Rouville-Campbell Manor

The Rouville-Campbell manor, a classified historic monument, is a Tudor-inspired Gothic Revival residential ensemble built between 1853 and 1860. It consists of a large house and stables of red brick, as well as a covered walkway. The sumptuous residence, irregular in plan and two and a half storeys high, includes projecting bays and is topped with a roof of multiple angles. The stables adopt the formal vocabulary of the house. One and a half storeys high, they are L-shaped in plan. The covered walkway, consisting of a finely worked cast-iron colonnade, runs along the stables. The buildings stand on landscaped grounds made up of gardens, lawns and woods. Located in the town of Mont-Saint-Hilaire, the estate borders the east bank of the Richelieu River and is set against the majestic mont Saint-Hilaire.

The heritage value of the Rouville-Campbell manor lies in its representativeness as a witness to the end of the seigneurial regime. Under the French Regime, the manor was a house generally larger than the others, serving as the seigneur’s residence and as the place where the cens et rentes were collected. With the Conquest (1760) and the abolition of the seigneurial regime (1854), the term manor came to designate a villa or a spacious and luxurious residence, inspired by the architectural styles in vogue, most often located in the countryside on a vast landscaped estate. Both a seigneurial manor and a villa, the Rouville-Campbell manor reflects this evolution. Set on part of the seigneurial domain, it bears witness, on the one hand, to the history of the seigneury of Rouville, granted to Jean-Baptiste Hertel de Rouville (1668-1722) in 1694. The seigneurial manor built by Jean-Baptiste-René Hertel de Rouville (1789-1859) in 1832 became, in 1844, the property of the new seigneur, Thomas Edmund Campbell (1809 or 1811-1872). Between 1853 and 1860, Campbell had the old manor enlarged and modified and incorporated it into the present manor. The last seigneur of Rouville, he developed his estate by establishing a model farm there and took an active part in the political life of Lower Canada and the Province of Canada. The house is representative, on the other hand, of 19th-century bourgeois properties. Built mostly for the English-speaking elite, they were the work of architects. The manor was designed by architect Frederick Lawford (1821-1866), who reproduced the characteristics of the Campbell family’s ancestral home at Inverawe, in Scotland. Tudor-inspired, it evokes the interest in the Gothic style within English-speaking society. It also reflects the bourgeois taste for the picturesque by offering views of mont Saint-Hilaire, the Richelieu River and the vast estate with its stables, gardens, lawns and woods.

The heritage value of the manor also lies in its architectural interest and its rarity. In the Tudor-inspired Gothic Revival style, modelled on the 16th-century country manors of England and Scotland, the residence and the stables feature, among other things, the irregular plan, the play of roof angles, the projecting bays and the gables topped with a gablet. The decorative repertoire includes windows with one or more mullions topped with a drip mould, bay windows, very tall brick chimney stacks, some of them twisted, and, running along the stables, the finely worked cast-iron colonnade of the covered walkway. These elements make the ensemble a remarkable illustration of this style in Québec residential architecture.

The heritage value of the manor also lies in its ethnographic interest. The house evokes the way of life of 19th-century bourgeois society, which regarded the private residence as, among other things, a symbol of its social success, which is expressed through the specialization of the rooms, their hierarchical distribution and their decor. Laden with symbols, the richly ornamented ground-floor rooms, which include a vestibule, a spacious entrance hall and a luxurious parlour, reflect the social status of the owners. The former stables and the covered walkway, through their elaborate architecture, also evoke prosperity and wealth.

The heritage value of the manor further lies in its association with the artist Jordi Bonet (1932-1979). An internationally renowned draughtsman, painter, ceramist, muralist and sculptor, Jordi Bonet acquired the manor in 1969. In addition to investing in the purchase and conservation of this ensemble, he established an art centre and his studios there, where he worked until his death.

Le manoir Rouville-Campbell, classé monument historique, est un ensemble résidentiel néogothique d’inspiration Tudor construit entre 1853 et 1860. Il est composé d’une vaste demeure et d’écuries en brique rouge ainsi que d’un préau. La somptueuse résidence de plan irrégulier, à deux étages et demi, comprend des avant-corps et est coiffée d’un toit aux angles multiples. Les écuries reprennent le vocabulaire formel de la demeure. Hautes d’un étage et demi, elles présentent un plan en « L ». Le préau, constitué d’une colonnade en fonte finement ouvragée, longe les écuries. Les bâtiments s’élèvent sur un terrain aménagé, formé de jardins, de pelouses et de boisés. Situé dans la ville de Mont-Saint-Hilaire, le domaine borde la rive est de la rivière Richelieu et a pour cadre le majestueux mont Saint-Hilaire.

