Saint George's Anglican Church – Township of Langley

St. George’s Anglican Church site consists of a one storey wood-frame church building (1901) with pointed windows and a steep gabled roof topped at the front with a small bell tower. An additional one- storey rectangular hall, also with a steep gabled roof, was added in 2004. The site is located on a quiet residential street in Fort Langley adjacent to the Hudson’s Bay Company historic cemetery (established circa 1840).

St. George’s Anglican Church is of historic, aesthetic and spiritual significance. In particular, the age, location and design of the church, as well as its interior details, are noteworthy. St. George’s is also important as it represents the early Anglican Church presence in British Columbia and has made long-lasting spiritual contributions to the community.

The congregation actually formed in 1859 at an Anglican church in nearby Derby. Plans for a more central church within the Fort Langley boundary began in 1895 and the building was constructed in 1901. The site chosen for the church is significant because it is located in the southwest corner of the 1839 Hudson’s Bay Company Fort and includes the early Hudson’s Bay Company cemetery. This cemetery is the second oldest known European burial ground in Langley Township.

Historically known people associated with this church include Reverend Henry W.L. Laffere, who was the Vicar when the church was built, Alexander Mavis, who sold the property and the cemetery to the Anglican Church for $50.00, and Duncan Bule, who built the church. St. George’s is also the family church of the Hope family, to whom a number of the stained glass windows are dedicated.

St. George’s Anglican Church is aesthetically notable for its general design, as well as interior and exterior details. The Carpenter Gothic construction includes simple lines, a steep gabled roof, tall, pointed windows, and a small bell tower, which was added in 1914. Unique to this church are the gable screens as well as the carved and drilled rafter ends. Despite alterations over time (including a modest lengthening of the building in 2004), this church has maintained an image of serenity. Significant architectural details on the interior include the tongue-and-groove ‘v’ joint fir configured in a herringbone pattern on the walls, the wooden floor, and the 1909 altar rails. The church still has its original wooden pews.

The stained glass windows are considered by many to be the finest collection in the Fraser Valley. They are all memorial windows (nine in number), added to the church from 1912 to 2006.

The ‘Kanaka Cross’, which is located on an exterior wall above the front door, is a central physical symbol associated with St. George’s Anglican Church. It is a large, engraved iron cross that was found in the adjacent cemetery in 1930. This cross was originally made to mark the gravesite of Hawaiians Pion Pion and Katrina, who were contracted by the Hudson’s Bay Company and brought to work in Fort Langley in the 19th century. When their actual grave site could not be found, the Anglican community of Fort Langley decided to honour them by hanging the cross on the church in a prominent location.

Le lieu de l’église anglicane St. George’s comprend une église à ossature de bois d’un étage (1901) dotée de fenêtres en ogive et d’un toit à pignon à forte pente surmonté à l’avant d’un petit clocher. Une salle rectangulaire supplémentaire d’un étage, également coiffée d’un toit à pignon à forte pente, a été ajoutée en 2004. Le lieu est situé dans une rue résidentielle tranquille de Fort Langley, à côté du cimetière historique de la Compagnie de la Baie d’Hudson (établi vers 1840).

L’église anglicane St. George’s revêt une importance historique, esthétique et spirituelle. L’âge, l’emplacement et la conception de l’église, ainsi que ses détails intérieurs, sont particulièrement remarquables. St. George’s est également importante parce qu’elle représente la présence précoce de l’Église anglicane en Colombie-Britannique et qu’elle a apporté une contribution spirituelle durable à la collectivité.

La congrégation s’est en fait formée en 1859 dans une église anglicane de la localité voisine de Derby. Les plans d’une église plus centrale, à l’intérieur des limites de Fort Langley, ont débuté en 1895, et le bâtiment a été construit en 1901. Le lieu choisi pour l’église est important, car il est situé dans l’angle sud-ouest du fort de la Compagnie de la Baie d’Hudson de 1839 et comprend l’ancien cimetière de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Ce cimetière est le deuxième plus ancien lieu de sépulture européen connu du canton de Langley.

Parmi les personnes historiquement connues associées à cette église figurent le révérend Henry W.L. Laffere, vicaire au moment de la construction de l’église, Alexander Mavis, qui a vendu la propriété et le cimetière à l’Église anglicane pour 50,00 $, et Duncan Bule, qui a construit l’église. St. George’s est également l’église de la famille Hope, à laquelle un certain nombre de vitraux sont dédiés.

L’église anglicane St. George’s est remarquable sur le plan esthétique pour sa conception générale ainsi que pour ses détails intérieurs et extérieurs. La construction de style néogothique charpentier comprend des lignes simples, un toit à pignon à forte pente, de hautes fenêtres en ogive et un petit clocher, ajouté en 1914. Les écrans de pignon ainsi que les extrémités de chevrons sculptées et percées sont propres à cette église. Malgré les modifications apportées au fil du temps (dont un modeste allongement du bâtiment en 2004), cette église a conservé une image de sérénité. Les détails architecturaux intérieurs importants comprennent le lambris de sapin bouveté à joints en « V » disposé en chevrons sur les murs, le plancher de bois et les balustrades d’autel de 1909. L’église possède toujours ses bancs de bois d’origine.

Les vitraux sont considérés par beaucoup comme la plus belle collection de la vallée du Fraser. Il s’agit de vitraux commémoratifs (au nombre de neuf), ajoutés à l’église de 1912 à 2006.

La « croix Kanaka », située sur un mur extérieur au-dessus de la porte d’entrée, est un symbole matériel central associé à l’église anglicane St. George’s. Il s’agit d’une grande croix de fer gravée, trouvée dans le cimetière adjacent en 1930. Cette croix a été fabriquée à l’origine pour marquer la sépulture des Hawaïens Pion Pion et Katrina, engagés par la Compagnie de la Baie d’Hudson et amenés à travailler à Fort Langley au XIXe siècle. Comme l’emplacement réel de leur sépulture n’a pu être retrouvé, la communauté anglicane de Fort Langley a décidé de leur rendre hommage en suspendant la croix à un endroit bien en vue de l’église.