Saint-Malachie Municipal Library
The Saint-Malachie municipal library, a cited historic monument, is a commercial and residential building in the “boomtown” architectural tradition, built in 1917. The rectangular, two-storey wooden building has its façade on one of the gable walls. The gable roof with straight slopes is concealed behind a false front. A gallery and a veranda are stacked on the façade, while a projecting enclosed staircase is set on one side. The Saint-Malachie municipal library stands along avenue Principale, in the village core of the municipality of Saint-Malachie.
The heritage value of the Saint-Malachie municipal library lies in its historical interest. From its construction in 1917 until 1985, the building housed a general store. This type of business is characteristic of rural North America. General stores arose with the formation of the first villages. During the first half of the 19th century they became widespread, reaching their peak between 1850 and 1875. Various products and goods such as food, tools and medicines were sold, bartered or sold on credit there. The building often served a commercial function on the ground floor and a residential function on the upper floor. The business was sometimes handed down from generation to generation. It was also a place of meeting and exchange for customers who came to catch up on news and chat. Improvements to the railway network and the arrival of mail-order sales at the turn of the 20th century began the decline of the general store. A few establishments nevertheless kept their function until the latter half of the 20th century. Such is the case of the Saint-Malachie municipal library building. A business stood on this site as early as 1894; it passed through a succession of owners, all of them merchants. The current building was constructed in 1917. It was acquired in 1932 by Joseph Audet, who continued to operate a general store there. The Audet family ran the business for 53 years. The Saint-Malachie municipal library is a witness to the socio-economic history of the municipality.
The heritage value of the Saint-Malachie municipal library also lies in its architectural interest. The building belongs to the “boomtown” architectural tradition that spread across North America at the turn of the 20th century. It is found mainly in regions experiencing rapid economic and industrial development. This architecture is recognizable notably by its simple volumes, its sparse ornamentation and its use of prefabricated architectural elements (doors, windows) made available by the industrialization of construction. Often built of wood, buildings of this type frequently have elaborate false fronts on which most of the ornamentation is concentrated. This false front conceals a flat or low-pitched roof. The Saint-Malachie municipal library is characteristic of “boomtown” architecture through its simple volume topped by a false front adorned with a cornice and through its wooden clapboard siding. Several commercial buildings in Saint-Malachie also belong to the same tradition. The municipal library is an elaborate and well-preserved example.
The heritage value of the Saint-Malachie municipal library also lies in the interest of its siting. The building is located in the heart of the village, along avenue Principale. Built directly opposite the church, the Saint-Malachie municipal library originally had a stable on its lot, where villagers left their horses during Mass. At the time, its central location ensured the store a steady flow of customers, and gives the current building considerable visibility.
Bibliothèque municipale de Saint-Malachie
La bibliothèque municipale de Saint-Malachie, citée monument historique, est un édifice commercial et résidentiel s’inscrivant dans le courant de l’architecture « boomtown » construit en 1917. Le bâtiment en bois, de plan rectangulaire, comporte deux étages, et la façade est aménagée dans l’un des murs pignons. Le toit à deux versants droits est dissimulé derrière une façade postiche. Une galerie et une véranda se superposent en façade, alors qu’un escalier fermé en saillie est disposé latéralement. La bibliothèque municipale de Saint-Malachie est située en bordure de l’avenue Principale, dans le noyau villageois de la municipalité de Saint-Malachie.
La valeur patrimoniale de la bibliothèque municipale de Saint-Malachie repose sur son intérêt historique. De sa construction en 1917 jusqu’en 1985, l’édifice abrite un magasin général. Ce type de commerce est caractéristique des milieux ruraux nord-américains. Les magasins généraux naissent avec la formation des premiers villages. Pendant la première moitié du XIXe siècle, ils se généralisent pour atteindre leur apogée entre 1850 et 1875. Divers produits ou objets tels que des aliments, des outils et des médicaments y sont vendus, échangés ou crédités. L’édifice occupe souvent une fonction commerciale au rez-de-chaussée et une fonction résidentielle à l’étage supérieur. Le commerce est parfois transmis de génération en génération. Il constitue également un lieu de rencontre et d’échange pour les clients qui viennent y prendre des nouvelles et discuter. L’amélioration du réseau ferroviaire et l’arrivée de la vente par catalogue au tournant du XXe siècle amorcent le déclin du magasin général. Quelques établissements conservent toutefois leur fonction jusqu’à la dernière moitié du XXe siècle. C’est le cas du bâtiment de la bibliothèque municipale de Saint-Malachie. Un commerce se trouve à cet emplacement dès 1894; différents propriétaires se succèdent, toujours marchands. L’édifice actuel est construit en 1917. Il est acquis en 1932 par Joseph Audet, qui y poursuit l’exploitation d’un magasin général. La famille Audet exploite le commerce pendant 53 ans. La bibliothèque municipale de Saint-Malachie est un témoin de l’histoire socioéconomique de la municipalité.
La valeur patrimoniale de la bibliothèque municipale de Saint-Malachie repose également sur son intérêt architectural. L’édifice s’inscrit dans le courant de l’architecture « boomtown » qui se répand en Amérique du Nord au tournant du XXe siècle. Il se retrouve principalement dans les régions qui vivent un développement économique et industriel rapide. Cette architecture est reconnaissable notamment par ses volumes simples, son ornementation dépouillée et son utilisation d’éléments architecturaux préfabriqués (portes, fenêtres) rendus disponibles par l’industrialisation de la construction. Souvent construits en bois, les édifices de ce type comportent souvent des façades postiches élaborées où se concentre l’essentiel de l’ornementation. Cette façade postiche dissimule un toit plat ou à faible pente. La bibliothèque municipale de Saint-Malachie est caractéristique de l’architecture « boomtown » par son volume simple surmonté d’une façade postiche ornée d’une corniche et par son parement en bois posé à clins. Plusieurs édifices commerciaux à Saint-Malachie s’inscrivent également dans le même courant. La bibliothèque municipale en constitue un exemple élaboré et bien conservé.
La valeur patrimoniale de la bibliothèque municipale de Saint-Malachie repose en outre sur l’intérêt de son implantation. L’édifice est situé au coeur du village, en bordure de l’avenue Principale. Construite directement en face de l’église, la bibliothèque municipale de Saint-Malachie comporte à l’origine une écurie sur son terrain, où les villageois laissent leurs chevaux durant la messe. À l’époque, sa localisation centrale assure au magasin l’affluence de clients, et à l’édifice actuel une visibilité importante.