Robert Combe Memorial Plaque

Erected by the Saskatchewan Heritage Foundation, this memorial is dedicated to the memory of Robert Combe, who was awarded the Victoria Cross, for his actions at Acheville, France, on 3 May 1917. Erected by the Saskatchewan Heritage Foundation, this memorial is dedicated to the memory of Robert Combe, who was awarded the Victoria Cross, for his actions at Acheville, France, on 3 May 1917.Although the Battle of Vimy Ridge is considered to have ended in mid-April of 1917, fighting carried on at the edges of the ridge for weeks afterward. On May 3, 1917, Lieutenant Robert Grierson Combe was leading a small force on the right side of the Canadian Line, near the town of Acheville, France, about four kilometres from Vimy village. The artillery from the opposing positions was fierce, and soon the entire Canadian line began to stagger as men sought shelter from the cannon fire. They gathered their strength and continued the advance only to be bombarded by their own artillery. The Canadian line halted, all except for Combe, who had gathered a handful of survivors from his company, and was attacking an enemy position. This force of six men captured two hundred and fifty yards of trench and eighty prisoners. Lieutenant Combe was constantly in the lead in repeated charges. As he was leading the final charge to capture the entire emplacement Combe was fatally wounded. The site of his grave is unknown. Robert Combe was born in Aberdeen, Scotland, in 1880. After grammar school he embarked on a pharmaceutical career, apprenticing in Aberdeen and London, England. He emigrated to Canada around 1906 and moved to Moosomin. Two years later he opened his own drug store in Melville. Soon he and his business partner opened another pharmacy in Dubuc. Mr. Combe and his wife Jean settled into the community of Melville, where he became a local leaded in business and sport circles. When war was declared in 1914 Combe volunteered, and after a training period was posted to England as a Major, in charge of physical training. He wanted to be part of the fighting in France, so accepted a reduction in rank to Lieutenant and an assignment to the front. His health rapidly declined, and he returned to England on sick leave. Recovering, he returned to his unit in north east France. Jean Combe, who served as a nurse in Britain during the war, was twice invited to Buckingham Palace to accept her deceased husband’s Victoria Cross. She declined because of ill health. In 1919 the Prince of Wales presented Lieutenant Combe’s Victoria Cross to his widow at the Legislative Building in Regina. Robert Combe’s portrait now hangs in the Peace Tower in Ottawa, Ontario and in the museum in Melville. The Government of Saskatchewan named a northern lake in Combe’s honour, and the Melville Branch of the Royal Canadian Legion is named for him.

Inscription

[plaque/plaque]

ROBERT COMBE

OPERATED A DRUG STORE AT THIS LOCATION

AWARDED THE VICTORIA CROSS

FOR VALOUR AT ACHEVILLE, FRANCE, MAY 3, 1917

GOVERNMENT OF SASKATCHEWAN

Cette plaque, offerte par la Saskatchewan Heritage Foundation, est dédiée à la mémoire de Robert Combe, qui a mérité la Croix de Victoria pour sa bravoure à Acheville, en France, le 3 mai 1917. Ce mémorial érigé par la Saskatchewan Heritage Foundation est dédié à Robert Combe, qui a reçu la Croix de Victoria pour ses actes de bravoure à Acheville, en France, le 3 mai 1917. On considère généralement que la bataille de Vimy s’est terminée à la mi-avril 1917, mais les combats se sont poursuivis pendant des semaines aux abords de la crête. Le 3 mai 1917, le lieutenant Robert Grierson Combe commandait à un petit contingent sur le flanc droit des lignes canadiennes, près de la ville française d’Acheville, à quatre kilomètres environ du village de Vimy. Sous les tirs nourris de l’artillerie ennemie, les Canadiens ont commencé à flancher, les hommes cherchant à s’abriter des tirs de canon. Après avoir refait leurs forces, ils ont poursuivi leur progression, mais ont alors été bombardés par leur propre artillerie. Les lignes canadiennes se sont arrêtées, à l’exception du groupe de Combe, qui avait réuni une poignée de survivants de sa compagnie et s’était lancé à l’assaut des positions ennemies. Son groupe de 6 hommes a pris 250 verges de tranchée et capturé 80 prisonniers. Le lieutenant Combe est resté constamment à la tête de ces assauts répétés. Il a été mortellement blessé au moment où il donnait l’assaut final pour prendre le site tout entier. Il est inhumé dans un endroit inconnu. Robert Combe est né à Aberdeen, en Écosse, en 1880. Après ses études secondaires, il a entrepris une carrière dans le domaine pharmaceutique, d’abord comme apprenti à Aberdeen et à Londres. Il a immigré au Canada vers 1906 et s’est installé à Moosomin. Il a ouvert sa propre pharmacie deux ans plus tard, à Melville, avant d’en ouvrir une deuxième peu de temps après à Dubuc, avec un associé. Avec sa femme, Jean, M. Combe s’est installé à Melville, où il est vite devenu un chef de file dans les milieux des affaires et du sport. Il s’est enrôlé dès le déclenchement de la guerre, en 1914, et a été envoyé en Angleterre après son entraînement, à titre de major chargé de l’entraînement physique. Comme il souhaitait participer aux combats en France, il a accepté d’être rétrogradé au rang de lieutenant et a été envoyé au front. Sa santé ayant rapidement décliné, il a cependant été renvoyé en Angleterre, en congé de maladie. Une fois rétabli, il est allé rejoindre son unité dans le nord-est de la France. Jean Combe, qui travaillait comme infirmière en Grande-Bretagne durant la guerre, a été invitée deux fois au palais de Buckingham pour recevoir la Croix de Victoria décernée à son mari à titre posthume. Elle a décliné l’invitation parce qu’elle était elle-même en mauvaise santé. En 1919, le Prince de Galles a remis la Croix de Victoria du lieutenant Combe à sa veuve, au Palais législatif de Regina. Le portrait de Robert Combe se trouve aujourd’hui à la Tour de la Paix, à Ottawa (Ontario), et au musée de Melville. Le gouvernement de la Saskatchewan a donné son nom à un lac du nord de la province, et la filiale de la Légion royale canadienne à Melville a été nommée en son honneur.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.