Saint-Raphaël Presbytery

The Saint-Raphaël presbytery, a cited historic monument, is a parish house built in 1882 and 1883. The rectangular, two-storey brick building is topped by a four-sided mansard roof pierced by dormers. A covered gallery wraps around the building on three sides. The presbytery is set back from the main street on flat ground planted with mature trees. Together with the church, the cemetery, the former convent and the Chef-lieu building, it forms an important institutional complex that constitutes the heart of the municipality of Saint-Raphaël.

The heritage value of the Saint-Raphaël presbytery lies in its architectural interest. The building is characterized by its Second Empire-inspired architecture. This style appeared in France during the reign of Napoléon III and was intended as a synthesis of Renaissance architecture and French classicism. It enjoyed great vogue in Québec in the last quarter of the 19th century, when it was frequently used for public, institutional and residential buildings. Its dominant feature is the broken or mansard roof inspired by that of the public buildings of French architect François Mansart (1598-1666). This type of roof provides more living space in the attic. The Saint-Raphaël presbytery is representative of this architecture through its four-sided mansard roof pierced by several dormers, its elaborately worked Renaissance-inspired balusters and its decorative elements drawn from the classical vocabulary, such as pediments and quoins. It thus recalls the influence of the Second Empire style on the design of Québec residences in the late 19th century.

The heritage value of the Saint-Raphaël presbytery also lies in its representativeness of this type of religious building. In Québec parishes, the presbytery is the residence of the parish priest, an influential figure who represents the bishop and the Church. At the time, ecclesiastical authorities required that priests enjoy suitable and rather prestigious housing. It also had to include rooms for receiving parishioners and be large enough to house a servant, the curate or curates, and the bishop and his retinue during his visits. This dwelling draws on domestic architecture and includes elements of ornamentation and monumentality. It resembles bourgeois residences in rural areas, since the priest’s dwelling was meant to inspire a feeling of pride among parishioners. The Saint-Raphaël presbytery meets these requirements through its large dimensions, its Second Empire style and its exterior ornamentation consisting of elaborately worked balusters, quoins and brick casings. It is thus a representative example of buildings serving as parish houses, whose careful architecture marks the importance of their functions.

The heritage value of the Saint-Raphaël presbytery also lies in the interest of its siting. The parish house is located in the heart of the village, in an institutional complex that also includes the Saint-Raphaël church, the cemetery, the former convent and the Chef-lieu building, now the town hall. The presbytery is one of the structuring elements of the village core of Saint-Raphaël.

Le presbytère de Saint-Raphaël, cité monument historique, est une maison curiale construite en 1882 et 1883. L’édifice en brique de plan rectangulaire, à deux étages, est surmonté d’un toit mansardé à quatre versants percé de lucarnes. Une galerie couverte ceinture le bâtiment sur trois côtés. Le presbytère est situé en retrait de la rue principale, sur un terrain plat planté d’arbres matures. Il forme avec l’église, le cimetière, l’ancien couvent et l’édifice du Chef-lieu un ensemble institutionnel d’importance constituant le coeur de la municipalité de Saint-Raphaël.

La valeur patrimoniale du presbytère de Saint-Raphaël repose sur son intérêt architectural. Le bâtiment se caractérise par son architecture d’inspiration Second Empire. Ce style apparaît en France sous le règne de Napoléon III et se veut une synthèse de l’architecture de la Renaissance et du classicisme français. Il connaît une grande vogue au Québec dans le dernier quart du XIXe siècle où il est fréquemment employé dans les édifices publics, institutionnels et résidentiels. Son trait dominant est le toit brisé ou mansardé inspiré de celui des édifices publics de l’architecte français François Mansart (1598-1666). Ce type de toiture offre plus d’espace habitable dans les combles. Le presbytère de Saint-Raphaël est représentatif de cette architecture par son toit mansardé à quatre versants percé de plusieurs lucarnes, ses balustres ouvragés inspirés de la Renaissance et ses éléments décoratifs tirés du vocabulaire classique, tels que les frontons et les chaînes d’angle. Il rappelle donc l’influence du style Second Empire dans la conception des résidences québécoises à la fin du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale du presbytère de Saint-Raphaël repose également sur sa représentativité par rapport à ce type de bâtiment religieux. Dans les paroisses du Québec, le presbytère est la résidence du curé, personnage influent qui représente l’évêque et l’Église. À l’époque, les autorités ecclésiastiques exigent que les prêtres jouissent d’un logement convenable et plutôt prestigieux. Il doit comprendre aussi des pièces pour recevoir les paroissiens et être suffisamment vaste pour loger un domestique, le ou les vicaires ainsi que l’évêque et sa suite lors de ses visites. Cette habitation s’inspire de l’architecture domestique et comprend des éléments d’ornementation et de monumentalité. Elle s’apparente aux résidences bourgeoises en milieu rural, car l’habitation du curé doit susciter un sentiment de fierté chez les paroissiens. Le presbytère de Saint-Raphaël répond à ces exigences par ses grandes dimensions, son style Second Empire et son ornementation extérieure se composant de balustres ouvragés, de chaînes d’angle et de chambranles en brique. Il constitue ainsi un exemple représentatif des bâtiments servant de maisons curiales, dont l’architecture soignée marque l’importance de leurs fonctions.

La valeur patrimoniale du presbytère de Saint-Raphaël repose également sur l’intérêt de son implantation. La maison curiale se situe au coeur du village, dans un ensemble institutionnel comprenant également l’église de Saint-Raphaël, le cimetière, l’ancien couvent et l’édifice du Chef-lieu, devenu aujourd’hui l’hôtel de ville. Le presbytère constitue l’un des éléments structurants du noyau villageois de Saint-Raphaël.