Saint-Jérôme Cemetery Chapel
The Saint-Jérôme cemetery chapel, a cited historic monument, is a small Catholic religious building constructed in 1887. This wooden chapel consists of a rectangular nave ending in a narrower choir with a flat chevet, and is capped with a straight gable roof. A bell tower rises above the ridge at the façade. The chapel is located in the Catholic cemetery of the city of Saint-Jérôme.
The heritage value of the Saint-Jérôme cemetery chapel lies in its association with Curé Antoine Labelle. He is one of the most important figures in the history of the Laurentides, and his mortal remains are kept in the chapel’s crypt. A visionary and ardent champion of settlement, Curé Labelle served as parish priest in Saint-Jérôme from 1868. He campaigned for the economic and industrial development of the Laurentides to counter the exodus of the French-Canadian population to the United States or the provinces of Western Canada. In 1888, this apostle of settlement was appointed deputy commissioner in the Department of Agriculture and Colonization in the government of Honoré Mercier (1840-1894). When Labelle died in Québec on January 4, 1891, the whole province went into mourning. Thousands of people, including Premier Mercier, the Honourable Wilfrid Laurier (1841-1919) and several ministers and other important figures, attended his funeral, solemnly celebrated in the church of Saint-Jérôme. His mortal remains were then taken to the Saint-Jérôme cemetery chapel, where a last “Libera” was sung before he was lowered into the crypt.
The heritage value of the Saint-Jérôme cemetery chapel also lies in its architectural interest. The wooden building stands out for the quality of its architecture and for its ornamentation drawing on various movements. The chapel stands in the middle of the Catholic cemetery of Saint-Jérôme. The plans for this burial ground and the idea of erecting a small chapel there are owed to Curé Antoine Labelle (1833-1891). The small chapel is characterized first by its rectangular nave ending in a narrower choir with a flat chevet, and by its straight gable roof. A bell tower rises above the ridge at the façade. It consists of a square base, a bell chamber and a spire topped by a cross. An elegant two-flight staircase fitted with wrought-iron railings leads to the chapel’s front steps, the chapel resting on an above-ground crypt. The chapel’s ornamentation draws freely on various architectural movements. It includes notably the corner buttresses and those punctuating the long sides, the narrow paired round-arched windows, the oculus fitted with a turned-wood rose, the surround forming a blind tympanum under a segmental arch, the engaged colonnettes of the portal splay and the arcaded frieze crowning the façade.
The heritage value of the Saint-Jérôme cemetery chapel further lies in its representativeness of cemetery chapels. This type of religious building is sometimes found in Québec’s Catholic parish cemeteries. It often takes the form of a miniature church; however, no religious services are celebrated there on a regular basis. The cemetery chapel can fulfil various functions, including those of a place of contemplation and a place of burial. The Saint-Jérôme chapel is characteristic of this type through its parish-church appearance, its crypt and its nave with a choir and an altar.
The heritage value of the Saint-Jérôme cemetery chapel lies, in addition, in its age and its integrity. The history of Saint-Jérôme began around 1835 with the arrival of Irish and Scottish settlers. Saint-Jérôme obtained town status in 1881 and underwent significant development at the turn of the 20th century. Among Saint-Jérôme’s old buildings, the cemetery chapel built in 1887 retains significant architectural integrity, which makes it a remarkable religious building.
Chapelle du cimetière de Saint-Jérôme
La chapelle du cimetière de Saint-Jérôme, citée monument historique, est un petit édifice religieux, de tradition catholique, construit en 1887. Cette chapelle en bois se compose d’une nef de plan rectangulaire terminée par un choeur plus étroit à chevet plat et est coiffée d’un toit à deux versants droits. Un clocher surmonte le faîte en façade. La chapelle est située dans le cimetière catholique de la ville de Saint-Jérôme.
La valeur patrimoniale de la chapelle du cimetière de Saint-Jérôme repose sur son association avec le curé Antoine Labelle. Ce dernier est l’un des personnages les plus importants de l’histoire des Laurentides, et sa dépouille mortelle est conservée dans la crypte de la chapelle. Visionnaire et ardent défenseur de la colonisation, le curé Labelle exerce son ministère à Saint-Jérôme à partir de 1868. Il milite pour le développement économique et industriel des Laurentides pour contrer l’exode de la population canadienne-française vers les États-Unis ou les provinces de l’Ouest canadien. En 1888, cet apôtre de la colonisation est nommé sous-commissaire au département de l’Agriculture et de la Colonisation dans le gouvernement d’Honoré Mercier (1840-1894). Quand Labelle meurt à Québec le 4 janvier 1891, c’est toute la province qui est en deuil. Des milliers de personnes, dont le premier ministre Mercier, l’honorable Wilfrid Laurier (1841-1919) et plusieurs ministres et autres personnages importants assistent à ses funérailles célébrées solennellement dans l’église de Saint-Jérôme. Sa dépouille mortelle est ensuite conduite dans la chapelle du cimetière de Saint-Jérôme où est chanté un dernier « Libera » avant de le descendre dans la crypte.
La valeur patrimoniale de la chapelle du cimetière de Saint-Jérôme repose aussi sur son intérêt architectural. L’édifice en bois se démarque par la qualité de son architecture et par son ornementation puisant à divers courants. La chapelle s’élève au milieu du cimetière catholique de Saint-Jérôme. Les plans de ce lieu d’inhumation et l’idée d’y ériger une petite chapelle reviennent au curé Antoine Labelle (1833-1891). La chapelle de petites dimensions se caractérise d’abord par sa nef de plan rectangulaire terminée par un choeur plus étroit au chevet plat, et son toit à deux versants droits. Un clocher surmonte le faîte en façade. Il est composé d’une base carrée, d’une chambre des cloches et d’une flèche surmontée d’une croix. Un élégant escalier à deux volées garnies de rampes en fer forgé mène au perron de la chapelle, celle-ci reposant sur une crypte hors terre. L’ornementation de la chapelle puise librement à différents courants architecturaux. Elle comprend notamment les contreforts d’angle et ceux rythmant les longs pans, les étroites fenêtres cintrées jumelées, l’oculus garni d’une rosace en bois tourné, le chambranle dessinant un tympan aveugle en arc surbaissé, les colonnettes engagées de l’ébrasement du portail et la frise en arcature couronnant la façade.
La valeur patrimoniale de la chapelle du cimetière de Saint-Jérôme repose également sur sa représentativité par rapport aux chapelles de cimetière. Ce type d’édifice religieux se retrouve parfois dans les cimetières paroissiaux catholiques du Québec. Il prend souvent l’apparence d’une église en miniature; aucun service religieux n’y est toutefois célébré sur une base régulière. La chapelle de cimetière peut remplir différentes fonctions, dont celles de lieu de recueillement et de lieu d’inhumation. La chapelle de Saint-Jérôme est caractéristique de ce type par son apparence d’église paroissiale, sa crypte et sa nef dotée d’un choeur et d’un autel.
La valeur patrimoniale de la chapelle du cimetière de Saint-Jérôme repose en outre sur son ancienneté et son intégrité. L’histoire de Saint-Jérôme commence vers 1835 avec l’arrivée de colons irlandais et écossais. Saint-Jérôme obtient le statut de ville en 1881 et connaît un développement important au tournant du XXe siècle. Parmi les bâtiments anciens de Saint-Jérôme, la chapelle du cimetière construite en 1887 conserve une intégrité architecturale importante, ce qui en fait un bâtiment religieux remarquable.