Sainte-Jeanne-de-Chantal Church

The Sainte-Jeanne-de-Chantal church, classified in 1961, is a Catholic place of worship built from 1773 to 1783, lengthened in 1812 and given a new façade in 1901. This roughcast stone building has a Latin-cross plan composed of a single-aisle nave, a transept and a flat-ended chancel. The nave is topped by a gable roof with hips over the transept. Of eclectic architecture, the screen façade has a central projection surmounted by a bell tower. Small turrets crowned with finials adorn its ends. The stone sacristy, set against the chevet, dates from 1852. Rectangular in plan, it is one and a half storeys high and topped by a gable roof. A chapel is attached to its west side and a lean-to is added on the east side. The Sainte-Jeanne-de-Chantal church stands on a rise in the southeastern part of île Perrot. A low stone wall borders the part of the cemetery at the rear. The other part of the cemetery extends in front of the church, occupying the terraced ground that descends to the St. Lawrence River. The place of worship stands between a chapel to the west and the presbytery to the east. The Sainte-Jeanne-de-Chantal church is located in the municipality of Notre-Dame-de-l’Île-Perrot.

The heritage value of the Sainte-Jeanne-de-Chantal church lies in its representativeness as a witness to the architectural evolution of Québec’s Catholic churches. In the decades following the Conquest (1763), rural churches such as Sainte-Jeanne-de-Chantal took up the models developed and disseminated under the French Regime, characterized by their modest dimensions, simple volume and plain workmanship. Thus, this stone church built from 1773 to 1783 was originally a small rectangular building ending in a semicircular apse and topped by a gable roof covered with cedar shingles. In 1812, alterations reflected the parish’s population growth. The nave was lengthened by about ten metres from the chancel. The semicircular apse therefore disappeared and was replaced by a flat-ended chancel. Two side chapels were also added, thus forming the Latin-cross plan seen today. It was also at this time that a sacristy was built in line with the chancel. The screen façade was built in 1901 to plans by architect Alcide Chaussée (1868-1944). It reflects the enthusiasm for eclectic architecture. Eclecticism had become the signature of the Québec Catholic clergy in the late 19th and early 20th centuries. The ornamentation of the bell towers and the openings illustrate this trend, among other things. Moreover, with its central projection surmounted by a bell tower and its turrets at the ends, this façade illustrates a type then popular in rural areas. The Sainte-Jeanne-de-Chantal church thus bears witness to the many alterations made to places of worship to adapt them to the needs of the parish and bring them up to date.

The heritage value of the church also lies in the interest of its interior décor, which is a representative example of the ornamental work disseminated by the atelier des Écores. Part of the interior, namely the panelling, the false vault and probably the altars, was produced from 1812 to 1819 by Joseph Turcaut, a joiner and sculptor associated with this workshop. The other part, which includes the retables, the decoration of the false vault and the entablature of the nave, was added in 1828 by Louis-Xavier Leprohon (1795-1876), a sculptor from Québec who had trained in the same workshop. These elements, along with the pulpit and the canopies over the curé’s throne and the bishop’s throne, display a richly worked style of carved-wood arabesques, scrolls and plant and floral motifs, typical of the Louis XV decorative vocabulary used by the atelier des Écores. In addition, the retable of the west arm of the transept houses a statue of Notre-Dame de la Garde donated in 1849 by the Sulpicians of Montréal. It is among the first statues made by the Grey Nuns of Montréal using the papier-mâché technique, which they used extensively. Although executed in two phases, this décor forms a highly coherent whole.

The heritage value of the church also lies in its importance in the landscape. In Québec, churches are at the centre of village life, and Sainte-Jeanne-de-Chantal is the main element of a particularly rich religious complex. A true landmark, the building stands on a remarkable site overlooking the St. Lawrence River in the southeastern part of île Perrot. It is flanked by a chapel, a presbytery and a cemetery. The cemetery is bounded at the rear by a low wall and, at the front, occupies terraced ground that descends to the shore. The location offers a remarkable panorama of the river and the south shore.