La valeur patrimoniale du manoir Rouville-Campbell repose sur sa représentativité en tant que témoin de la fin du régime seigneurial. Sous le Régime français, le manoir est une demeure généralement plus vaste que les autres, qui sert de résidence au seigneur et de lieu de perception des cens et rentes. Avec la Conquête (1760) et l’abolition du régime seigneurial (1854), le terme manoir en vient à désigner une villa ou une résidence spacieuse et luxueuse, inspirée des styles architecturaux en vogue, le plus souvent établie à la campagne sur un vaste domaine paysager. À la fois manoir seigneurial et villa, le manoir Rouville-Campbell reflète cette évolution. Implanté sur une partie du domaine seigneurial, il témoigne, d’une part, de l’histoire de la seigneurie de Rouville concédée à Jean-Baptiste Hertel de Rouville (1668-1722) en 1694. Le manoir seigneurial construit par Jean-Baptiste-René Hertel de Rouville (1789-1859) en 1832 devient, en 1844, la propriété du nouveau seigneur, Thomas Edmund Campbell (1809 ou 1811-1872). Entre 1853 et 1860, Campbell fait agrandir et modifier l’ancien manoir et l’intègre au manoir actuel. Dernier seigneur de Rouville, celui-ci développe son domaine en y établissant une ferme modèle et participe activement à la vie politique du Bas-Canada et du Canada-Uni. La demeure est représentative, d’autre part, des propriétés bourgeoises du XIXe siècle. Construites majoritairement pour l’élite anglophone, elles sont l’oeuvre d’architectes. Le manoir est conçu par l’architecte Frederick Lawford (1821-1866), qui reprend les caractéristiques de la demeure ancestrale de la famille Campbell située à Inverawe en Écosse. D’inspiration Tudor, il évoque l’intérêt pour le style gothique dans la société anglophone. Il traduit, de plus, le goût bourgeois pour le pittoresque en offrant des vues sur le mont Saint-Hilaire, la rivière Richelieu et le vaste domaine avec ses écuries, ses jardins, ses pelouses et ses boisés.

La valeur patrimoniale du manoir repose aussi sur son intérêt architectural et sur sa rareté. Du style néogothique d’inspiration Tudor, inspiré des manoirs de la campagne anglaise et écossaise du XVIe siècle, la résidence et les écuries adoptent notamment le plan irrégulier, les jeux d’angle du toit, les avant-corps et les pignons surmontés d’un gâble. Le répertoire décoratif comprend les baies à un ou plusieurs meneaux coiffées d’un rejéteau, les baies en saillie, les très hautes souches de cheminée en brique dont certaines torsadées et, longeant les écuries, la colonnade en fonte finement ouvragée du préau. Ces éléments font de l’ensemble une illustration remarquable de ce style dans l’architecture résidentielle québécoise.

La valeur patrimoniale du manoir repose également sur son intérêt ethnographique. La demeure évoque le mode d’habiter de la société bourgeoise du XIXe siècle, qui considère la résidence privée entre autres comme le symbole de sa réussite sociale, ce qui s’exprime par la spécialisation des pièces, leur distribution hiérarchisée et leur décor. Porteuses de symboles, les pièces abondamment ornementées du rez-de-chaussée, qui comprennent un vestibule, un hall d’entrée spacieux et un salon luxueux, reflètent le statut social des propriétaires. Les anciennes écuries et le préau évoquent aussi, par leur architecture élaborée, prospérité et richesse.

La valeur patrimoniale du manoir repose de plus sur son association avec l’artiste Jordi Bonet (1932-1979). Dessinateur, peintre, céramiste, muraliste et sculpteur de renommée internationale, Jordi Bonet acquiert le manoir en 1969. En plus d’investir dans l’achat et la conservation de cet ensemble, il y établit un centre d’art et ses ateliers, où il travaille jusqu’à sa mort.