Royal Oak Inn

The Royal Oak Inn is a local interpretation of an Elizabethan hall house, nestled among trees on a rise overlooking the Patricia Bay Highway, and a prominent 2.4 hectare site, adjacent to West Saanich Road, in the Royal Oak area of Saanich.

The heritage value of the building lies in its association with the Forrests and the Maltwoods. The Royal Oak Inn was commissioned by Colin and Florence Forrest, who wanted to replicate a fourteenth century English hall house as an English-style tearoom. The building is nestled into the landscape among the native Garry Oak trees. In 1940, the building was sold to Katharine Emma and John Maltwood, who called it The Thatch, and filled it with antiques and art works. Katharine, a noted sculptress, was a student of the English Arts and Crafts Movement. After her death in 1964, John donated the house and collections to the University of Victoria for use as the University art museum, named in her honour.

The Royal Oak Inn is valued as a good example of the English Vernacular Revival Style. It is a Cotswold Cottage style, T-plan building that suggests a rambling old building constructed over a number of years. Designed to mimic a half-timbered English medieval cottage, its double-height great hall has exposed roof beams, and its jerkin-headed roofs have rolled edges that are covered in steam-bent shingles resembling traditional thatch.

The Royal Oak Inn is valued for its association with its architect Hubert Savage (1884-1955) whose work over a long career reflected a profound attachment to his British roots.

In 1980, the University sold the property to Municipality of Saanich and moved the museum and collections to the Gordon Head campus, forming the basis of the current Maltwood Museum. The building was designated by the City, and is the first in Saanich to have a heritage designation for its interior. Its conversion to a restaurant returns this former inn to its original public usage.

Le Royal Oak Inn est une interprétation locale d’une maison à grande salle de l’époque élisabéthaine, nichée parmi les arbres sur une élévation surplombant la Patricia Bay Highway, sur un site en vue de 2,4 hectares adjacent à West Saanich Road, dans le secteur de Royal Oak, à Saanich.

La valeur patrimoniale du bâtiment réside dans son association avec les Forrest et les Maltwood. Le Royal Oak Inn fut commandé par Colin et Florence Forrest, qui souhaitaient reproduire une maison anglaise à grande salle du XIVe siècle pour en faire un salon de thé à l’anglaise. Le bâtiment est niché dans le paysage parmi les chênes de Garry indigènes. En 1940, le bâtiment fut vendu à Katharine Emma et John Maltwood, qui le baptisèrent The Thatch et le remplirent d’antiquités et d’œuvres d’art. Katharine, sculptrice réputée, était une disciple du mouvement anglais Arts and Crafts. Après la mort de celle-ci en 1964, John fit don de la maison et des collections à l’Université de Victoria pour qu’elles servent de musée d’art universitaire, nommé en son honneur.

Le Royal Oak Inn est apprécié comme un bon exemple du style English Vernacular Revival. Il s’agit d’un bâtiment de style cottage des Cotswolds, en plan en T, qui évoque un vieil édifice irrégulier construit sur plusieurs années. Conçu pour imiter un cottage médiéval anglais à colombage, il comporte une grande salle à double hauteur aux poutres de toit apparentes, et ses toits à demi-croupe présentent des rives arrondies couvertes de bardeaux cintrés à la vapeur rappelant le chaume traditionnel.

Le Royal Oak Inn est apprécié pour son association avec son architecte, Hubert Savage (1884-1955), dont l’œuvre, au cours d’une longue carrière, traduit un profond attachement à ses racines britanniques.

En 1980, l’Université vendit la propriété à la municipalité de Saanich et transféra le musée et les collections au campus de Gordon Head, ce qui forma la base de l’actuel Maltwood Museum. Le bâtiment fut désigné par la Ville et est le premier à Saanich à bénéficier d’une désignation patrimoniale pour son intérieur. Sa transformation en restaurant rend cette ancienne auberge à sa vocation publique d’origine.