Royal Military College Saint-Jean, Officer's Mess

The Officer’s Mess, also known as Building 5 is one of a group of buildings located within the earthen ramparts of the former Fort Saint-Jean, now the Royal Military College Saint Jean. The large, rectangular building with projecting end pavilions is topped by a hipped roof with many brick chimneys. Regularly spaced windows with minimal stonework, and pedimented door openings, enliven the solid brick walls of the building. The designation is confined to the footprint of the building.

The Officer’s Mess is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

The Officer’s Mess, as one of a group of buildings constructed within the walls of the former Fort Saint-Jean in 1839, is closely associated with an effort to improve the district’s defences following the 1837-1838 rebellion. Fort Saint-Jean remained an important military centre for the stationing of troops and supplies. The structure is also associated with a period of growth in the city’s commercial activity and its supporting railway, canal and bridge transportation links. One of the most significant stages in the development of the complex was its choice in 1952 as Canada’s third, and first francophone, military college.

Architectural Value

The Officer’s Mess is valued for its good aesthetic design whereby simplified vernacular forms influenced by British Classicism are evidenced in its rigid symmetry, rectangular form and classical proportions. The solid walls of irregularly sized brick demonstrate a good functional design. The stonework, such as the dressed foundation, and the flat arches that span the regularly spaced windows, are also evidence of the building’s very good craftsmanship and materials.

Environmental Value

The Officer’s Mess reinforces the mid-19th century character of its former fort, now military school setting at the Royal Military College Saint Jean. The building is well-known to those who live, work and frequent the complex.

Le mess des officiers, aussi connu sous le nom de bâtiment 5, fait partie d’un ensemble de bâtiments situés à l’intérieur des remparts de terre formant l’enceinte de l’ancien fort Saint-Jean, emplacement actuel du Collège militaire royal de Saint-Jean. Ce grand bâtiment rectangulaire muni de pavillons latéraux en saillie se termine par un toit en croupe percé de nombreuses cheminées en brique. Les murs en brique sont enjolivés par des fenêtres régulièrement espacées, quelques détails en pierre et des ouvertures de porte surmontées par des frontons. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le mess des officiers est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le mess des officiers, à titre d’élément d’un groupe de bâtiments érigés à l’intérieur des murs de l’ancien fort Saint-Jean en 1839, est étroitement associé à l’effort déployé pour améliorer les défenses du secteur après la rébellion de 1837-1838. Le fort Saint-Jean a continué de jouer un rôle important comme garnison et dépôt de provisions. La construction du bâtiment est aussi associée à une période de croissance de l’activité commerciale de la ville et du réseau de chemin de fer, de canaux et de ponts qui la soutiennent. L’une des étapes les plus importantes du développement du complexe a été son choix, en 1952, comme troisième collège militaire du Canada et premier collège francophone.

Valeur architecturale

La valeur du mess des officiers découle de sa bonne conception esthétique qui utilise une forme vernaculaire simplifiée du classicisme britannique et dépend de la symétrie rigide du bâtiment, de sa forme rectangulaire et de ses proportions classiques. Les murs, solides, réalisés en brique posée en appareil commun, témoignent d’une bonne fonctionnalité. La maçonnerie de pierre, notamment dans la fondation en pierre taillée, et les arcs plats au-dessus des fenêtres régulièrement espacées sont aussi des indications de la haute qualité de l’exécution et des matériaux

Valeur environnementale

Le mess des officiers préserve le caractère du milieu du XIXe siècle de l’ancien fort, aujourd’hui devenu le centre d’enseignement militaire qu’est le Collège militaire royal de Saint-Jean. Le bâtiment est bien connu des gens qui habitent l’endroit, y travaillent ou le fréquentent.