Robertson-McNamara House

The Robertson-McNamara House at 154 St George Street, Annapolis Royal, Nova Scotia is a two-and-one-half storey structure built circa 1785 in the Neo-classical style. It has a gable roof and is clad in wood shingles. The Robertson-McNamara House is located close to the street on a narrow lot in an area of designated heritage buildings, facing the waterfront. The municipal designation includes the house and the property.

Historic Value

The Robertson-McNamara House, as recognized by its heritage designation, is valued for its age and history. The land on which the home is located is part of that granted to James Horlock, who was a carpenter with the Board of Ordnance at Fort Anne. It was included in the parcel of land that newly arrived Loyalist Frederick Davoue purchased in 1784 and subsequently divided into several lots. Davoue sold the lot in 1787 to Scotsman William Robertson “on which said William Robertson’s dwelling stands.” Robertson built the house in the year or two before his purchase of the land, suggesting its existence prior to the agreement to purchase. A native of County Perth, he was a colonel in the local militia, the agent for Indian affairs in Annapolis County and served in the provincial house of assembly from 1808 to 1811. Robertson had constructed wharves and storehouses, now gone, on the waterfront across the street from the house.

Members of the Robertson family owned the property until 1846 when it was sold to James McNamara, a blacksmith and saddle maker. The McNamara family owned the house until 1906. For nearly a decade in the early part of the twentieth century, the Robertson-McNamara House was owned by local lumber baron Frank Barnjum. In the 1970s and 1980s the house was operated as a museum by the Historic Restoration Society (Annapolis Heritage Society). The house has since returned to private ownership and an extensive restoration in 1996 has preserved much of its character.

Architectural Value

The Robertson-McNamara House was built during the Loyalist migrations to Annapolis Royal at the end of the American Revolution. The house was originally built in the Neo-classical style, with a central entrance and symmetrical facade. However, the building has been substantially altered due to a fire in the early twentieth century. At the time of the fire, the western third of the building was damaged and removed. The house originally had a double front door located centrally in a porch. The entrance is now a single door located on the side of the building and the original door location is now used as a window. Due to the fire, one first-storey and two second-storey windows were lost from the facade.

The Robertson-McNamara House is a two-and-one-half storey wood framed building with a one-and-one-half storey ell. The house maintains some of the symmetry of its earlier design with paired windows on each floor facing the street. The windows themselves are double hung six-over-six wooden sash windows. The building has a distinctive high gable roof with close eaves and verges. The house has a full basement with a rubble foundation. Wooden clapboard with wooden end boards has been used as siding.

La maison Robertson-McNamara, située au 154, rue St George, à Annapolis Royal (Nouvelle-Écosse), est une structure de deux étages et demi construite vers 1785 dans le style néo-classique. Elle est coiffée d’un toit à pignon et revêtue de bardeaux de bois. La maison Robertson-McNamara est située près de la rue, sur un terrain étroit, dans un secteur de bâtiments patrimoniaux désignés faisant face au secteur riverain. La désignation municipale comprend la maison et la propriété.

Valeur historique

La maison Robertson-McNamara, reconnue par sa désignation patrimoniale, est valorisée pour son âge et son histoire. Le terrain sur lequel se trouve la maison fait partie de celui qui avait été concédé à James Horlock, charpentier au service du Board of Ordnance au fort Anne. Il faisait partie de la parcelle que le loyaliste nouvellement arrivé Frederick Davoue a achetée en 1784 et divisée par la suite en plusieurs lots. En 1787, Davoue a vendu le lot à l’Écossais William Robertson, « lot sur lequel se trouve l’habitation dudit William Robertson ». Robertson a construit la maison un an ou deux avant d’acheter le terrain, ce qui laisse supposer qu’elle existait avant l’entente d’achat. Originaire du comté de Perth, il était colonel de la milice locale et agent des affaires indiennes dans le comté d’Annapolis, et il a siégé à la chambre d’assemblée provinciale de 1808 à 1811. Robertson avait construit des quais et des entrepôts, aujourd’hui disparus, sur le secteur riverain, de l’autre côté de la rue en face de la maison.

Des membres de la famille Robertson ont possédé la propriété jusqu’en 1846, année où elle a été vendue à James McNamara, forgeron et sellier. La famille McNamara a possédé la maison jusqu’en 1906. Pendant près d’une décennie au début du XXe siècle, la maison Robertson-McNamara a appartenu au baron du bois local Frank Barnjum. Dans les années 1970 et 1980, la maison a été exploitée comme musée par la Historic Restoration Society (Annapolis Heritage Society). La maison est depuis redevenue une propriété privée, et une restauration en profondeur réalisée en 1996 a permis d’en préserver une grande partie du caractère.

Valeur architecturale

La maison Robertson-McNamara a été construite pendant les migrations loyalistes vers Annapolis Royal à la fin de la Révolution américaine. La maison a été construite à l’origine dans le style néo-classique, avec une entrée centrale et une façade symétrique. Toutefois, le bâtiment a été considérablement modifié à la suite d’un incendie au début du XXe siècle. Lors de cet incendie, le tiers ouest du bâtiment a été endommagé puis démoli. La maison comportait à l’origine une double porte d’entrée située au centre, dans un porche. L’entrée est maintenant constituée d’une porte simple située sur le côté du bâtiment, et l’emplacement de la porte d’origine sert maintenant de fenêtre. En raison de l’incendie, une fenêtre du rez-de-chaussée et deux fenêtres de l’étage ont disparu de la façade.

La maison Robertson-McNamara est un bâtiment à ossature de bois de deux étages et demi doté d’une aile d’un étage et demi. La maison conserve une partie de la symétrie de sa conception d’origine, avec des fenêtres jumelées à chaque étage du côté de la rue. Les fenêtres elles-mêmes sont des fenêtres à guillotine en bois, à six carreaux sur six. Le bâtiment est coiffé d’un haut toit à pignon distinctif, avec avant-toits et rives rapprochés. La maison comporte un sous-sol complet sur des fondations en moellons. Le revêtement est constitué de planches à clin en bois avec planches d’extrémité en bois.