Saint-Joseph-d’Ely Church
The Saint-Joseph-d’Ely church, a cited historic monument, is a Catholic place of worship erected in 1869. The stone building has a rectangular plan consisting of a single-aisle nave and a narrower choir ending in a semicircular apse. Its stone façade has three portals and is flanked at each end by turrets topped with false bell towers. It is surmounted by a bell tower crowning the front ridge of the gable roof. A one-storey, rectangular-plan sacristy is attached to the apse in line with the choir. The Saint-Joseph-d’Ely church is set back from the street on landscaped grounds in the institutional core of the town of Valcourt.
The heritage value of the Saint-Joseph-d’Ely church is based on its architectural interest. It bears witness to the persistence of traditional forms in Québec Catholic architecture in the 19th century. The Saint-Joseph-d’Ely church was reportedly built in 1869, probably by the contractor and carpenter Joachim Reid. He also drew up its plans. The Saint-Joseph-d’Ely church illustrates its kinship with the churches of the French Regime, notably through its rectangular plan, consisting of a single-aisle nave and a narrower choir ending in a semicircular apse, as well as through its bell tower surmounting the front ridge of the roof. In addition, the Saint-Joseph-d’Ely church has a central projecting frontispiece evoking the tower-belfries popular at the time. The Saint-Joseph-d’Ely church is one of the oldest surviving Catholic places of worship in the Cantons-de-l’Est.
The heritage value of the Saint-Joseph-d’Ely church is also based on its historical interest. The building is an important witness to the settlement of the Valcourt area. Like several townships far from the U.S. border, Ely Township was settled around the middle of the 19th century, mainly by French-speaking Catholics. They came from the old parishes southeast of Montréal and from the Rivière Richelieu valley. The first wooden chapel was built in 1852 and was replaced by the current church in 1869. The village subsequently developed around the place of worship. The central place occupied by the Saint-Joseph-d’Ely church bears witness to the importance of Catholic settlement in the Valcourt area.
The heritage value of the Saint-Joseph-d’Ely church is further based on the interest of its setting. It is an essential component of the heart of the municipality. The church is part of an institutional complex made up of a presbytery, a parish cemetery, a school and a community centre. The group is set back from the street on landscaped grounds planted with mature trees. The church is also located near the Joseph-Armand-Bombardier house and the Drainville jewellery store, two cited historic monuments.
Église de Saint-Joseph-d'Ely
L’église de Saint-Joseph-d’Ely, citée monument historique, est un lieu de culte de tradition catholique érigé en 1869. L’édifice en pierre présente un plan rectangulaire composé d’une nef à un vaisseau et d’un choeur plus étroit terminé par une abside en hémicycle. Sa façade en pierre comporte trois portails et est flanquée de tourelles coiffées d’un faux-clocher à chaque extrémité. Elle est surmontée d’un clocher qui couronne le faîte avant du toit à deux versants. Une sacristie, de plan rectangulaire à un étage, est greffée à l’abside dans le prolongement du choeur. L’église de Saint-Joseph-d’Ely est située en retrait de la voie publique, sur un terrain paysager, dans le noyau institutionnel de la ville de Valcourt.
La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Joseph-d’Ely repose sur son intérêt architectural. Elle témoigne de la persistance des formes traditionnelles dans l’architecture catholique québécoise au XIXe siècle. L’église de Saint-Joseph-d’Ely aurait été construite en 1869, probablement par l’entrepreneur et charpentier Joachim Reid. Celui-ci en a également dessiné les plans. L’église de Saint-Joseph-d’Ely illustre sa filiation avec les églises du Régime français notamment par son plan rectangulaire, composé d’une nef à un vaisseau et d’un choeur plus étroit terminé par une abside en hémicycle, ainsi que par son clocher surmontant le faîte avant du toit. Par ailleurs, l’église de Saint-Joseph-d’Ely comporte un avant-corps central évoquant les tours-clochers populaires à cette époque. L’église de Saint-Joseph-d’Ely est l’un des plus anciens lieux de culte catholiques à subsister des Cantons-de-l’Est.
La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Joseph-d’Ely repose également sur son intérêt historique. L’édifice constitue un témoin important du peuplement de la région de Valcourt. Comme plusieurs cantons éloignés de la frontière étasunienne, celui d’Ely est colonisé vers le milieu du XIXe siècle, essentiellement par des francophones catholiques. Ceux-ci viennent des anciennes paroisses du sud-est de Montréal et de la vallée de la rivière Richelieu. La première chapelle en bois est construite en 1852 et est remplacée par l’église actuelle en 1869. Le village s’est par la suite développé autour du lieu de culte. La place centrale qu’occupe l’église de Saint-Joseph-d’Ely témoigne de l’importance du peuplement catholique dans la région de Valcourt.
La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Joseph-d’Ely repose en outre sur l’intérêt de son implantation. Elle est une composante essentielle du coeur de la municipalité. L’église fait partie d’un ensemble institutionnel composé d’un presbytère, d’un cimetière paroissial, d’une école et d’un centre communautaire. Le groupement se trouve en retrait de la voie publique, sur un terrain paysager planté d’arbres matures. L’église se situe également à proximité de la maison Joseph-Armand-Bombardier et de la bijouterie Drainville, deux monuments historiques cités.