Sainte-Cécile Parish Institutional District
The Sainte-Cécile parish institutional district, a constituted heritage site, is a religious complex of the Catholic tradition. It comprises the Sainte-Cécile cathedral, the episcopal palace – bishop’s residence of Valleyfield, the convent of the Sisters of Providence and the convent of the Sisters of the Holy Names of Jesus and Mary. The construction of these buildings spans the period from 1894 to 1957. The Sainte-Cécile parish institutional district is located near the Entrée-Supérieure-de-l’Ancien-Canal-de-Beauharnois historic site, recognized in 2000, and a commercial street, in the historic core of Salaberry-de-Valleyfield.
The heritage value of the Sainte-Cécile parish institutional district lies in its setting and its historical interest. It is representative of the religious complexes found in Québec’s regional centres. These are generally made up of buildings with religious and educational functions. They form the village heart of many communities in the St. Lawrence Valley. The Sainte-Cécile parish institutional district is located near the former Beauharnois Canal. During the second half of the 19th century, this access route fostered the industrial development of Salaberry-de-Valleyfield. Rue de la Fabrique links the religious buildings to this waterway. The wide street and its median add monumentality to this vista. It leads to the cathedral, to which the presbytery and the convents are adjacent. The first buildings of each of the institutions were constructed between 1856 and 1884, establishing the foundations of the complex. When the diocese of Valleyfield was created in 1892, the parish of Sainte-Cécile was chosen as the episcopal see, changing the status of the Sainte-Cécile church to that of cathedral. Over the decades, the institutions were replaced owing to fires or to meet new needs. The Sainte-Cécile parish institutional district recalls the importance of the parish in the municipality and in the region.
The heritage value of the Sainte-Cécile parish institutional district also lies in its architectural interest. It bears witness to the evolution of the architectural styles of religious buildings during the first half of the 20th century. The district’s current buildings were constructed between 1894 and 1957. The oldest building in the complex is the convent of the Sisters of Providence. Built of red brick, it was erected to plans by the architect L.-H. Thibodeau. It is characterized by its three-and-a-half-storey elevation, its rusticated limestone base and its ornamentation, notably the carved motifs of the window arches. The Sainte-Cécile cathedral and the convent of the Sisters of the Holy Names of Jesus and Mary were rebuilt following a fire in 1933. The place of worship was designed by the Montréal architect Henri Sicotte-Labelle (born in 1896), assisted by the architects Eugène Perron, Jean-Marie Lafleur (1902-1985) and Louis-Napoléon Audet (1881-1971). It has a Latin-cross plan, a symmetrical façade framed by two towers and ornamental elements inspired by the Gothic Revival, including pointed arches and a pinnacle decorated with crockets. The architects Joseph Dalbé Viau (1889-1938) and Louis-Alphonse Venne (1875-1934) drew up the plans for the convent. They opted for Art Deco features, including light-coloured glazed brick, the vertical thrust created by the recesses of certain windows and projecting brickwork. Finally, the presbytery, also designed by Henri Sicotte-Labelle, was built in 1956 and 1957. More modern in design, it blends into the cathedral complex through its stone cladding, its three-storey elevation and its batten-seam sheet-metal roof. The Sainte-Cécile parish institutional district illustrates the coexistence of various architectural forms within Catholic institutional complexes.
Arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile
L’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile, constitué site du patrimoine, est un ensemble religieux de tradition catholique. Il comprend la cathédrale de Sainte-Cécile, le palais épiscopal – évêché de Valleyfield, le couvent des soeurs de la Providence ainsi que le couvent des soeurs des Saints-Noms-de-Jésus-et-de-Marie. La construction de ces édifices s’échelonne de 1894 à 1957. L’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile est situé à proximité du site historique de l’Entrée-Supérieure-de-l’Ancien-Canal-de-Beauharnois, reconnu en 2000, et d’une rue commerciale, dans le noyau historique de Salaberry-de-Valleyfield.
La valeur patrimoniale de l’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile repose sur son implantation et son intérêt historique. Il est représentatif des ensembles religieux présents dans les centres régionaux du Québec. Ceux-ci se composent généralement de bâtiments à vocation religieuse et éducative. Ils forment le coeur villageois de plusieurs agglomérations de la vallée du Saint-Laurent. L’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile est situé à proximité de l’ancien canal de Beauharnois. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, cette voie d’accès favorise le développement industriel de Salaberry-de-Valleyfield. La rue de la Fabrique relie les édifices religieux à ce cours d’eau. La large rue et son terre-plein ajoutent de la monumentalité à cette perspective. Elle conduit à la cathédrale à laquelle se jouxtent le presbytère et les couvents. Les premiers bâtiments de chacune des institutions sont construits entre 1856 et 1884, établissant les bases de l’ensemble. Lors de la création du diocèse de Valleyfield en 1892, la paroisse de Sainte-Cécile est choisie comme siège épiscopal changeant le statut de l’église de Sainte-Cécile en cathédrale. Au fil des décennies, les institutions sont remplacées à cause d’incendies ou pour répondre à de nouveaux besoins. L’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile rappelle l’importance de la paroisse dans la municipalité et dans la région.
La valeur patrimoniale de l’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile repose aussi sur son intérêt architectural. Il témoigne de l’évolution des styles architecturaux des bâtiments religieux au cours de la première moitié du XXe siècle. Les bâtiments actuels de l’arrondissement sont construits entre 1894 et 1957. Le plus ancien bâtiment de l’ensemble est le couvent des soeurs de la Providence. En brique rouge, il est édifié d’après les plans de l’architecte L.-H. Thibodeau. Il se caractérise par l’élévation de trois étages et demi, le soubassement en pierre calcaire bosselée et l’ornementation, notamment les motifs sculptés des arcs des fenêtres. La cathédrale de Sainte-Cécile et le couvent des soeurs des Saints-Noms-de-Jésus-et-de-Marie sont reconstruits à la suite d’un incendie en 1933. Le lieu de culte est conçu par l’architecte montréalais Henri Sicotte-Labelle (né en 1896), assisté des architectes Eugène Perron, Jean-Marie Lafleur (1902-1985) et Louis-Napoléon Audet (1881-1971). Il présente un plan en croix latine, une façade symétrique encadrée de deux tours et des éléments ornementaux inspirés du néogothique, dont les arcs brisés ainsi que le clocheton orné de crochets. Les architectes Joseph Dalbé Viau (1889-1938) et Louis-Alphonse Venne (1875-1934) établissent les plans du couvent. Ils optent pour des caractéristiques de style Art déco, dont la brique vernissée de couleur claire, les élans verticaux créés par les renfoncements de certaines fenêtres et les jeux de brique en ressaut. Finalement, le presbytère, également dessiné par Henri Sicotte-Labelle, est construit en 1956 et 1957. De facture plus moderne, il s’intègre à l’ensemble de la cathédrale par son parement en pierre, son élévation de trois étages et son toit couvert de tôle à baguettes. L’arrondissement institutionnel de la paroisse de Sainte-Cécile illustre la cohabitation de diverses formes architecturales au sein des ensembles institutionnels catholiques.