Saint-Louis-de-Gonzague School

The protection of language and education rights has been an ongoing struggle in Franco-Ontarian history. Regulation 17 (1912-27) forbade teaching in French in Ontario’s primary schools beyond Grade 2. Despite this, the Board of Trustees of the Roman Catholic Separate Schools of Sudbury (RCSSS) chose to separate English and French students by building the Central Separate School in 1915, where the English-speaking minority could have its own classes and the French-speaking majority could continue teaching in French between the provincial inspector’s visits. In 1923, the school was renamed École Saint-Louis-de-Gonzague and, from this point forward, educated Franco-Ontarian pupils exclusively. Following the suspension of Regulation 17 in 1927, the trustees of the RCSSS persuaded Sudbury High School officials to subsidize a bilingual Catholic secondary program within Saint-Louis-de-Gonzague between 1930-40, an unusual scheme since it was prohibited by provincial law. In 1940, the French High School program was reduced to a simple French language course, folded into the regular English program, and transferred to the Sudbury High School, while Saint-Louis continued to be a French elementary school from 1923-2000. Although Saint-Louis-de-Gonzague closed in 2000, the school is a testament to the passive resistance of Franco-Ontarians to the suppression of their language in Ontario schools, as well as the beginnings of publicly funded French-language secondary education, which was fully recognized in 1968.

La protection des droits linguistiques et des droits à l’éducation a fait l’objet d’une lutte continue dans l’histoire franco-ontarienne. Alors que le Règlement 17 (1912-1927) interdit l’enseignement en français après la deuxième année du cycle primaire en Ontario, le Conseil des écoles séparées romaines catholiques de Sudbury (CESRCS) décide de séparer les élèves anglophones des élèves francophones en bâtissant en 1915 l’École séparée centrale : là, la minorité anglophone suit ses propres cours et la majorité francophone continue de recevoir une éducation en français entre des visites de l’inspecteur provincial. En 1923, l’école est rebaptisée Saint-Louis-de-Gonzague et accueille désormais uniquement des élèves franco-ontariens. Après la suspension du Règlement 17 en 1927, les conseillers scolaires du CESRCS persuadent les responsables de la Sudbury High School de subventionner, entre 1930 et 1940, un programme catholique et bilingue de niveau secondaire à Saint-Louis-de-Gonzague. C’est un fait rare à l’époque à cause de l’interdiction du financement de tels programmes par la législation provinciale. En 1940, le programme en français de niveau secondaire est réduit à un simple cours de français, intégré au programme d’anglais ordinaire et transféré à la Sudbury High School; Saint-Louis reste une école élémentaire française par la suite. Bien que l’École Saint-Louis-de-Gonzague ait fermé ses portes en 2000, elle témoigne de la résistance passive des Franco-Ontariens face à la suppression de leur langue dans les écoles ontariennes, ainsi que des débuts de l’enseignement secondaire public en français, pleinement reconnu par la province en 1968.