L’église de Sainte-Jeanne-de-Chantal, classée en 1961, est un lieu de culte de tradition catholique construit de 1773 à 1783, allongé en 1812 et doté d’une nouvelle façade en 1901. Cet édifice en pierre crépie présente un plan en croix latine composé d’une nef à un vaisseau, d’un transept, et d’un choeur à chevet plat. La nef est coiffée d’un toit à deux versants droits muni de croupes au transept. D’une architecture éclectique, la façade-écran comprend une saillie centrale surmontée d’un clocher. De petites tourelles couronnées d’un amortissement ornent ses extrémités. La sacristie en pierre, adossée au chevet, date de 1852. De plan rectangulaire, elle comporte un étage et demi et est coiffée d’un toit à deux versants droits. Une chapelle lui est greffée du côté ouest et un appentis s’ajoute du côté est. L’église de Sainte-Jeanne-de-Chantal se dresse sur une élévation, au sud-est de l’île Perrot. Un muret de pierre borde la partie du cimetière à l’arrière. L’autre partie de ce dernier s’étend devant l’église, occupant le terrain aménagé en gradins qui descend jusqu’au fleuve Saint-Laurent. Le lieu de culte se trouve entre une chapelle à l’ouest et le presbytère à l’est. L’église de Sainte-Jeanne-de-Chantal est située dans la municipalité de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot.

La valeur patrimoniale de l’église de Sainte-Jeanne-de-Chantal repose sur sa représentativité en tant que témoin de l’évolution architecturale des églises catholiques québécoises. Durant les décennies qui suivent la Conquête (1763), les églises rurales, comme celle de Sainte-Jeanne-de-Chantal, reprennent les modèles élaborés et répandus sous le Régime français, qui se caractérisent par leurs dimensions modestes, leur volume simple et leur facture dépouillée. Ainsi, cette église en pierre construite de 1773 à 1783 était à l’origine un petit édifice de plan rectangulaire terminé par une abside en hémicycle et coiffé d’un toit à deux versants droits en bardeaux de cèdre. En 1812, des transformations reflètent la croissance démographique de la paroisse. La nef est allongée d’environ dix mètres à partir du choeur. L’abside en hémicycle disparaît donc pour être remplacée par un choeur à chevet plat. Deux chapelles latérales sont également ajoutées, formant ainsi le plan en croix latine que l’on connaît maintenant. C’est aussi à ce moment qu’une sacristie est érigée dans le prolongement du choeur. La façade-écran est construite en 1901 selon les plans de l’architecte Alcide Chaussée (1868-1944). Elle témoigne de l’engouement pour l’architecture éclectique. L’éclectisme est devenu la signature du clergé catholique québécois à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. L’ornementation des clochers et les ouvertures illustrent entre autres ce courant. De plus, avec sa saillie centrale surmontée d’un clocher et ses tourelles aux extrémités, cette façade illustre un type alors populaire en milieu rural. L’église de Sainte-Jeanne-de-Chantal témoigne donc des multiples transformations qui sont apportées aux lieux de culte afin de les adapter aux besoins de la paroisse et de les mettre au goût du jour.

La valeur patrimoniale de l’église repose aussi sur l’intérêt de son décor intérieur. Ce dernier constitue un exemple représentatif de la production ornemaniste diffusée par l’atelier des Écores. Une partie de l’intérieur, soit les lambris, la fausse voûte et vraisemblablement les autels, est réalisée de 1812 à 1819 par Joseph Turcaut, un menuisier et sculpteur associé à cet atelier. L’autre partie, qui englobe les retables, le décor de la fausse voûte et l’entablement de la nef, est ajoutée en 1828 par Louis-Xavier Leprohon (1795-1876), un sculpteur de Québec qui a fait son apprentissage dans le même atelier. Ces éléments, de même que la chaire et les dais qui surmontent le trône du curé et celui de l’évêque, présentent une facture chargée d’arabesques, de volutes et de motifs végétaux et floraux en bois sculpté, typiques du vocabulaire décoratif de style Louis XV utilisé par l’atelier des Écores. Par ailleurs, le retable du bras ouest du transept loge une statue de Notre-Dame de la Garde donnée en 1849 par les Sulpiciens de Montréal. Elle figure parmi les premières statues réalisées par les Soeurs Grises de Montréal avec la technique du carton-pâte, dont elles ont fait grand usage. Quoique exécuté en deux moments, ce décor forme un ensemble d’une grande cohérence.

La valeur patrimoniale de l’église repose également sur son importance dans le paysage. Au Québec, les églises sont au centre de la vie villageoise, et celle de Sainte-Jeanne-de-Chantal constitue le principal élément d’un ensemble religieux particulièrement riche. Véritable point de repère, l’édifice est construit sur un site remarquable qui surplombe le fleuve Saint-Laurent dans la partie sud-est de l’île Perrot. Il voisine une chapelle, un presbytère et un cimetière. Ce dernier est délimité à l’arrière par un muret et occupe à l’avant un terrain aménagé en gradins qui descend jusqu’aux berges. L’emplacement offre un panorama remarquable sur le fleuve et la rive sud.