Saamis Site
The Saamis archaeological site is located in Medicine Hat, Alberta in the valley of Seven Persons Creek, a tributary of the South Saskatchewan River. Encompassing an area of 36 hectares, this site has been interpreted as a winter/early spring campsite that was intensively occupied repeatedly between A.D. 1390 and A.D. 1820 within the Late Prehistoric and Protohistoric Periods. It covers two terraces that lie two and three metres of vertical deposits above the modern floodplain. The lower terrace contains evidence of large-scale bison butchering and meat processing activities, while the upper terrace holds evidence of campsite activities represented by a number of campfires (hearths), pits, concentrations of bones and fire broken rock. Artifacts excavated from this site are stored in the Royal Alberta Museum.
The heritage value of the Saamis archaeological site lies in its status as an excellent example of Late Prehistoric and Protohistoric Period camping and bison meat processing activities in the Alberta Plains during the winter/early spring.
The Saamis site represents the activities of indigenous Plains culture at the cusp of early contact with Europeans. Based on archaeological investigations that have been conducted between 1971 and 1993, the site has yielded the remains of nine species of prey animals, as well as stone tools, pottery, European trade goods and items of personal adornment. Lack of skeletal articulation among the bison remains at the site suggests that meat processing activities occurred in this location separately and removed from the communal bison hunting area. Among the stone tools, evidence of trade and travel is found in the presence of materials imported from quarries in Montana and North Dakota. Rarer artifacts recovered from the site include glass trade beads, a metal arrow point, bone and shell beads, a shell pendant and pottery.
Site Saamis
Le site archéologique Saamis est situé à Medicine Hat, en Alberta, dans la vallée du ruisseau Seven Persons, un affluent de la rivière Saskatchewan Sud. Couvrant une superficie de 36 hectares, ce site a été interprété comme un campement d’hiver et de début du printemps occupé de façon intensive et répétée entre 1390 et 1820 apr. J.-C., au cours des périodes préhistorique récente et protohistorique. Il s’étend sur deux terrasses qui se trouvent à deux et trois mètres de dépôts verticaux au-dessus de la plaine inondable actuelle. La terrasse inférieure renferme des traces d’activités de dépeçage de bisons et de transformation de la viande à grande échelle, tandis que la terrasse supérieure présente des traces d’activités de campement, représentées par un certain nombre de feux de camp (foyers), de fosses, de concentrations d’os et de roches éclatées au feu. Les artefacts mis au jour sur ce site sont conservés au Royal Alberta Museum.
La valeur patrimoniale du site archéologique Saamis réside dans le fait qu’il constitue un excellent exemple d’activités de campement et de transformation de la viande de bison des périodes préhistorique récente et protohistorique dans les plaines de l’Alberta, en hiver et au début du printemps.
Le site Saamis représente les activités de la culture autochtone des Plaines à l’aube des premiers contacts avec les Européens. D’après les recherches archéologiques menées entre 1971 et 1993, le site a livré les restes de neuf espèces de proies, ainsi que des outils de pierre, de la poterie, des marchandises de traite européennes et des objets de parure. L’absence d’articulation squelettique parmi les restes de bisons du site indique que les activités de transformation de la viande se déroulaient à cet endroit, à l’écart du lieu de chasse collective au bison. Parmi les outils de pierre, la présence de matériaux provenant de carrières du Montana et du Dakota du Nord témoigne d’échanges et de déplacements. Parmi les artefacts plus rares mis au jour sur le site figurent des perles de traite en verre, une pointe de flèche en métal, des perles en os et en coquillage, un pendentif en coquillage et de la poterie.