Saint Peter and Saint Paul Orthodox Church – Stonehenge No. 73
Saint Peter and Saint Paul Orthodox Church is a Municipal Heritage Property encompassing 4 ha of rural land approximately 30 kilometres southwest of the Town of Assiniboia. Situated prominently on a height of land, the property features a small wood-frame church built in 1911, a free-standing bell tower and a cemetery.
The heritage value of Saint Peter and Saint Paul Orthodox Church lies in its age and long association with the local Romanian-Canadian community. Built while many of its Romanian immigrant parishioners were still living in temporary homestead shelters, “Saints Peter and Paul Romanian Orthodox Church” was the district’s first church and, reputedly, its first wood-frame structure. Erected on donated land, with donated lumber, furnishings and labour, the church and substantial timber-frame bell tower speak to the importance the settlers placed on maintaining traditional religious practices in their new country.
The church hosted regular services for nearly half a century. Most community members were baptized and married in the church, and many have been laid to rest in the churchyard cemetery. Although the congregation moved to a new church in Assiniboia in 1958, they continued to worship periodically and celebrate special occasions at the old church. Extensive renovations completed in 1981 attested to the church’s ongoing importance to the community. Today, services are still occasionally held during summer months and the cemetery is still used. The community remains strongly committed to maintaining the property, which is highly esteemed as a link to the past and symbol of community identity.
Heritage value also resides in the historic integrity of the church’s interior, which retains much of its original materials and furnishings. The interior arrangement of vaulted ceiling, with nave and sanctuary separated by an iconostasis, reflects the church’s long-standing role as a place of Orthodox worship.
Saint Peter and Saint Paul Orthodox Church – Stonehenge No. 73
La Saint Peter and Saint Paul Orthodox Church est un bien patrimonial municipal englobant 4 ha de terrain rural à environ 30 kilomètres au sud-ouest de la ville d’Assiniboia. Située bien en vue sur une hauteur, la propriété comprend une petite église à ossature de bois construite en 1911, un clocher indépendant et un cimetière.
La valeur patrimoniale de la Saint Peter and Saint Paul Orthodox Church réside dans son ancienneté et sa longue association avec la communauté roumano-canadienne locale. Construite alors que bon nombre de ses paroissiens immigrants roumains vivaient encore dans des abris temporaires sur leurs concessions, l’église « Saints Peter and Paul Romanian Orthodox Church » fut la première église du district et, dit-on, sa première structure à ossature de bois. Érigés sur un terrain donné, avec du bois, du mobilier et du travail donnés, l’église et l’imposant clocher à charpente de bois témoignent de l’importance que les colons accordaient au maintien des pratiques religieuses traditionnelles dans leur nouveau pays.
L’église accueillit des offices réguliers pendant près d’un demi-siècle. La plupart des membres de la communauté y furent baptisés et mariés, et beaucoup reposent dans le cimetière paroissial. Bien que la congrégation ait déménagé dans une nouvelle église à Assiniboia en 1958, elle continua de célébrer périodiquement des offices et des occasions spéciales à l’ancienne église. D’importantes rénovations achevées en 1981 témoignèrent de l’importance que l’église conservait pour la communauté. Aujourd’hui, des offices y sont encore célébrés à l’occasion durant les mois d’été, et le cimetière est toujours utilisé. La communauté demeure fermement engagée à entretenir la propriété, qui est très estimée comme lien avec le passé et symbole de l’identité communautaire.
La valeur patrimoniale réside aussi dans l’intégrité historique de l’intérieur de l’église, qui conserve une grande partie de ses matériaux et de son mobilier d’origine. L’aménagement intérieur, avec son plafond voûté et sa nef séparée du sanctuaire par une iconostase, reflète le rôle de longue date de l’église comme lieu de culte orthodoxe.