S.M. Hicks House

This house at 143 Spring Street is an example of a vernacular Island Ell house with Gothic Revival decorative elements. It is one-and-one-half storeys and is situated on the east side of Spring Street and the north side of Pleasant. Since the main section of the house runs north/south along Spring Street the building has the appearance of fronting onto Pleasant Street. The choice of three paint colours highlights the architectural details of the house: red for highlights, light green/grey for walls and darker green for the trim. The registration includes the parcel and the building.

The residence on the northeast corner of Spring and Pleasant Streets has heritage value as the home for almost forty years of well known citizen, Silas M. Hicks. It is also valued for its Gothic Revival architectural elements. It is historically interesting as one of the first residences to be used as an apartment building in Summerside.

When it was under construction in 1898 a local newspaper remarked: “It is a large and commodious residence, and promises to be a very handsome one, adding much to the appearance of that part of the town, which is rapidly becoming a popular residential quarter.” The Mechanics Manufacturing Company, which consisted of several local builders and tradesmen, had the contract for the large dwelling.

Silas Melbourne Hicks was born in Dorchester, New Brunswick and came to PEI in 1878, the year that he married Summerside native Elizabeth E. Cole, the daughter of Robert and Margaret Cole. He took a job as clerk with R.T. Holman Limited and worked his way up to manager of the grocery department. In 1885, he left the firm to join with three other young men in establishing their own general store under the name of Warren, Hicks, and McMurdo Brothers. Around 1901, he became associated with the insurance firm of Hyndman and Company of Charlottetown. He started as the local agent and later became district manager, travelling the countryside and becoming well known in western PEI. Mr. Hicks was also a director of the Pioneer Publishing Company from 1887 until his death in 1936.

S.M. Hicks became a widower in 1933. Mrs. Hicks, like her husband, had been a loyal member of the Presbyterian Church and had been an organizer of the Young Women’s Missionary Society. The couple had one child, Annie, who died as a young married woman, Mrs. William Hall Waugh, in Calgary in 1918. When Mr. Hicks passed away at age 80 in September 1936, he left his property to his long time secretary, Leona Adeline Green. She put the house on the market the next month, but it did not sell until 1938.

It was acquired by the firm of R. Champion and Sons Cold Storage Plant of Kensington. The partners consisted of Russell Champion and his sons, Ervin, Lester and Everett. Mr. Champion, who had moved from Malpeque to Kensington around 1920, was a prominent businessman and mayor in that village. He and three sons, who were engaged in construction, converted the house into two apartment units. It became known as Champion Apartments during their eight year ownership.

The new owner in 1946 was Willis R. Warren, a well known Summerside contractor, who rented the property under the name Hick’s Apartment House and made it into three apartments. After his death in 1957, his wife Clara Warren became the owner along with her son Heath. She was living in one of the apartments when the building was sold in June 1961. It has had various owners since that time, but still retains its interior layout of three apartments.

Cette maison du 143, rue Spring est un exemple de maison vernaculaire à aile insulaire (Island Ell) ornée d’éléments décoratifs néogothiques. Elle compte un étage et demi et est située du côté est de la rue Spring et du côté nord de la rue Pleasant. Comme la partie principale de la maison est orientée nord-sud le long de la rue Spring, le bâtiment semble donner sur la rue Pleasant. Le choix de trois couleurs de peinture met en valeur les détails architecturaux de la maison : le rouge pour les accents, le vert-gris pâle pour les murs et un vert plus foncé pour les garnitures. L’enregistrement comprend la parcelle et le bâtiment.

La résidence située à l’angle nord-est des rues Spring et Pleasant a une valeur patrimoniale en tant que demeure, pendant près de quarante ans, d’un citoyen bien connu, Silas M. Hicks. Elle est également valorisée pour ses éléments architecturaux néogothiques. Elle présente un intérêt historique en tant que l’une des premières résidences à avoir servi d’immeuble d’appartements à Summerside.

Pendant sa construction en 1898, un journal local faisait remarquer : « C’est une résidence vaste et spacieuse, qui promet d’être très belle et d’embellir grandement cette partie de la ville, qui devient rapidement un quartier résidentiel prisé. » La Mechanics Manufacturing Company, formée de plusieurs constructeurs et gens de métier locaux, avait obtenu le contrat de cette grande habitation.

Silas Melbourne Hicks est né à Dorchester, au Nouveau-Brunswick, et est arrivé à l’Î.-P.-É. en 1878, l’année de son mariage avec Elizabeth E. Cole, originaire de Summerside et fille de Robert et Margaret Cole. Il a été engagé comme commis chez R.T. Holman Limited et a gravi les échelons jusqu’au poste de directeur du rayon d’épicerie. En 1885, il a quitté la firme pour s’associer à trois autres jeunes hommes et fonder leur propre magasin général sous le nom de Warren, Hicks, and McMurdo Brothers. Vers 1901, il s’est associé à la firme d’assurance Hyndman and Company, de Charlottetown. Il a commencé comme agent local, puis est devenu directeur de district, parcourant la campagne et se faisant connaître dans l’ouest de l’Î.-P.-É. M. Hicks a également été administrateur de la Pioneer Publishing Company de 1887 jusqu’à sa mort en 1936.

S.M. Hicks est devenu veuf en 1933. Mme Hicks, comme son mari, était une fidèle membre de l’Église presbytérienne et avait été l’une des organisatrices de la Young Women’s Missionary Society. Le couple a eu une enfant, Annie, morte jeune mariée, sous le nom de Mme William Hall Waugh, à Calgary en 1918. Lorsque M. Hicks est décédé à l’âge de 80 ans en septembre 1936, il a légué sa propriété à sa secrétaire de longue date, Leona Adeline Green. Elle a mis la maison en vente le mois suivant, mais celle-ci n’a été vendue qu’en 1938.

Elle a été acquise par la firme R. Champion and Sons Cold Storage Plant, de Kensington. Les associés étaient Russell Champion et ses fils Ervin, Lester et Everett. M. Champion, qui s’était installé de Malpeque à Kensington vers 1920, était un homme d’affaires en vue et maire de ce village. Lui et trois de ses fils, qui travaillaient dans la construction, ont converti la maison en deux appartements. Elle est devenue connue sous le nom de Champion Apartments pendant leurs huit années de propriété.

Le nouveau propriétaire, en 1946, était Willis R. Warren, entrepreneur bien connu de Summerside, qui a loué la propriété sous le nom de Hick’s Apartment House et l’a divisée en trois appartements. Après sa mort en 1957, son épouse Clara Warren en est devenue propriétaire avec son fils Heath. Elle habitait l’un des appartements lorsque le bâtiment a été vendu en juin 1961. Il a eu divers propriétaires depuis, mais conserve son aménagement intérieur de trois appartements.