Roosevelt Hotel

Located on the southeast corner of East Hastings Street and Market Alley, the Roosevelt Hotel is a six-storey, reinforced concrete, Edwardian commercial structure.

The heritage value of the Roosevelt Hotel lies in the historic relationship between this area and the economy of early Vancouver. At the turn of the twentieth century, this area of town was developed as a shopping area as commercial activity spread outward from its early roots in Gastown. As the young city grew, so did its commercial district. It was the home of several hotels, lodgings, and small retail outlets which were established to serve the growing blue-collar population.

The Roosevelt Hotel is significant because it was the home of Molson’s Bank, one of several privately-financed banks founded in the mid-nineteenth century in Canada. It was an example of eastern Canadian capital investment in British Columbia. The bank had 125 branches across Canada by 1925, when it was absorbed by the Bank of Montreal. This East End Branch was built in this location, in the heart of Vancouver’s early commercial and civic core, to serve the financial needs of the surrounding retail and accommodation outlets. It was designed by H.L. Stevens, who was based in New York but had a branch office in Vancouver for a few years from 1911 and was responsible for several landmark buildings in the United States. The upper storeys were used for offices for doctors, dentists, lawyers, and other professionals.

The building is similar in construction design and details to early twentieth-century banks across Canada. The Edwardian commercial style took advantage of evolving technology; the advances in reinforced concrete construction and the development of the elevator meant that buildings could rise higher above the ground, while the use of terra cotta ornamentation reflected current tastes in the United States. The interior contains marble finishes and “was intended to give the East End patrons…a pleasing place in which to transact their business.” The design was intended to exemplify the solidity of the banking business and, by inference, the stability of the new City of Vancouver.

Situé à l’angle sud-est de la rue East Hastings et de la ruelle Market, le Roosevelt Hotel est un immeuble commercial édouardien de six étages en béton armé.

La valeur patrimoniale du Roosevelt Hotel réside dans le lien historique entre ce secteur et l’économie des débuts de Vancouver. Au tournant du XXe siècle, ce secteur de la ville s’est développé en zone commerçante à mesure que l’activité commerciale s’étendait à partir de ses premières assises à Gastown. Le quartier commercial a grandi au rythme de la jeune ville. On y trouvait plusieurs hôtels, maisons de chambres et petits commerces de détail établis pour servir une population ouvrière croissante.

Le Roosevelt Hotel est important parce qu’il a abrité la Molson’s Bank, l’une des nombreuses banques à financement privé fondées au Canada au milieu du XIXe siècle. Il constituait un exemple d’investissement de capitaux de l’Est du Canada en Colombie-Britannique. La banque comptait 125 succursales au Canada en 1925, année où elle a été absorbée par la Banque de Montréal. Cette succursale de l’East End a été construite à cet endroit, au cœur du premier noyau commercial et civique de Vancouver, afin de répondre aux besoins financiers des commerces de détail et des établissements d’hébergement environnants. Elle a été conçue par H.L. Stevens, qui était établi à New York, mais qui a eu un bureau à Vancouver pendant quelques années à partir de 1911, et qui a réalisé plusieurs bâtiments marquants aux États-Unis. Les étages supérieurs abritaient des bureaux de médecins, de dentistes, d’avocats et d’autres professionnels.

La construction et les détails du bâtiment sont semblables à ceux des banques du début du XXe siècle partout au Canada. Le style commercial édouardien tirait parti de l’évolution technologique : les progrès de la construction en béton armé et la mise au point de l’ascenseur permettaient d’élever les bâtiments plus haut, tandis que l’ornementation en terre cuite reflétait les goûts de l’époque aux États-Unis. L’intérieur comporte des finis en marbre et « devait offrir aux clients de l’East End […] un lieu agréable où mener leurs affaires ». La conception visait à illustrer la solidité du secteur bancaire et, par extension, la stabilité de la nouvelle Ville de Vancouver.