Sainte-Famille Church (boulevard Marie-Victorin)

Sainte-Famille Church, classified in 1964, is a place of worship of the Catholic tradition built in 1801 and 1802. The designation includes the land. The stone building has a Latin-cross plan composed of a single-aisle nave, a transept and a projecting choir ending in a semicircular apse. At the centre of its façade is an imposing Ionic portal in cut stone. It is topped by a bell tower set on the ridge of the gable roof with slightly flared eaves. The stone sacristy is attached to the apse in line with the choir. Rectangular in plan and one storey high, it is covered by a gable roof with slightly flared eaves. A stone annex, covered by a hip roof, is connected to the south arm of the transept by a covered stone passage. A semicircular stone baptistery rests against the rear of the sacristy. The church stands at the heart of the village core of Boucherville, facing the St. Lawrence River and the Îles de Boucherville. It dominates an exceptional parish complex that also includes the presbytery (1896), the former stable, the elementary school, the parish hall, the former convent of the Congrégation de Notre-Dame (1890) and place du Sacré-Coeur. It is surrounded by a protected area.

The church is part of the Vieux-Boucherville Heritage Site. It contains works of art that were also classified in 1964.

The heritage value of Sainte-Famille Church lies in its architectural interest. Built in 1801 and 1802 to plans by the parish priest, Pierre Conefroy (1752-1816), this church had a great influence in the first half of the 19th century. Conefroy drew on the architectural tradition of previous centuries while introducing a few innovations to adapt it to the context. He would compile the data relating to church construction in a detailed plan and specification, now lost. The place of worship therefore takes up 18th-century elements, such as the Latin-cross plan and the location of the bell tower. It is, however, larger than the average earlier church, in order to meet the needs of a growing population. The imposing façade, which allows for a greater number of openings, has three doors surmounted by windows and two oculi. The large central portal reflects Neoclassical influence. The other components of this church, systematically applied thereafter, are the vents needed to ventilate the basement and the two bearing walls of the nave intended to better support the floor. Moreover, few Québec churches include a baptistery. Because of its influence, this place of worship left its mark on the religious architecture of Québec.

The heritage value of the church also lies in the interest of its interior decoration. This decoration brings together several remarkable elements. The Baroque-inspired tabernacle of the high altar, created around 1745 by Gilles Bolvin (1710-1766), is a true masterpiece of early sculpture in Québec. In addition, the Roman-style altar tombs (high altar and right side altar), executed in 1803, are typical of the output of the Écores workshop. The architectural decoration produced by sculptor Louis-Thomas Berlinguet (1789-1863) illustrates both the ornamental style of that workshop, where he served his apprenticeship, notably in the carved panels, and the Neoclassical aesthetic of architect Thomas Baillairgé (1791-1859), with whom he completed his training, in the choir retable. The decoration of the false vaults, painted in 1879 by decorative painters Delphis Beaulieu and Onésime Lavoie, reflects the common practice of updating interiors to current tastes. The baptismal font (1877-1878) by sculptor Nicolas Manny (1812-1883), for its part, recalls the introduction of mechanization into craft production at the end of the 19th century. This decoration thus traces more than 125 years of evolution in the ornamentation of Québec churches.

The heritage value of the church also lies in its historical interest. The parish of Sainte-Famille, founded in 1678 by the first bishop of New France, François de Laval (1623-1708), is one of the oldest in Québec. The church crypt contains the tombs of important figures, including seigneur Pierre Boucher (1622-1717), vicar general Pierre Conefroy (1752-1816), Premier of Québec and senator Sir Charles Boucher de Boucherville (1822-1915), and poet, composer and playwright Joseph Quesnel (1746-1809).

The heritage value of the church further lies in its importance in the landscape. In Québec, churches form the heart of the village core. Sainte-Famille Church, located at the heart of the former seigneurial domain, is the main element of a particularly rich religious complex. As tradition dictates, it is oriented on an east-west axis, with the choir facing the rising sun, a symbol of the risen Christ. The church also stands on a site that offers a remarkable panorama of the St. Lawrence River and the Îles de Boucherville, and serves as a landmark both on land and on the river.

