Saint-George Church

Saint-George church, a classified historic monument, is an Anglican place of worship built from 1818 to 1820. The wooden building is adorned with eclectic mouldings and Gothic Revival pinnacles. Its plan consists of a single-aisle rectangular nave and a small projecting polygonal chancel flanked by annexes, built in 1864 and 1865. The façade features an imposing projecting central tower added in 1846, surmounted by a balustrade and a pinnacled belfry. The building is topped by a low-pitched gable roof. The church, which neighbours Wesley United Church, is located at an intersection in the village core of Saint-Georges-de-Clarenceville.

The heritage value of Saint-George church lies in its historical interest. The building recalls the arrival in 1783 and 1784 of the first Loyalist families on the lands of the seigneury of Foucault, then leased to Henry Caldwell (circa 1735-1810), as well as their religious organization. Among these families, those of the Anglican faith were first served by missionaries, including the Reverends Charles Caleb Cotton (1775-1848) and Charles James Stewart (1775-1837). The future parish took shape with the arrival in 1815 of the first resident missionary, the Reverend Micajah Townsend (1789-1871). It was officially erected in 1822. Townsend directed the construction of the church from 1818 to 1820. This church thus bears witness to the establishment of the Church of England in Québec, where it is among the first Anglican places of worship.

The heritage value of Saint-George church also lies in its architectural interest. The place of worship reflects a New England influence through its wooden structure and simple volume, originally consisting of a rectangular nave topped by a gable roof. The main façade was initially located on a long side, in the manner of 18th-century American “meetings houses.” The relocation of the façade to the west gable wall and the addition of the tower in 1846 made the building similar to most Anglican churches of the 18th and early 19th centuries and gave it more presence. In 1854, the tower was crowned with corner pinnacles and a belfry. In keeping with the liturgical revival, a projecting chancel was built in 1864 and 1865; as Christian tradition dictates, it faces the rising sun, a symbol of the risen Christ. In 1879, the church was updated with the addition of richly worked wooden mouldings and the alteration of the openings. These changes reflect the Victorian eclecticism of the late 19th century. Because of its exterior ornamentation, Saint-George church is an exceptional example of an Anglican church in Québec.

The heritage value of Saint-George church also lies in the interest of its interior. The space was adapted to the renewal of Anglican liturgy influenced by the Oxford Movement from 1830 onward. Among other things, the pews, which had faced the north long wall, were turned towards the new chancel following the relocation of the façade. With the addition of the projecting chancel, the church acquired elements typical of Anglican interiors of the second half of the 19th century, including the pointed arch separating the chancel from the nave, the stained glass windows, among them the chancel triptych installed in 1867, the pulpit placed at the entrance to the chancel, the organ and the baptismal font. As for the present décor of the nave, consisting of pilasters and moulded arcades, it was executed between 1911 and 1925 to echo the exterior ornamentation. This place of worship thus bears witness to the evolution of Anglican churches in the 19th century.

The heritage value of Saint-George church also lies in its importance in the landscape. The building, located at the crossroads of old roads, is a landmark that marks the village core. Together with Wesley United Church, built in 1862 by the Methodists, it signals the presence of English-speaking settlements in this region.

L’église Saint-George, classée monument historique, est un lieu de culte anglican construit de 1818 à 1820. L’édifice en bois est orné d’une mouluration éclectique et de pinacles néogothiques. Son plan se compose d’une nef rectangulaire à un vaisseau et d’un petit choeur à pans coupés, en saillie et flanqué d’annexes, érigé en 1864 et 1865. La façade comporte une imposante tour centrale hors oeuvre ajoutée en 1846, qui est surmontée d’une balustrade et d’un clocher à pinacles. L’édifice est coiffé d’un toit à deux versants droits de pente faible. L’église, qui voisine l’église Wesley United Church, est située à une intersection, dans le noyau villageois de Saint-Georges-de-Clarenceville.

La valeur patrimoniale de l’église Saint-George repose sur son intérêt historique. L’édifice évoque l’arrivée en 1783 et 1784 des premières familles loyalistes sur les terres de la seigneurie de Foucault, alors louée à Henry Caldwell (vers 1735-1810), ainsi que leur organisation religieuse. Parmi ces familles, celles de confession anglicane sont d’abord desservies par des missionnaires, dont les révérends Charles Caleb Cotton (1775-1848) et Charles James Stewart (1775-1837). La future paroisse prend forme avec la venue en 1815 du premier missionnaire résidant, le révérend Micajah Townsend (1789-1871). Elle est érigée officiellement en 1822. Townsend dirige la construction de l’église de 1818 à 1820. Ce temple témoigne donc de l’établissement de l’Église d’Angleterre au Québec, où il figure parmi les premiers lieux de culte anglicans.

La valeur patrimoniale de l’église Saint-George repose également sur son intérêt architectural. Le lieu de culte reflète une influence de la Nouvelle-Angleterre par sa structure en bois et son volume simple, constitué à l’origine d’une nef rectangulaire coiffée d’un toit à deux versants droits. La façade principale était initialement située sur un long-pan, à la manière des « meetings houses » américaines du XVIIIe siècle. Le déplacement de la façade sur le mur pignon ouest et l’ajout de la tour en 1846 rendent l’édifice semblable à la majorité des églises anglicanes du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle et lui donnent plus de prestance. La tour est couronnée en 1854 de pinacles aux angles et d’un clocher. En accord avec le renouveau liturgique, un choeur en saillie est bâti en 1864 et 1865; comme le veut la tradition chrétienne, il est orienté vers le soleil levant, symbole du Christ ressuscité. En 1879, l’église est mise au goût du jour par l’ajout des moulures en bois richement ouvragées et la transformation des ouvertures. Ces modifications témoignent de l’éclectisme victorien de la fin du XIXe siècle. En raison de son ornementation extérieure, l’église Saint-George est un exemple exceptionnel d’église anglicane au Québec.

La valeur patrimoniale de l’église Saint-George repose aussi sur l’intérêt de son intérieur. L’espace a été adapté au renouveau de la liturgie anglicane, influencée par le mouvement d’Oxford à partir de 1830. Entre autres, les bancs qui faisaient face au long-pan nord sont orientés vers le nouveau choeur, à la suite du déplacement de la façade. Avec l’ajout du choeur en saillie, l’église est dotée d’éléments typiques des intérieurs anglicans de la seconde moitié du XIXe siècle, parmi lesquels figurent l’arc brisé qui sépare le choeur de la nef, les vitraux dont le triptyque du choeur installé en 1867, la chaire disposée à l’entrée du choeur, l’orgue et les fonts baptismaux. Quant au décor actuel de la nef, constitué de pilastres et d’arcades moulurées, il est réalisé entre 1911 et 1925 afin de rappeler l’ornementation extérieure. Ce lieu de culte est ainsi un témoin de l’évolution des églises anglicanes au XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de l’église Saint-George repose de plus sur son importance dans le paysage. L’édifice, situé à la croisée de chemins anciens, constitue un point de repère qui marque le noyau villageois. Avec l’église Wesley United Church érigée en 1862 par les méthodistes, elle signale la présence de foyers de peuplement anglophone dans cette région.