Sacré-Coeur Monument
The Sacré-Coeur monument, a cited historic monument, is a religious monument erected in 1916. The life-size gilded statue depicts Christ with arms raised, bearing the symbol of the Sacred Heart on his chest. It rests on a granite pedestal set on a plinth, itself raised on a square three-step base. The inscription “Que votre règne arrive” (Thy kingdom come) appears on the front of the pedestal. The Sacré-Coeur monument stands on the lawn in front of the church, also a cited historic monument, in the municipality of Saint-Éphrem-de-Beauce.
The heritage value of the Sacré-Coeur monument lies in its ethnological interest. The Saint-Éphrem-de-Beauce monument bears witness to devotion to the Sacred Heart, a religious practice once very widespread in Québec. The Sacred Heart of Jesus is the symbol of the immense charity that moves the Saviour. Its cult was developed in the 17th century in France. It was practised in New France at the same time, notably by Marie de l’Incarnation (Marie Guyart, 1599-1672). This devotion nevertheless gained greater importance in France after the Franco-Prussian War (1870-1871). The country placed its recovery under the aegis of the Sacred Heart. In its wake, a basilica dedicated to the Sacred Heart was soon erected on the butte Montmartre in Paris. In Québec, the cult of the Sacred Heart intensified through the intervention of Cardinal Elzéar-Alexandre Taschereau (1820-1898), who placed the ecclesiastical province of Québec under its protection around 1875. This devotion grew stronger when Pope Leo XIII (1810-1903) officially consecrated the human race to it on June 11, 1899. The name “Sacré-Coeur” proliferated in Québec toponymy at that time. A significant body of art also developed around this theme. The iconography of the Sacred Heart comes in several variants. Sometimes reduced to a simple flaming or radiant heart, the Sacred Heart is, however, more often represented in the person of Christ, as a bust or full-length figure. In every case, though, he bears a heart on his chest. The Saint-Éphrem-de-Beauce monument bears witness to this devotion, which continued well into the 20th century.
The heritage value of the Sacré-Coeur monument also lies in its historical interest. The parish of Saint-Éphrem-de-Beauce was canonically erected in 1866. It was officially consecrated to the Sacred Heart on August 15, 1915. The following year, a monument attesting to this consecration was erected. It was blessed on June 20, 1916, by Cardinal Louis-Nazaire Bégin (1840-1925), during the solemn ceremonies marking the fiftieth anniversary of the parish’s founding. Through this gesture, the citizens prayed for the end of the First World War and for the protection of the soldiers from the locality. In fact, no one from Saint-Éphrem died during the two world wars.
Monument du Sacré-Coeur
Le monument du Sacré-Coeur, cité monument historique, est un monument religieux érigé en 1916. La statue dorée représente le Christ, grandeur nature, les bras levés et portant le symbole du Sacré-Coeur sur la poitrine. Elle repose sur un piédestal en granit posé sur un socle lui-même surélevé sur une base carrée à trois marches. L’inscription « Que votre règne arrive » apparaît sur la face avant du piédestal. Le monument du Sacré-Coeur est situé sur le parterre devant l’église, aussi citée monument historique, dans la municipalité de Saint-Éphrem-de-Beauce.
La valeur patrimoniale du monument du Sacré-Coeur repose sur son intérêt ethnologique. Le monument de Saint-Éphrem-de-Beauce est un témoin de la dévotion au Sacré-Coeur, une pratique religieuse autrefois très répandue au Québec. Le coeur sacré de Jésus est le symbole de l’immense charité dont est animé le Sauveur. Son culte est élaboré au XVIIe siècle en France. Il est pratiqué en Nouvelle-France à la même époque, notamment par Marie-de-l’Incarnation (Marie Guyart, 1599-1672). Cette dévotion prend toutefois plus d’importance en France après la guerre franco-prussienne (1870-1871). Le pays place son redressement sous l’égide du Sacré-Coeur. Dans la foulée, une basilique consacrée au Sacré-Coeur est bientôt érigée sur la butte Montmartre à Paris. Au Québec, le culte au Sacré-Coeur s’intensifie avec l’intervention du cardinal Elzéar-Alexandre Taschereau (1820-1898). En effet, celui-ci place la province ecclésiastique de Québec sous sa protection vers 1875. Cette dévotion s’accentue lorsque le pape Léon XIII (1810-1903) lui consacre officiellement le genre humain le 11 juin 1899. Le nom de « Sacré-Coeur » se multiplie à cette époque dans la toponymie québécoise. Une importante production artistique se développe aussi autour de ce thème. L’iconographie du Sacré-Coeur se décline en plusieurs variantes. Parfois réduit à un simple coeur enflammé ou irradiant, le Sacré-Coeur est cependant plus souvent représenté dans la personne du Christ, en buste ou en plein pied. Toutefois, il porte toujours un coeur sur sa poitrine. Le monument de Saint-Éphrem-de-Beauce témoigne de cette dévotion se prolongeant longtemps au XXe siècle.
La valeur patrimoniale du monument du Sacré-Coeur repose en outre sur son intérêt historique. La paroisse de Saint-Éphrem-de-Beauce est érigée canoniquement en 1866. Elle est officiellement consacrée au Sacré-Coeur le 15 août 1915. L’année suivante, un monument attestant cette consécration est érigé. Celui-ci est béni le 20 juin 1916 par le cardinal Louis-Nazaire Bégin (1840-1925), lors des cérémonies solennelles marquant le cinquantenaire de la fondation de la paroisse. Par ce geste, les citoyens demandent la fin de la Première Guerre mondiale et la protection des soldats originaires de l’endroit. De fait, personne de Saint-Éphrem n’est mort au cours des deux conflits mondiaux.