Saint-Joseph-du-Lac Chapel

The Saint-Joseph-du-Lac Chapel, a cited historic monument, is a place of worship of the Catholic tradition built in 1902. The wooden building has a rectangular plan ending in a polygonal apse partly enclosed within an annex set perpendicular to the main volume. The long walls are punctuated by buttresses, and the one on the road side has a projecting porch-tower at one end. The building is topped by a gable roof with straight slopes covered in wood shingles. The Saint-Joseph-du-Lac Chapel is located on a natural promontory with large mature trees, in the municipality of Fossambault-sur-le-Lac.

The heritage value of the Saint-Joseph-du-Lac Chapel lies in its architectural interest. The Saint-Joseph-du-Lac Chapel belongs first of all to the Gothic Revival architectural movement. It was built in 1902 by E.T. Nesbitt, a leading Québec contractor. This style advocates a return to medieval architecture. It appeared in England at the end of the 18th century and was first used by the Anglican Church, especially after 1820. Gothic architecture was associated with Christianity, according to the theorists of the time. Classical forms, for their part, originated in the pre-Christian era. The Gothic Revival spread rapidly through Anglican communities in other countries, including Canada. It was also used by other religious communities such as Catholics. The Saint-Joseph-du-Lac Chapel is characteristic of Gothic Revival architecture through the asymmetry of its plan, its projecting porch-tower with its flared-eave spire and its pointed-arch windows. In addition, the chapel’s integration into its site bears the mark of the Picturesque movement. Born in England in the late 18th century, this movement reflects the English enthusiasm for gardens imitating natural landscapes. It emphasizes the links between architecture and nature. The Saint-Joseph-du-Lac Chapel is characteristic of this movement notably through its siting on a natural promontory surrounded by mature trees and overlooking the lake, as well as through the choice of architectural style.

The heritage value of the Saint-Joseph-du-Lac Chapel further lies in its historical interest. The chapel is one of the rare witnesses of the beginnings of resort life at Lac Saint-Joseph. Resort life developed around Lac Saint-Joseph at the end of the 19th century, thanks to the construction of a railway linking Québec to Lac Saint-Jean. In 1896, notary Cyprien Labrecque had a summer residence built near Lac Saint-Joseph. He started a trend that was soon followed by several notables of Québec City. They donated the land and the funds needed to build the chapel in 1902. The chapel blends harmoniously into its surroundings, notably through its architecture and its old stone steps set into the grassy slope. This landscaping detail reflects the care taken to preserve the beauty of this bucolic landscape.

La chapelle Saint-Joseph-du-Lac, citée monument historique, est un lieu de culte de tradition catholique construit en 1902. Le bâtiment en bois présente un plan rectangulaire, terminé par une abside à pans coupés partiellement incluse dans une annexe implantée perpendiculairement au volume principal. Les murs de long pan sont rythmés de contreforts, et celui du côté de la route comporte un clocher-porche hors-oeuvre à l’une des extrémités. Le bâtiment est coiffé d’un toit à deux versants droits en bardeau de bois. La chapelle Saint-Joseph-du-Lac est située sur un promontoire naturel qui compte de grands arbres matures, dans la municipalité de Fossambault-sur-le-Lac.

La valeur patrimoniale de la chapelle Saint-Joseph-du-Lac repose sur son intérêt architectural. La chapelle Saint-Joseph-du-Lac s’inscrit d’abord dans le courant de l’architecture néogothique. Elle est construite en 1902 par E.T. Nesbitt, un important entrepreneur de Québec. Ce style préconise un retour à l’architecture médiévale. Il fait son apparition à la fin du XVIIIe siècle en Angleterre, et est d’abord utilisé par l’Église anglicane, surtout après 1820. L’architecture gothique est associée, selon les théoriciens de l’époque, au christianisme. Les formes classiques, quant à elles, trouvent leur origine dans l’ère préchrétienne. Le néogothique est diffusé rapidement dans les communautés anglicanes d’autres pays, dont le Canada. Il est également utilisé par les autres communautés religieuses comme les catholiques. La chapelle Saint-Joseph-du-Lac est caractéristique de l’architecture néogothique par l’asymétrie de son plan, son clocher-porche hors-oeuvre avec sa flèche à égouts retroussés et ses fenêtres en arc brisé. Par ailleurs, l’intégration de la chapelle à son site porte la marque du courant pittoresque. Né en Angleterre à la fin du XVIIIe siècle, ce courant témoigne de l’engouement des Anglais pour les jardins imitant les paysages naturels. Il met l’accent sur les liens entre l’architecture et la nature. La chapelle Saint-Joseph-du-Lac est caractéristique de ce mouvement notamment par son implantation sur un promontoire naturel entouré d’arbres matures et dominant le lac, ainsi que par le choix du style architectural.

La valeur patrimoniale de la chapelle Saint-Joseph-du-Lac repose en outre sur son intérêt historique. La chapelle est l’un des rares témoins des débuts de la villégiature au lac Saint-Joseph. La villégiature se développe aux alentours du lac Saint-Joseph à la fin du XIXe siècle, grâce à l’implantation d’une voie ferrée reliant Québec au lac Saint-Jean. En 1896, le notaire Cyprien Labrecque se fait construire une résidence d’été près du lac Saint-Joseph. Il inaugure une mode qui est bientôt suivie par plusieurs notables de la ville de Québec. Ces derniers offrent le terrain et les fonds nécessaires à l’érection de la chapelle en 1902. La chapelle s’intègre harmonieusement à son environnement notamment par son architecture et ses anciennes marches en pierre incrustées dans la pente gazonnée. Ce détail dans l’aménagement témoigne de l’attention apportée à préserver la beauté de ce paysage bucolique.