Saint-Sulpice Church

The Saint-Sulpice church, classified in 1959, is a Catholic place of worship erected in 1831 and 1832 and modified in 1873. The stone building has a plan consisting of a single-aisle nave, a transept and a projecting chancel ending in a flat chevet. Its façade has a central Doric portal surmounted by a pediment, pointed-arch openings and an oval oculus. A bell tower with two lanterns surmounts the front of the ridge of the straight-sloped gable roof. A one-storey rectangular stone sacristy is attached to the chevet in line with the chancel. Built near the St. Lawrence River, toward which it faces, the church dominates a Catholic religious ensemble that also includes the presbytery, the parish cemetery and a procession chapel, also classified. It is located in the village core of the municipality of Saint-Sulpice.

Movable property of the Saint-Sulpice church is classified.

The heritage value of the Saint-Sulpice church lies in the interest of its interior decor. This decor bears witness to the influence of the Gothic Revival movement on the ornamentation of Québec places of worship in the second half of the 19th century. In 1831, the church had been given a classical-style decor, executed by sculptors René Beauvais dit Saint-James (1785-1837) and Urbain Brien dit Desrochers (1781-1860). However, in 1873, architects Victor Bourgeau (1809-1888) and Étienne-Alcibiade Leprohon (1842-1902) completely redid it. A few elements were preserved, including the ceiling rosettes and the tomb and tabernacle of the high altar, but the interior designed by Bourgeau and Leprohon draws instead on forms derived from English Gothic architecture. The polygonal-arched vault, enhanced with pointed diaphragm arches and transverse and longitudinal ribs, together with the overhanging cornice resting on brackets, evokes exposed medieval timber roofs. The altarpieces also showcase the Gothic Revival vocabulary, including stepped splays, ogee gables and pinnacles. The interior of the Saint-Sulpice church stands out for the unity and harmony of the whole and is an accomplished example of English-inspired Gothic Revival decor in a rural setting.

The heritage value of the Saint-Sulpice church also lies in its architectural interest. On the one hand, the place of worship is representative of the churches erected in rural areas in the first half of the 19th century. The Latin-cross plan and the bell tower crowning the front of the roof ridge reflect its link with the religious architectural tradition established during the French Regime. The sacristy, however, is attached to the chevet in line with the chancel, a practice that appeared at the end of the 18th century. Moreover, the façade illustrates the integration of the Neoclassical vocabulary into traditional forms in the first half of the 19th century through the use of cut stone, the Doric portal surmounted by a pediment, the oval oculus and the quoins. On the other hand, the exterior of the Saint-Sulpice church, like its interior, reflects the Gothic Revival influence. In 1873, architects Bourgeau and Leprohon modified the openings to top them with pointed arches and raised the masonry walls for this purpose. The façade doors are surmounted by pointed-arch tympana. These transformations demonstrate the desire to bring the place of worship up to date and to harmonize the exterior of the building with the new interior decor.

The heritage value of the Saint-Sulpice church also lies in its importance in the landscape. As distinctive components of the Québec landscape, churches are landmarks. They are the dominant figures of Catholic parish ensembles, true village cores. The Saint-Sulpice church is part of an institutional ensemble formed of several significant elements, including the presbytery, the cemetery and the Notre-Dame-de-Pitié procession chapel, also classified. The church stands on a site chosen as early as the beginning of the 18th century by the Sulpicians, near the St. Lawrence River, and faces toward it.

L’église de Saint-Sulpice, classée en 1959, est un lieu de culte de tradition catholique érigé en 1831 et 1832 et ayant été modifié en 1873. L’édifice en pierre présente un plan composé d’une nef à un vaisseau, d’un transept et d’un choeur en saillie terminé par un chevet plat. Sa façade est dotée d’un portail dorique central surmonté d’un fronton, d’ouvertures à arc brisé et d’un oculus ovale. Un clocher à deux lanternes surmonte à l’avant le faîte du toit à deux versants droits. Une sacristie en pierre de plan rectangulaire d’un étage est greffée au chevet dans le prolongement du choeur. Construite à proximité du fleuve Saint-Laurent vers lequel elle est orientée, l’église domine un ensemble religieux catholique comprenant également le presbytère, le cimetière paroissial et une chapelle de procession aussi classée. Elle est située dans le noyau villageois de la municipalité de Saint-Sulpice.

Des biens mobiliers de l’église de Saint-Sulpice sont classés.

La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Sulpice repose sur l’intérêt de son décor intérieur. Ce décor témoigne de l’influence du courant néogothique sur l’ornementation des lieux de culte du Québec dans la deuxième moitié du XIXe siècle. En 1831, l’église avait été dotée d’un décor d’esprit classique, réalisé par les sculpteurs René Beauvais dit Saint-James (1785-1837) et Urbain Brien dit Desrochers (1781-1860). Toutefois, en 1873, les architectes Victor Bourgeau (1809-1888) et Étienne-Alcibiade Leprohon (1842-1902) reprennent complètement celui-ci. Quelques éléments sont conservés, dont les rosaces du plafond, ainsi que le tombeau et le tabernacle du maître-autel, mais l’intérieur conçu par Bourgeau et Leprohon fait plutôt appel à des formes issues de l’architecture gothique anglaise. La voûte en arc polygonal, rehaussée d’ogives-diaphragmes et de nervures transversales et longitudinales, de même que la corniche en surplomb reposant sur des consoles évoquent les charpentes apparentes médiévales. Les retables mettent également en valeur le vocabulaire néogothique, dont les ébrasements à ressauts, les gâbles en accolade et les pinacles. L’intérieur de l’église de Saint-Sulpice se distingue par l’unicité et l’harmonie de l’ensemble et constitue un exemple achevé de décor néogothique d’inspiration anglaise en milieu rural.

La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Sulpice repose également sur son intérêt architectural. D’une part, le lieu de culte est représentatif des églises érigées en milieu rural dans la première moitié du XIXe siècle. Le plan en croix latine et le clocher couronnant le faîte du toit à l’avant témoignent de sa filiation avec la tradition architecturale religieuse établie durant le Régime français. La sacristie est cependant greffée au chevet dans le prolongement du choeur, une façon de faire apparue à la fin du XVIIIe siècle. Par ailleurs, la façade illustre l’intégration du vocabulaire néoclassique aux formes traditionnelles dans la première moitié du XIXe siècle par l’utilisation de la pierre de taille, le portail dorique surmonté d’un fronton, l’oculus ovale et les chaînes d’angle. D’autre part, l’extérieur de l’église de Saint-Sulpice reflète, tout comme son intérieur, l’influence néogothique. En 1873, les architectes Bourgeau et Leprohon modifient les ouvertures pour les coiffer d’arcs brisés et haussent le carré de maçonnerie à cette fin. Les portes de la façade sont surmontées de tympans à arcs brisés. Ces transformations démontrent la volonté de mettre le lieu de culte au goût du jour et d’harmoniser l’extérieur de l’édifice au nouveau décor intérieur.

La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Sulpice repose aussi sur son importance dans le paysage. Composantes distinctives du paysage québécois, les églises constituent des points de repère. Elles sont les figures dominantes des ensembles paroissiaux catholiques, véritables noyaux villageois. L’église de Saint-Sulpice s’intègre à un ensemble institutionnel formé de plusieurs éléments significatifs, dont le presbytère, le cimetière et la chapelle de procession Notre-Dame-de-Pitié, aussi classée. L’église est située sur un emplacement choisi dès le début du XVIIIe siècle par les Sulpiciens, à proximité du fleuve Saint-Laurent, et est orientée vers celui-ci.