L’église de Sainte-Famille, classée en 1964, est un lieu de culte de tradition catholique construit en 1801 et 1802. La désignation inclut le terrain. L’édifice en pierre présente un plan en croix latine composé d’une nef à un vaisseau, d’un transept et d’un choeur en saillie terminé par une abside en hémicycle. Sa façade comporte au centre un imposant portail ionique en pierre de taille. Elle est surmontée d’un clocher disposé sur le faîte du toit à deux versants légèrement retroussés. La sacristie en pierre est greffée à l’abside dans le prolongement du choeur. De plan rectangulaire à un étage, elle est coiffé d’un toit à deux versants légèrement retroussés. Une annexe en pierre, coiffée d’un toit à croupe, est reliée au bras sud du transept par un chemin couvert en pierre. Un baptistère en pierre en hémicycle s’appuie à l’arrière de la sacristie. L’église se situe au coeur du noyau villageois de Boucherville, face au fleuve Saint-Laurent et aux îles de Boucherville. Elle domine un ensemble paroissial exceptionnel qui comprend aussi le presbytère (1896), l’ancienne écurie, l’école primaire, la salle paroissiale, l’ancien couvent de la congrégation de Notre-Dame (1890) et la place du Sacré-Coeur. Elle bénéficie d’une aire de protection.

L’église fait partie du site du patrimoine du Vieux-Boucherville. Elle contient des oeuvres d’art aussi classées en 1964.

La valeur patrimoniale de l’église de Sainte-Famille repose sur son intérêt architectural. Érigée en 1801 et 1802 selon les plans du curé de la paroisse, Pierre Conefroy (1752-1816), cette église a eu une grande influence dans la première moitié du XIXe siècle. Conefroy s’inspire de la tradition architecturale des siècles précédents, tout en y apportant quelques innovations afin de l’adapter au contexte. Il regroupera les données relatives à la construction des églises dans un plan et devis détaillé, aujourd’hui perdu. Le lieu de culte reprend donc des éléments du XVIIIe siècle, comme le plan en croix latine et l’emplacement du clocher. Il est toutefois plus vaste que la moyenne des églises précédentes, afin de répondre aux besoins d’une population croissante. La façade imposante, qui permet d’augmenter le nombre d’ouvertures, compte trois portes surmontées de fenêtres et deux oculus. L’important portail central témoigne de l’influence néoclassique. Les autres composantes de cette église, systématiquement appliquées par la suite, sont les soupiraux nécessaires à la ventilation du sous-sol et les deux murs de refend de la nef destinés à mieux supporter le plancher. Par ailleurs, peu d’églises québécoises comportent un baptistère. En raison de son influence, ce lieu de culte a marqué l’architecture religieuse du Québec.

La valeur patrimoniale de l’église repose aussi sur l’intérêt de son décor intérieur. Ce décor regroupe plusieurs éléments remarquables. Le tabernacle d’esprit baroque du maître-autel, créé vers 1745 par Gilles Bolvin (1710-1766), est un véritable chef-d’oeuvre de la sculpture ancienne au Québec. Par ailleurs, les tombeaux à la romaine (maître-autel et autel latéral droit), exécutés en 1803, sont typiques de la production de l’atelier des Écores. Le décor architectural réalisé par le sculpteur Louis-Thomas Berlinguet (1789-1863) illustre à la fois la facture ornemaniste de cet atelier où il a fait son apprentissage, notamment par les panneaux sculptés, et l’esthétique néoclassique de l’architecte Thomas Baillairgé (1791-1859) auprès de qui il a parfait sa formation, par le retable du choeur. Le décor des fausses voûtes, peint en 1879 par les peintres-décorateurs Delphis Beaulieu et Onésime Lavoie, reflète la pratique courante de mettre les intérieurs au goût du jour. Les fonts baptismaux (1877-1878) du sculpteur Nicolas Manny (1812-1883) rappellent quant à eux l’introduction de la mécanisation dans la production artisanale à la fin du XIXe siècle. Ce décor retrace ainsi plus de 125 ans d’évolution dans l’ornementation des églises du Québec.

La valeur patrimoniale de l’église repose également sur son intérêt historique. La paroisse de Sainte-Famille, fondée en 1678 par le premier évêque de la Nouvelle-France François de Laval (1623-1708), est l’une des plus anciennes du Québec. La crypte de l’église compte les tombeaux de personnages importants, dont le seigneur Pierre Boucher (1622-1717), le vicaire général Pierre Conefroy (1752-1816), le premier ministre du Québec et sénateur sir Charles Boucher de Boucherville (1822-1915), et le poète, compositeur et dramaturge Joseph Quesnel (1746-1809).

La valeur patrimoniale de l’église repose en outre sur son importance dans le paysage. Au Québec, les églises forment le coeur du noyau villageois. Celle de Sainte-Famille, située au coeur de l’ancien domaine seigneurial, constitue le principal élément d’un ensemble religieux particulièrement riche. Comme le veut la tradition, elle est orientée dans un axe est-ouest, avec le choeur tourné vers le soleil levant, symbole du Christ ressuscité. L’église s’élève de plus sur un emplacement qui offre un panorama remarquable sur le fleuve Saint-Laurent et les îles de Boucherville et sert de point de repère à la fois terrestre et fluvial.