Saint James Presbyterian Church – Dorchester

Saint James Presbyterian Church, built in 1884, is a white wood-framed Carpenter Gothic church with a prominent square corner tower. It is located on Main Street in Dorchester.

Saint James Presbyterian Church was designated a Local Historic Place for its association with Presbyterianism, for its architecture and for its use as a textile museum.

Saint James Presbyterian Church is recognized for its association with Presbyterianism. The roots of the Presbyterian Church in Canada are Scottish, the mother Church being the Church of Scotland. In Canada, Presbyterian heritage also includes the work and witness of Protestant French Huguenot settlers who came to Canada in the 1600’s. The lasting influence of this religion in the region was embodied in the building of Saint James Presbyterian Church in Dorchester.

Saint James Presbyterian Church is also recognized for its architecture. Built in 1884, Saint James Presbyterian Church is a fine example of an Atlantic Canadian Carpenter Gothic religious building. Gothic Revival architecture was dominant in Canadian public buildings throughout the late 19th and early 20th century. The Carpenter Gothic style became common in North America and other places in the late nineteenth century in the architecture of houses and small churches. These structures adapted Gothic elements such as pointed arches, steep gables and towers to traditional American light wood-frame construction. The invention of the scroll saw and mass-produced wood mouldings allowed a few of these structures to mimic the florid fenestration of the High Gothic. This is evident in this building through such details as the decorative bargeboard under the eaves and the elaborate window tracery.

Saint James Presbyterian Church is also recognized for its use as a textile museum. This building was granted to the Westmorland Historical Society in 1970 and it opened as museum in 1984. This graceful wooden structure is home to turn-of-the-20th-century blacksmith’s tools, a working foot lathe and other carpenters’ tools, as well as unique hand tools that farmers once used to make hay and thrash wheat. Known as the Beachkirk Collection, the museum also features an insightful look into the making of textiles in the late 1800’s. Exhibits cover all the process and equipment used in making fabrics, from cutting the flax to producing the linen, and from shearing the sheep to carding, spinning and weaving the wool on antique looms.

Construite en 1884, l’église presbytérienne Saint James est un édifice blanc à ossature de bois du style gothique charpentier dotée d’une proéminente tour angulaire carrée. Elle se trouve sur la rue Main à Dorchester.

L’église presbytérienne Saint James est désignée lieu patrimonial local en raison de son association avec le presbytérianisme, de son architecture et de son utilisation comme musée du textile.

L’église presbytérienne Saint James est reconnue pour son association avec le presbytérianisme. Les racines de l’Église presbytérienne au Canada sont écossaises, l’église mère étant l’Église d’Écosse. Au Canada, l’héritage presbytérien comprend aussi les travaux et le témoignage de colons protestants français, ou huguenots, venus s’installer au Canada dans les années 1600. L’influence durable de cette religion dans la région est manifeste dans l’édifice de l’église presbytérienne Saint James à Dorchester.

L’église presbytérienne Saint James est aussi reconnue pour son architecture. Construite en 1884, l’église est un bon exemple d’édifice religieux du style gothique charpentier au Canada atlantique. Depuis la fin du XIXe siècle jusqu’au début du XXe siècle, l’architecture néogothique était prédominante dans les bâtiments publics canadiens. À la fin du XIXe siècle, le style gothique charpentier est devenu courant dans l’architecture de maisons et de petites églises de l’Amérique du Nord et d’autres endroits. Ces structures ont adapté à l’ossature légère traditionnelle américaine les éléments gothiques tels que les arcs en tiers-points, les pignons à pic et les tours. L’invention de la scie à découper et des moulures en bois fabriquées en série ont permis à quelques-unes de ces structures d’imiter les fenêtrages chargés de la grande époque gothique. Cela est manifeste dans les détails de l’édifice, notamment les bordures de rive décoratives sous l’avant-toit et la mouchette élaborée.

L’église presbytérienne Saint James est aussi reconnue pour son utilisation en tant que musée du textile. L’édifice a été cédé à la Société historique de Westmorland en 1970 et a ouvert ses portes comme musée en 1984. Dans cette élégante structure de bois sont exposés des objets du tournant du XXe siècle, notamment des outils de forgeron, une tour au pied en état de marche et d’autres outils de charpentier, ainsi que des outils uniques à main que les agriculteurs utilisaient pour faire les foins et battre le blé. Il s’agit de la collection Beachkirk et le musée donne également un très bel aperçu de la fabrication des textiles à la fin des années 1800. Les expositions couvrent l’ensemble du processus et de l’équipement utilisés pour fabriquer les tissus, du teillage du lin à la production du tissu, et de la tonte des moutons au cardage, au filage et au tissage de la laine au moyen d’anciens métiers à tisser.