Ronning Homestead

The Ronning Homestead is a two-and-one-half storey log house constructed in 1914, located on a quarter section near the community of Valhalla Centre in the Peace River district. A wood frame kitchen addition on the west side of the building is included in the designation.

The heritage value of the Ronning Homestead lies in its association with Halvar Ronning, a prominent member of the province’s Norwegian Lutheran community, and his son Chester Ronning, a leading figure in provincial politics and international diplomacy in the period after World War Two.

Halvar Ronning homesteaded on this site near Beaverlodge in 1914 with the intention of founding a Lutheran colony which would attract Norwegian farmers from the Camrose district and emigrants from Norway. Chester Ronning, who was raised here, was variously a missionary in China (1922-27), principal of Camrose Lutheran College (1927-42), UFA Member of the Legislative Assembly of Alberta (1932-35), leader of the provincial CCF Party (1940-42), leader of an intelligence unit of the RCAF (1942-45), a diplomat in China (1945-51) and Ottawa (1951-54), Ambassador to Norway (1954-57), and Canadian High Commissioner to India (1957-64). Chester also participated in the international commissions on Korea (1954) and Laos (1961-62), and undertook special missions to Hanoi (1965-66) in an attempt to mediate the Vietnam war.

The Ronning Homestead also played a central role in the development of the Valhalla-Hythe district by serving as a meeting place as well as a home; incoming settlers were billeted until their own cabins were constructed and community meetings were held here. The building is a fine example of Scandinavian log architecture, in a typical Norwegian design using hewn logs held together with dovetailed corner notching (albeit now covered in stucco). It is one of the oldest houses left in Valhalla Centre and, together with the Valhalla Lutheran Church and the Melsness Mercantile Building, is part of the historical continuity of the community.

(Source: Alberta Culture and Community Spirit, Historic Resources Management Branch, File Des 1990)

Le homestead Ronning est une maison en rondins de deux étages et demi construite en 1914, située sur un quart de section près de la collectivité de Valhalla Centre, dans le district de Peace River. Un agrandissement à ossature de bois abritant la cuisine, du côté ouest du bâtiment, est inclus dans la désignation.

La valeur patrimoniale du homestead Ronning réside dans son association avec Halvar Ronning, membre éminent de la communauté luthérienne norvégienne de la province, et avec son fils Chester Ronning, figure de proue de la politique provinciale et de la diplomatie internationale dans la période qui suivit la Seconde Guerre mondiale.

Halvar Ronning s’établit sur ce homestead près de Beaverlodge en 1914 dans l’intention de fonder une colonie luthérienne qui attirerait des agriculteurs norvégiens du district de Camrose et des émigrants de Norvège. Chester Ronning, qui grandit ici, fut tour à tour missionnaire en Chine (1922-27), directeur du Camrose Lutheran College (1927-42), député UFA à l’Assemblée législative de l’Alberta (1932-35), chef du CCF provincial (1940-42), chef d’une unité du renseignement de l’ARC (1942-45), diplomate en Chine (1945-51) et à Ottawa (1951-54), ambassadeur en Norvège (1954-57) et haut-commissaire du Canada en Inde (1957-64). Chester participa aussi aux commissions internationales sur la Corée (1954) et le Laos (1961-62), et entreprit des missions spéciales à Hanoï (1965-66) dans le but de servir de médiateur dans la guerre du Vietnam.

Le homestead Ronning joua également un rôle central dans le développement du district de Valhalla-Hythe en servant à la fois de lieu de réunion et de résidence; les colons nouvellement arrivés y étaient hébergés jusqu’à ce que leurs propres cabanes soient construites, et des réunions communautaires s’y tenaient. Le bâtiment est un bel exemple d’architecture scandinave en rondins, selon une conception norvégienne typique utilisant des rondins équarris assemblés aux angles à queue d’aronde (bien qu’ils soient maintenant recouverts de stuc). Il s’agit de l’une des plus anciennes maisons subsistantes de Valhalla Centre et, avec l’église luthérienne de Valhalla et le Melsness Mercantile Building, il fait partie de la continuité historique de la collectivité.

(Source : Alberta Culture and Community Spirit, Historic Resources Management Branch, dossier Des 1990)