de la nef. La sacristie en pierre, coiffée d’un toit à croupes, est construite à l’angle nord-est du lieu de culte. L’église Sainte-Marguerite-Marie est implantée légèrement en retrait de la voie publique, sur un terrain au relief peu accusé et planté d’arbres matures. Elle se situe au coeur du quartier des Tisserands, dans la ville de Magog.

La valeur patrimoniale de l’église Sainte-Marguerite-Marie repose sur son intérêt architectural. Le lieu de culte témoigne d’une époque de transition dans l’architecture religieuse catholique du Québec. Cette période de changement commence à se manifester au cours des années 1920. L’édifice présente plusieurs éléments qui illustrent la persistance de la tradition comme l’articulation longitudinale de la nef et du choeur, les deux tours-clochers massives encadrant la façade symétrique et l’utilisation d’un parement en pierre à bossage. Cette église montre aussi l’influence grandissante de l’architecture moderne, notamment par son toit plat et les volumes bien distincts des parties de l’édifice remplissant diverses fonctions. De plus, le lieu de culte possède des traits de l’Art déco. Ce mouvement apparaît vers 1925 et devient populaire en France, aux États-Unis et au Québec dans les années 1930. L’Art déco se caractérise, entre autres, par la verticalité de certains éléments marqués par des dégradés et des retraits ainsi que par l’ornementation épurée et composée de motifs géométriques. L’église Sainte-Marguerite-Marie se rattache à ce style par la prédominance de la ligne verticale et les formes orthogonales, par les gradins successifs de la partie supérieure des tours ainsi que par les motifs ornementaux en losange et à chevrons.

La valeur patrimoniale de l’église Sainte-Marguerite-Marie repose aussi sur son association avec les architectes Joseph-Aimé Poulin (décédé en 1950) et Albert Poulin (né en 1915). Joseph-Aimé Poulin fait son apprentissage auprès de Louis-Napoléon Audet (1881-1971) entre 1918 et 1924. Il réalise plus d’une dizaine d’églises du diocèse de Sherbrooke, de 1924 jusqu’à son décès. Son fils Albert étudie l’architecture à ses côtés et reçoit son diplôme en 1942. Père et fils s’associent ensuite et conçoivent notamment trois lieux de culte. Après la mort de son père, Albert Poulin pratique seul, à l’exception de brèves associations avec les architectes Roger Couture, Jean-Paul Audet et Denis Tremblay. L’église Sainte-Marguerite-Marie est le dernier lieu de culte conçu conjointement par Joseph-Aimé et Albert Poulin. Elle rappelle l’importance de ces architectes dans le paysage bâti de la région, où se trouve une forte proportion de leur production.

La valeur patrimoniale de l’église Sainte-Marguerite-Marie repose aussi sur son intérêt historique. L’édifice démontre la croissance démographique importante que connaît le quartier des Tisserands au cours de la première moitié du XXe siècle. À partir de la fin du XVIIIe siècle, le territoire de Magog commence à accueillir une population permanente, principalement originaire des États-Unis et de foi protestante. À cette communauté anglophone se greffe un groupe d’Irlandais qui fonde une première mission catholique en 1861. Celle-ci est érigée en paroisse 25 ans plus tard. Dès les années 1880, l’implantation de la première imprimerie de coton au Canada et l’installation d’usines de filature participent au développement économique de la localité. La population croît très rapidement, notamment avec l’arrivée massive d’ouvriers canadiens-français de foi catholique, qui s’installent à proximité de la filature. En 1921, le tiers de la population de la ville de Magog habite à proximité de l’usine et réclame la fondation d’une nouvelle paroisse. Cette demande est acceptée et une première église temporaire en bois est érigée la même année. La manufacture emploie près de 2000 personnes au milieu du XXe siècle et continue à stimuler la croissance démographique de la paroisse. Celle-ci se dote du lieu de culte actuel en 1949 et 1950. L’église Sainte-Marguerite-Marie rappelle donc la présence d’une importante population ouvrière francophone et catholique dans ce secteur de la ville dans la première moitié du XXe siècle.